Il lancio di Crew Dragon è stato ritardato a causa di un "problema medico minore" con un astronauta

STORIA SCRITTA PER NOVITÀ CBS E USATO CON PERMESSO

Il lancio previsto di una capsula SpaceX Crew Dragon mercoledì che trasporta quattro astronauti alla Stazione Spaziale Internazionale è stato ritardato almeno a sabato a causa di un "problema medico minore" con uno dei membri dell'equipaggio, ha annunciato lunedì la NASA.

L’agenzia ha affermato che il ritardo non è correlato al Covid-19 e non si tratta di un’emergenza medica, ma non sono stati forniti altri dettagli. Non è noto quali degli astronauti della “Crew-3” – il comandante Raja Chari, il pilota Thomas Marshburn, Kayla Barron e l'astronauta dell'Agenzia spaziale europea Matthias Maurer – potrebbero essere colpiti.

Gli astronauti erano già in quarantena, procedura normale per gli astronauti nelle due settimane precedenti il ​​lancio, e non c'erano indicazioni di un problema prima dell'annuncio della NASA.

"I team continueranno a monitorare la salute dell'equipaggio mentre valutano le potenziali opportunità di lancio alla fine della settimana", si legge nella dichiarazione della NASA. "La prima occasione possibile per il lancio è alle 11:36 EDT di sabato 6 novembre."

A differenza dell’agenzia spaziale russa, la NASA non seleziona e non addestra gli equipaggi di riserva, quindi tutti e quattro gli astronauti del Crew-3 devono essere ritenuti idonei prima che il volo possa procedere.

Il ritardo è il primo per una missione pilotata dalla NASA a causa di un problema medico dal volo dello Space Shuttle STS-36 nel 1990, quando il comandante John Creighton si ammalò prima del lancio

Il decollo degli astronauti dell'equipaggio Crew-3 era originariamente previsto per il 31 ottobre, ma il lancio è stato ritardato all'inizio di mercoledì a causa del maltempo nell'Oceano Atlantico lungo la traiettoria verso l'orbita, dove l'equipaggio avrebbe potuto essere costretto ad effettuare un ammaraggio di emergenza durante un'interruzione.

Data la natura dell'orbita del laboratorio, la prossima opportunità di lancio è arrivata mercoledì all'1:10 di notte, ma la NASA lo ha escluso con l'annuncio di lunedì.

“L’agenzia fa ogni sforzo per proteggere l’equipaggio prima del lancio attraverso un piano di stabilizzazione sanitaria”, ha affermato la NASA nel suo post sul blog. "Gli astronauti dell'equipaggio 3 rimarranno in quarantena presso il Kennedy Space Center della NASA in Florida mentre si preparano per il loro lancio."

Il ritardo potrebbe avere un impatto sui piani per riportare sulla Terra altri quattro astronauti della stazione spaziale.

Lanciati a bordo di un Crew Dragon lo scorso aprile, gli astronauti del Crew-2 stavano pianificando un "passaggio diretto" con Chari, Marshburn, Barron e Maurer, aiutando i loro sostituti a mettersi al passo con le operazioni della stazione prima di tornare sulla Terra per chiudere un sei -mese di permanenza in orbita.

Ma a seconda di quanto tempo viene effettivamente ritardata la missione Crew-3, agli astronauti della Crew-2 – il comandante Shane Kimbrough, il pilota Megan McArthur, l’astronauta dell’ESA Thomas Pesquet e l’aereo giapponese Akihiko Hoshide – potrebbe essere ordinato di tornare a casa prima che arrivino i loro sostituti.

Ciò lascerebbe temporaneamente la stazione nelle mani di un equipaggio ridotto di tre uomini, il comandante della Soyuz MS-19/65S Anton Shkaplerov, il cosmonauta Pyotr Dubrov e l'astronauta della NASA Mark Vande Hei.

Shkaplerov è stato lanciato in laboratorio il 5 ottobre, mentre Dubrov e Vande Hei sono stati lanciati in aprile e prevedono di trascorrere quasi un anno intero in orbita prima di tornare sulla Terra alla fine di marzo.

Fonte: https://spaceflightnow.com/2021/11/01/crew-dragon-launch-delayed-by-minor-medical-issue-with-an-astronaut/