Più vettori su una rotta possono dimezzare le tariffe aeree, afferma il ministro

“In altre parole, il prezzo per chilometro viene dimezzato quando tre concorrenti volano su una rotta rispetto alla situazione in cui esiste una sola compagnia aerea monopolistica. Con quattro o cinque concorrenti il ​​prezzo scende ancora”, spiega.

“La competizione aerea è stata fondamentale per collegare le città australiane tra loro e per connettere il nostro Paese al mondo. Tuttavia, molti australiani soffrono di mancanza di concorrenza.

“Ad esempio, per un residente di Darwin, spesso è più economico volare da Darwin a Singapore che da Darwin a Sydney, anche se il volo internazionale è più lungo di quello nazionale”.

Il governo sta intraprendendo una revisione del settore in vista della pubblicazione del Libro bianco sull’aviazione il prossimo anno, che fisserà l’orientamento politico fino al 2050.

Parlando alla ABC Radio di Canberra, il dottor Leigh ha affermato che sarà importante assicurarsi che "le compagnie aeree monopolistiche non blocchino gli slot".

“In realtà prima della Seconda Guerra Mondiale avevamo un’industria aerea vivace e competitiva. Ma nei decenni successivi alla guerra prevalse il duopolio e ciò significava che la maggior parte degli australiani non poteva permettersi di volare”, ha detto.

"È stato solo quando abbiamo ottenuto una maggiore concorrenza tra le compagnie aeree che i viaggi aerei sono diventati alla portata della famiglia media australiana."

Il dottor Leigh ha anche criticato l'elevato tasso di cancellazione dei voli Sydney-Canberra, affermando che il governo ha "esercitato molta pressione sui vettori affinché facciano un lavoro migliore".

“Spesso scherzo con la gente dicendo che quando acquisti un biglietto Sydney-Canberra, stai acquistando un'opzione per volare nel caso in cui la compagnia aerea decida che ci sono abbastanza altre persone che vogliono volare su quella rotta. E questo non è abbastanza buono per il pubblico volante", ha detto.

“I prezzi sono troppo alti ed è per questo che abbiamo chiesto alla Task Force per la concorrenza di esaminare attentamente l'aviazione insieme agli altri lavori che sta svolgendo. E questo confluirà nel Libro bianco sull’aviazione che [il ministro dei trasporti] Catherine King sta portando avanti”.

Il dottor Leigh è l’ultimo di una serie di ministri del governo a denunciare pubblicamente l’industria aeronautica, con il ministro King l’anno scorso che affermava che gli australiani erano perdendo la pazienza con una scarsa puntualità sia da parte di Qantas che di Virgin.

"Dati questi risultati molto deludenti, non c'è da meravigliarsi che così tanti australiani siano stufi delle nostre principali compagnie aeree", ha detto.

“Come tutti gli australiani, il governo vuole un settore dell’aviazione che supporti lo stile di vita della nostra nazione e questo significa che i servizi devono essere affidabili, competitivi e convenienti”.

Anche l'Associazione degli aeroporti australiani (AAA) è stata presente Critico del duopolio, con l'amministratore delegato James Goodwin che ha dichiarato alla Commissione permanente per l'economia della Camera in agosto che Qantas e Jetstar insieme detengono una quota del 66% del mercato interno, con Virgin al 29%.

Ciò ha portato il mercato ad agire in modo “molto coordinato”, ha affermato, rendendo difficile per nuovi concorrenti come Rex e Bonza prendere piede e danneggiando i consumatori nel processo.

"Diventa molto accogliente e confortevole, per dirla in questo modo, che non ci sia necessariamente bisogno di fare davvero qualcosa contro la legge perché è semplicemente comodissimo", ha detto.

“Significa anche che anche i regolatori e i governi in generale potrebbero avere sempre più difficoltà a cercare di intervenire perché il mercato diventa così dipendente dagli attori dominanti.

“I clienti ed i passeggeri in questo momento sono vittime di questo duopolio. Ciò che vediamo sono tariffe aeree elevate che le persone devono semplicemente pagare”.