Adattato dallo “State of Green Business” del 2022, pubblicato oggi da GreenBiz Group. Scarica il report qui.
Ci troviamo in un territorio inesplorato e sconosciuto. Ancora.
I mondi in cui viviamo collettivamente – sostenibilità aziendale, finanza sostenibile, economia circolare, tecnologia climatica – stanno tutti raggiungendo punti di flessione, crescendo e cambiando più velocemente di quanto molti avrebbero potuto immaginare. Lungo il percorso, stanno sconvolgendo industrie, aziende, posti di lavoro e percorsi di carriera, per lo più in meglio ma anche in un modo del tipo "stai attento a ciò che desideri".
L’era del COVID ha coinciso con l’ascesa di quasi ogni aspetto del business sostenibile: l’impegno delle aziende a raggiungere l’azzeramento delle emissioni nette di gas serra; l’adozione strabiliante dei green bond e dei prestiti legati alla sostenibilità; la crescita inesorabile delle energie rinnovabili, insieme al loro prezzo in calo; l'integrazione dei veicoli elettrici; l’aumento della preoccupazione per la perdita di biodiversità e il suo impatto economico, e altro ancora.
I mondi in cui viviamo collettivamente stanno raggiungendo punti di flessione, crescendo e cambiando più velocemente di quanto molti avrebbero potuto immaginare.
In effetti, gli ultimi due anni di pandemia sembrano aver lasciato il business sostenibile relativamente indenne. E con una buona ragione: nonostante il nostro isolamento autoimposto, i riflettori focalizzati sugli impegni e sulle prestazioni ambientali e sociali delle aziende sono diventati sempre più luminosi e caldi, di pari passo con l’aumento delle preoccupazioni sulla portata, la portata e il ritmo del cambiamento. Con i segnali di un cambiamento climatico che diventano sempre più evidenti – e costosi – il mondo degli affari sta finalmente riconoscendo che la sostenibilità non è semplicemente un’attività piacevole da fare.
Il che non vuol dire che le aziende siano solidamente impegnate in questo caso. È vero, il ritmo del cambiamento è accelerato, con sempre più aziende che assumono impegni maggiori, ma è ben lontano da ciò che è necessario per affrontare le sfide che abbiamo davanti. Secondo il Global Carbon Project, le emissioni di carbonio, che sono diminuite di pari passo con il crollo dell’economia globale nel corso del 2020, hanno ripreso la loro inarrestabile salita nel 2021, più velocemente di quanto previsto da molti scienziati. E gli scienziati si aspettano che le emissioni aumenteranno ulteriormente nel 2022 mentre l’economia globale continua a riprendere slancio.
Questo è solo un dato, anche se significativo, che getta un'ombra sul panorama della sostenibilità aziendale. C’è la continua perdita di biodiversità stimolata dai cambiamenti nell’uso del territorio dovuti alla crescita economica unita alle devastazioni del clima che cambia. C’è la continua perdita della pesca e degli ecosistemi marini che sconvolge l’industria dei prodotti ittici. C’è un aumento dello stress idrico dovuto in gran parte alla crescita demografica ed economica: poco più della metà – il 52% – dei 9.7 miliardi di persone previste a livello mondiale vivrà in regioni con stress idrico entro il 2050, con la maggior parte nelle economie in via di sviluppo, secondo il MIT Integrated Global. Modello di sistema Sistema di risorse idriche.
Questa è la dualità in cui esiste il mondo del business sostenibile: progressi impressionanti, innovazione e risultati, ma neanche lontanamente abbastanza vicini da arginare l’ondata delle terrificanti sfide ambientali e socioeconomiche che ci attendono.
Travolgente, mozzafiato
Tuttavia, non si può negare che il ritmo del cambiamento stia accelerando all’interno delle aziende. Il numero di consorzi, partenariati, iniziative e innovazioni può essere travolgente, a volte persino mozzafiato. Mentre non molto tempo fa, il centro di gravità poteva essere trovato all’interno di una manciata di settori – vengono in mente i beni di consumo, l’informatica, la vendita al dettaglio e l’abbigliamento – oggi, non c’è parte dell’economia che non sia toccata dall’innovazione sostenibile.
