Audit sulla cannabis di Los Angeles: problemi, problemi, problemi

Il 1 ° dicembre 2022, il controller di Los Angeles ha rilasciato un file rapporto (PDF qui) con un grazioso zoppo gioco di parole come nome: "Alta manutenzione: revisione degli sforzi di regolamentazione della cannabis della città". Sebbene il nome del rapporto sia blando, rivela lo stato piuttosto disastroso della regolamentazione e delle licenze sulla cannabis di Los Angeles. Da quando ha aperto le licenze, Los Angeles è stata impantanata in controversie. Anche per quelli di noi che praticano qui da molto tempo, il resoconto a volte può essere scioccante. In effetti, una delle principali conclusioni del rapporto è che:

Nel complesso, abbiamo scoperto che la città dovrebbe fare di più per chiudere le imprese di cannabis senza licenza, perfezionare gli strumenti per dissuadere altre imprese senza licenza dall'entrare nel mercato, monitorare le imprese di cannabis con licenza per la conformità normativa, mitigare il rischio di evasione fiscale da parte delle imprese di cannabis e determinare in modo proattivo come dovrebbero essere spese le entrate fiscali delle imprese di cannabis.

Dire che questo è un eufemismo è di per sé e un eufemismo. Il rapporto è lungo e incoraggio chiunque si concentri sulla cannabis di Los Angeles a leggerlo attentamente; o almeno per leggere il sommario esecutivo nel primo link in cima a questo post. Detto questo, evidenzierò alcuni di quelli che penso siano i punti più importanti della relazione.

LA ha raccolto MOLTI soldi delle tasse

Tra gennaio 2018 e dicembre 2021, l'Office of Finance di Los Angeles (che riscuote le tasse dal programma sulla cannabis) ha raccolto ben 320 milioni di dollari di tasse, con almeno 31 milioni di dollari in più in sospeso. Questo rende LA il più grande esattore delle tasse sulla cannabis locale, forse al mondo. Anche se certamente non discuteremo con il fatto che gli operatori di cannabis di Los Angeles sono tassati eccessivamente, vale la pena notare che l'importo effettivo delle tasse non riscosse potrebbe rimanere molto più alto. Il rapporto rileva che il Comune non ha implementato strutture di controllo sufficienti e, dato un termine di prescrizione di tre anni, potrebbe lasciare dei soldi sul tavolo.

Ad ogni modo, con tutti quei soldi delle tasse, si potrebbe immaginare che la città farebbe molto per sostenere le sue circa 700 attività autorizzate e per chiudere gli operatori senza licenza e illegali. Beh….. si scopre che neanche questo sta realmente accadendo.

LA sta facendo poco o niente per il mercato illecito

I primi risultati del rapporto notano:

il dipartimento di polizia di Los Angeles (LAPD) riferisce che il numero di aziende di cannabis senza licenza note è diminuito da 300 nel 2018 a circa 100 nel giugno 2022. Sebbene questa riduzione sia stata pubblicizzata come una misura del progresso, il numero effettivo di aziende di cannabis senza licenza è probabilmente superiore.

Per chiunque conosca la cannabis di Los Angeles, l'idea che le attività senza licenza siano diminuite dal 2018 è quasi ridicola. Una delle più grandi lamentele che il nostro team di cannabis di Los Angeles sente è quanto sia difficile per le aziende autorizzate e conformi competere con il mercato illegale.

La misura in cui il mercato illegale è cresciuto, tuttavia, rimane un mistero. Ma è un problema, e anche grosso. Tuttavia, nonostante tutti i problemi che comporta il mercato illegale, il rapporto riconosce in numerosi punti che la città non sta facendo abbastanza per fermarlo.

Per illustrare, ecco una statistica piuttosto scioccante: tra gennaio 2018 e giugno 2022, LA ha ricevuto più di 7,300 reclami tramite un portale online. Durante quel periodo, uno sbalorditivo 5,056 di questi reclami rimangono completamente non esaminati. Ecco cosa dice il rapporto:

Tuttavia, più di 5,000 reclami rimangono non elaborati senza alcuna indicazione del loro stato di lavoro. Abbiamo esaminato un numero limitato di reclami non elaborati e abbiamo riscontrato che molti potrebbero generalmente essere classificati come segue:

• uso personale di cannabis, che il DCR non disciplina;

• presunta attività commerciale di cannabis senza licenza, che verrebbe deferita alla polizia di Los Angeles;

• problemi di qualità della vita in relazione a un'attività di cannabis autorizzata, come il comportamento dei clienti in pubblico, che DCR ritiene sia al di fuori del proprio ambito normativo; e

• denunce contro aziende di cannabis autorizzate che DCR dovrebbe indagare.

