Novità su Automattic e WordPress con il CEO Matt Mullenweg

Ripubblicato da Platone

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Nell'ultima puntata del ns Serie Novità dove il CEO e fondatore di SaaStr, Jason Lemkin, si incontra con i migliori CEO e leader di SaaS per discutere le novità, le principali priorità e ciò a cui ogni fondatore di SaaS dovrebbe pensare: Jason si siede con Matt Mullenweg, CEO di Automatic e co-fondatore di WordPress.

Automattic e WordPress ed è il classico leader open source OG della vecchia scuola e, fatto divertente, poiché SaaStr funziona su WordPress, semplicemente non saremmo qui senza Matt e le 2,000 persone che lavorano con lui. 🙂

SaaStr è stato creato nel 2012 per democratizzare l'apprendimento e come costruire aziende B2B, mentre WordPress è stato avviato nel 2003 per democratizzare la pubblicazione. Matt è nel gioco da 20 anni e per tutto questo tempo WordPress e Automattic, e anche il significato di pubblicare, si sono espansi e si sono evoluti.

Al momento, il 42% del mercato utilizza WordPress. Ma quando hanno iniziato a monitorarlo, era dello 8%. Questo è il risultato del lavoro e non ciò per cui lavorano. La chiave è soddisfare le esigenze dei clienti e quel numero aumenta naturalmente.

Detto questo, tuffiamoci nelle novità di WordPress:

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Il blogging è in declino?

Matt condivide che il blogging è diminuito per un po', e sembra che sia ovunque sui social il modo in cui le persone smettono di bloggare o vloggare in questi giorni. Perché? Perché la distribuzione è diventata frammentata. C'erano spam, popup e siti Web lenti nel caricamento. "Abbiamo sistemato tutto, quindi è bello vederlo ritornare", dice Matt.

Ciò che la gente ama di un blog è la voce di una persona e la sua storia. È una connessione autentica con qualcuno che vuole condividere la saggezza. È senza tempo e non passerà mai di moda. Ora, è emozionante vedere il pendolo oscillare verso le persone che lo fanno. Come parte fondamentale della filosofia di Matt, le persone devono avere il proprio dominio ed eseguire software open source perché consente loro di controllare l'intero stack di ciò che mettono online.

Quando inserisci contenuti sulla piattaforma di qualcun altro, per quanto prezioso sia per molte persone, non è tuo. E se vai a lungo, il modo in cui funziona quella piattaforma cambia molto. Parlando del lungo gioco, Matt parla del lancio del piano di abbonamento centenario lo scorso anno. Puoi iscriverti a un piano di hosting di 100 anni, così avrai un posto dove mettere le tue cose di cui tu, i tuoi figli e i vostri nipoti potrete usufruire. "Fa parte del contributo all'umanità", afferma.

Affidare alle persone la responsabilità di ciò che vogliono consumare

Quando è iniziato SaaStr, circa il 95% del nostro traffico proveniva dai blog. Le persone digitavano saastr.com sul proprio PC e ottenevano un contenuto. Oggi la home page rappresenta circa il 5% del suo contenuto diretto. Quindi, nel mondo di oggi, come vengono esposte le persone ai contenuti?

Matt è interessato a un mondo in cui gli utenti controllano ciò che vogliono consumare. Molti dicono: "Ehi, vieni a trovarmi e ti dirò cosa guardare oggi". Ma vuole avere il controllo su questo. La scoperta è così diversa oggi, e quelle differenze riguardano il passivo e l'attivo, l'orientamento all'obiettivo o l'accettazione.

Esistono molti sistemi progettati in cui semplicemente ti siedi, scorri o guardi, e ciò che stai consumando ti dice cosa dovresti avere, come la televisione ai suoi tempi d'oro. Matt vuole sistemi attivi e orientati agli obiettivi: Ecco le cose che voglio fare e le persone che voglio seguire. Queste sono le priorità che voglio mettermi davanti. Questo è un approccio migliore alla vita, in cui le persone sono più felici, più produttive e più soddisfatte.