Assisti all’ascesa della tecnologia climatica, abbreviazione di una straordinaria gamma di tecnologie e soluzioni volte a decarbonizzare le imprese e il commercio. Rappresentano la convergenza del pensiero all’avanguardia nel campo dell’intelligenza artificiale, della blockchain, della chimica verde, della biologia sintetica, dei materiali avanzati, del telerilevamento e di altre discipline e tecnologie. Individualmente e congiuntamente, questi progressi rivolti al futuro sono destinati a reinventare ampie fasce dell’economia.
Stiamo già vedendo i frutti di queste innovazioni: proteine, prodotti tessili e prodotti chimici di origine vegetale; acciaio avanzato a basso tenore di carbonio, cemento e altri materiali; l'elettrificazione degli edifici e dei veicoli; sistemi energetici più puliti e più resilienti; infrastrutture adattive e resilienti al clima.
Una sfida, e un’opportunità, è se e come queste innovazioni si svilupperanno abbastanza rapidamente da controbilanciare la crescita dell’economia globale e se saranno accessibili a tutti coloro che si trovano ad ogni livello della scala economica – in particolare, comunità, imprese e individui nelle economie in rapida crescita. in Asia, Africa e Sud America.
Non sarà facile. Se l’iniqua distribuzione dei vaccini contro il Covid è indicativa, i paesi più ricchi del mondo sono impreparati a prendersi cura adeguatamente di chi ne ha bisogno. Nella misura in cui possiamo vedere l’attuale pandemia come uno sguardo sul tipo di emergenze globali che potremmo dover affrontare sempre più spesso, beh, è un confronto con la realtà che fa riflettere.
Un punto positivo in tutto questo è il mondo della finanza, che ha finalmente riconosciuto sia i rischi aziendali che le opportunità di un mondo che cambia il clima. Le banche, le compagnie assicurative, gli investitori istituzionali e i fondi pensione più grandi del mondo stanno spostando sempre più fondi dai settori inquinanti – o, almeno, dalle aziende di quei settori ritenuti meno preparati a far fronte alle nuove realtà ambientali – e verso aziende e fondi che sembrano essere parte delle soluzioni.
È un processo altamente imperfetto. La capacità di distinguere accuratamente i leader climatici dai ritardatari continua a confondere i maggiori investitori e i mercati finanziari del mondo. Molte delle banche che dichiarano di spostare i finanziamenti dalle aziende e dalle industrie inquinanti continuano a sostenere le miniere di carbone e i pozzi petroliferi. I fondi di investimento che pretendono di concentrarsi su aziende che ottengono buoni risultati in termini ambientali, sociali e di governance (ESG) hanno ancora aziende inquinanti nei loro portafogli.
La capacità di distinguere accuratamente i leader climatici dai ritardatari continua a confondere i maggiori investitori e i mercati finanziari del mondo.
Sarà un processo lungo e lento passare completamente dal male al bene, ammesso che si possa essere d’accordo su cosa significhi “buono”. La sfida che fa riflettere: non abbiamo tutto questo tempo.
Un'area di crescente attenzione sono gli sforzi di lobbying delle aziende e il sostegno politico alla legislazione e alle politiche pubbliche che possono accelerare il tipo di cambiamenti che secondo gli scienziati dobbiamo apportare. Per anni, le aziende disposte a opporsi alla ben finanziata lobby dei combustibili fossili sono state relativamente poche e rare. Le cose stanno appena iniziando a cambiare. La pressione dei gruppi di attivisti e di pressione che spingono le imprese a restare in disparte e a prendere posizione è in aumento.
Se le aziende lo facessero – e questo è un grande “se” – il settore privato potrebbe ulteriormente rafforzare le proprie credenziali come forza positiva per il cambiamento. Tuttavia, se le aziende optano per il profitto a breve termine piuttosto che per la sopravvivenza a lungo termine, sarà molto più difficile fare progressi. In ogni caso, la storia della difesa del clima da parte delle imprese sarà una delle più interessanti da guardare nel prossimo anno.
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Fonte: https://www.greenbiz.com/article/state-green-business-2022