Sebbene non sia stato possibile esaminare e classificare tutti i 5,000 reclami non elaborati, abbiamo riscontrato accuse preoccupanti contro le aziende di cannabis autorizzate, come la vendita a minori e il consumo di cannabis in loco da parte dei dipendenti, che sono esattamente i tipi di comportamenti e pratiche commerciali che DCR è stata istituita per regolamentare.

Questo si collega bene al punto successivo.

Le aziende con licenza di Los Angeles non sono adeguatamente monitorate

Non solo la città non ha risposto ai reclami sull'attività di cannabis senza licenza, ma non sta nemmeno monitorando le imprese di cannabis autorizzate. Nel preparare il rapporto, il controllore si è fermato in sei diversi dispensari autorizzati a Los Angeles. Ha riscontrato violazioni normative in contro tutti i di loro. Ecco solo un breve riassunto di ciò che ha visto il Controller:

[Abbiamo] osservato diverse violazioni normative in ogni dispensario che abbiamo visitato, incluse alcune classificate dal DCR come violazioni moderate e gravi.

Anche se la maggior parte delle violazioni che abbiamo osservato erano minori, questi requisiti servono comunque a creare un ambiente aziendale ben regolamentato. Ad esempio, cinque dei sei dispensari che abbiamo visitato non mostravano le informazioni di contatto del loro collegamento di quartiere. . . .

Anche la mancanza di un adeguato imballaggio di uscita in alcuni dispensari è stata problematica. Lo Stato richiede che l'imballaggio in uscita sia: (1) a prova di bambino per rendere difficile l'apertura ai bambini di età inferiore ai cinque anni; e (2) segni di manomissione per indicare al cliente se il pacco è stato aperto. Tre dei sei dispensari vendevano prodotti a base di cannabis senza un adeguato imballaggio di uscita e utilizzavano invece semplici sacchetti di carta.

Due dispensari avevano anche prodotti a base di cannabis in contenitori facilmente accessibili ai clienti senza l'assistenza del personale del licenziatario. Ad esempio, [in un caso] contenitori . . . sono stati esposti apertamente al bancone di un dispensario che abbiamo visitato, consentendo a qualsiasi cliente di avvicinarsi e ispezionare la qualità della cannabis. Se il dispensario che abbiamo visitato fosse stato più affollato, sarebbe stato difficile impedire ai clienti di portare a casa i contenitori senza pagare il prodotto.

Un altro dispensario che abbiamo visitato stava aggiornando la sua finestra walk-up. Le vendite attraverso aperture esterne, come passaggi carrabili o finestre walk-up, sono severamente vietate dalle normative DCR. Violazioni gravi come questa possono essere soggette a sanzioni amministrative fino a $ 42,026 (tre volte l'attuale canone).

LA ha troppi cuochi in cucina

Il problema è aggravato dal fatto che in cucina ci sono troppi cuochi: uno stupefacente Sette diverse agenzie locali hanno diversi gradi di controllo sull'applicazione. Nel 2019 è stata costituita una "Cannabis Enforcement Taskforce" per coordinare le sette agenzie, ma non è stato fatto abbastanza (come dimostra il fatto che più di 5,000 denunce rimangono irrisolte). Forse questo ha qualcosa a che fare con il fatto che le tasse sulla cannabis vengono semplicemente depositate nel fondo generale della città e non destinate a uno scopo specifico. Chiaramente, le agenzie devono coordinarsi meglio. Probabilmente sarebbe utile se i soldi delle tasse potessero essere stanziati meglio.

Le tasse di Los Angeles devono cambiare

Se sei arrivato fin qui, potresti pensare che il rapporto contenga solo cattive notizie. Tuttavia, il controllore raccomanda di abbassare le tasse, in parte per dare alle imprese autorizzate una possibilità di combattere contro le imprese illegali che non pagano tasse.

C'è molto terreno da percorrere rispetto al rapporto del controllore di Los Angeles. Sfortunatamente possiamo solo grattare la superficie in questo post. Come accennato, chiunque sia interessato alla cannabis di Los Angeles dovrebbe leggere attentamente il rapporto. Resta sintonizzato sul Blog di Canna Law per ulteriori aggiornamenti sulla cannabis di Los Angeles.

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• Fonte: https://harrisbricken.com/cannalawblog/los-angeles-cannabis-audit-problems-problems-problems/