Il punto in cui sbagliamo nei social media è quando ci fermiamo a scorrere e l'algoritmo decide cosa stiamo facendo e lo sta ottimizzando per i nostri istinti di base più bassi. È una curva di ottimizzazione sulla nostra amigdala. Lascia che ti mostri qualcosa che ti fa arrabbiare o eccitare. E se, invece di scorrere il destino, ci chiedessimo che tipo di persona vogliamo essere?

Diciamo ciò di cui vogliamo saperne di più e ci viene dato da consumare. È qui che Matt crede che l’intelligenza artificiale sia utile e inizierà ad aiutare.

Qual è il modello di business dietro Automattic e WordPress?

Matt ha co-fondato WordPress quando aveva 19 anni. Un anno dopo, hanno creato Automattic come azienda di servizi commerciali attorno a WordPress. Non avrebbe mai pensato che ci avrebbero guadagnato qualcosa dato che era iniziato come un progetto open source.

WordPress è un ecosistema a sé stante, una vivace comunità di centinaia di migliaia di persone che creano componenti aggiuntivi, plugin e sviluppano siti. Automattic è un membro di quell'ecosistema e ha alcuni prodotti all'interno dell'ecosistema WordPress, come WordPress.com, Kismet, WooCommerce o Jetpack.

Poi hanno cose come Pocket Cast, una delle migliori app di podcasting, Day One, un'app di journaling in cui puoi condividere diari completamente crittografati e sincronizzati, e ora messaggi di testo. Automattic è stato avviato nel 2005 per democratizzare l'editoria e WooCommerce è stato acquistato nel 2016 per democratizzare l'e-commerce. Ora, Woo è uno Shopify in stile open source e la loro attività più grande.

Poi, nel 2023, sono passati alla messaggistica. C'erano troppe app di messaggistica, quindi Matt e il team hanno deciso di riunirle tutte in una, sicura, crittografata e locale sul dispositivo. Automattic è un marchio dietro le quinte. Non vuole essere un marchio di consumo. Questi prodotti fanno parte di una filosofia condivisa sul controllo da parte dell'utente della privacy, dei dati e dell'open source. Hanno rimesso il potere nelle mani delle persone perché la tecnologia dovrebbe consentirti.

Sotto-monetizzare una piattaforma come strategia

C'è un concetto là fuori che non è male; è una strategia valida per Matt e Automattic e sta sottomonetizzando una piattaforma. Nell’ultimo anno e mezzo molte aziende hanno monetizzato eccessivamente, provocando aumenti di prezzo.

Ma quando hai qualcosa di amato che è open source o gratuito, puoi quasi monetizzarlo. Alcuni potrebbero dire che se possiedi il 43% del web, potresti guadagnare $ 43 miliardi in ARR, ma nonL’ecosistema WordPress si sta avvicinando a circa 10 miliardi di dollari all’anno in centinaia di aziende. Quando classifichi queste aziende, WordPress non compare in nessuna Fortune 500 perché sono divise in sottopiattaforme o ecosistemi. Non vengono conteggiati come un'unica entità, quindi, sebbene non sia eccezionale per le classifiche, è comunque redditizio mentre serve la missione finale di Automattic e le sue operazioni quotidiane.

Dove tracci il limite sulla monetizzazione con una base così ampia?

"Torno sempre al cliente e al punto in cui ottiene valore", condivide Matt. Fanno molte cose difficili e complicate, alcune invisibili agli utenti e altre no. Adora i modelli di abbonamento in cui le persone pagano per qualcosa che dà loro valore.

Questo rapporto diretto e individuale con il cliente dovrebbe essere apprezzato e, si spera, rafforzato nel tempo.

Con un’economia WordPress da 10 miliardi di dollari, molti dei suoi prodotti competono con i partner. Qual è il modo migliore per gestirlo quando tutti vogliamo un ecosistema vivace e che i nostri prodotti vincano? Alla maggior parte delle persone non importa la concorrenza, ma hanno bisogno di trasparenza. Quindi, dichiara le tue intenzioni e i tuoi obiettivi, quindi esplorali.

Puoi comunque supportare un intero ecosistema di persone che sono concorrenti e partner. I loro clienti sono anche i tuoi clienti, quindi vuoi offrire loro la migliore esperienza possibile.

Come si inserisce WooCommerce in una società di piattaforme?

Quando WordPress acquistò WooCommerce nel 2016, credevano che sarebbe diventato il loro business più grande. Fondamentalmente, le transazioni sono l’economia. L'editoria è un buon affare e c'è del valore in questo, ma le transazioni sono tutto il resto.

Nel 2016, WooCommerce è stato il plug-in numero uno. Ma era interessante perché era semplicemente un plug-in per WordPress progettato da un soggetto esterno che creava temi WordPress.

È stato complicato perché hanno pensato di acquistarlo alcune volte, ma il codice non era "abbastanza buono". Ma alla fine, hanno convenuto che i creatori di WooCommerce avevano trovato qualcosa che aveva risonanza con gli utenti, e così Automattic lo ha acquistato e ha corretto il codice. Guardando avanti fino ad ora, per loro è il driver di entrate numero 1.

Nessuno si sente intrappolato nell’investire in WordPress

Come vede Matt i mercati pubblici e come stanno andando le cose rispetto a un anno fa? Tieni presente che, anche se Automattic non appare nelle classifiche pubbliche, ha il potenziale per l'IPO in qualsiasi momento.

"Non sono arrivato qui grazie alla mia conoscenza dei mercati finanziari", ha scherzato Matt. Si concentra invece sulla creazione del maggior numero possibile di abbonati, con l'obiettivo che milioni di persone ottengano valore dalla piattaforma e poi aumentino anno dopo anno per molti decenni a venire.

WordPress ha avuto investitori fantastici, quindi non hanno molte delle stesse pressioni di altre società per quotarsi in borsa in un dato momento. In qualità di fiduciario, Matt dice ai suoi azionisti che se vogliono vendere una quota, può aiutarli. Non vuole rinchiudere nessuno. Automattic è un titolo azionario molto ristretto, composto principalmente da dipendenti e da alcune dozzine degli investitori più sofisticati del mondo. È un mercato molto piccolo ma ambito.

Non sono pubblici, ma si sente a suo agio nell'aiutare le persone a trovare un percorso di liquidità se non sono allineate per qualsiasi motivo. Nella buona progettazione del prodotto, non si arriva a una soluzione. Vieni con il problema. Quindi, Matt incoraggia gli investitori a rivolgersi a lui con il problema e possono diventare creativi con i modi per risolverlo.

E cosa c'è di nuovo in WordPress!

Tra tutti i loro prodotti, Day One, Pocket Cast e Text sono le soluzioni più interessanti per Matt e il suo team. Uno dei grandi problemi di tutta l'umanità è cercare di unificare tutto e su questo si lavora fin dagli anni '90.

Perché WordPress si concentra sull’unificazione di tutto adesso?

Perché hanno un team davvero geniale che decodifica tutti i protocolli e li unifica in una cosa sola, e c'è un ambiente normativo e un ambiente politico che lo supporta. Ad esempio, Apple ha adottato USBC. Probabilmente non lo farebbero da soli e avrebbero avuto il cavo Lightning per sempre. Ma la vita di molte persone è incommensurabilmente migliore ora che Apple dispone di USBC e interoperabilità.

Matt ritiene che il ruolo che i governi potrebbero e dovrebbero svolgere riguardi l’interoperabilità perché offre alle persone maggiore libertà. Le persone possono impostare le proprie regole sui dati. Se lo avessero fatto nel 2019, tutti i giganti della tecnologia sarebbero stati schiacciati. Nel 2024 WordPress è un alleato di Apple, Google, Meta e di tutte le piattaforme di messaggistica perché è fantastico avere qualcosa su cui puntare e dire che è open source.

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