Il Congresso approva il terzo disegno di legge sui finanziamenti temporanei invece dell’intero budget per l’anno fiscale 24

WASHINGTON ― Il Congresso ha approvato giovedì il terzo disegno di legge consecutivo sui finanziamenti temporanei necessari per evitare un parziale shutdown del governo, estendendo i finanziamenti del Dipartimento della Difesa fino all'8 marzo mentre i legislatori continuano a negoziare un budget completo per l'anno fiscale 2024, iniziato il 1° ottobre.

La risoluzione continuativa a breve termine arriva mentre i legislatori si affrettano a redigere la legislazione finale sulla spesa per la difesa con un limite massimo di spesa per la difesa di 886 miliardi di dollari stipulato in accordo sul tetto del debito dello scorso anno. In caso contrario, si potrebbe ottenere una CR di un anno ai sensi dell’accordo sul debito che taglierebbe i finanziamenti per tutte le agenzie federali, compreso il Pentagono, dell’1% rispetto ai livelli dell’anno fiscale 23.

“Continuando a passare da un disegno di legge temporaneo all’altro, ci stiamo dando la zappa sui piedi”, ha detto mercoledì all’aula del Senato il senatore John Cornyn, R-Texas. “Stiamo indebolendo la nostra difesa mentre la forza militare della Cina continua a crescere e mentre vediamo sempre più aggressioni da parte dell’Iran in Medio Oriente attraverso vari intermediari come Hamas”.

Il CR ha superato il Senato 77-18 e la Camera 314-108. Mentre si estende il finanziamento del Dipartimento della Difesa fino all’8 marzo, i fondi stanziati per la costruzione militare scadranno il 1° marzo. L’effetto a cascata dei finanziamenti a breve termine ostacola i contratti del Pentagono su programmi che vanno dalla costruzione navale all’assediata base industriale delle munizioni.

Il controllore della Marina Russ Rumbaugh ha avvertito mercoledì che se il Congresso non approverà il budget per l’anno fiscale 24 “molto, molto presto”, il Pentagono dovrebbe iniziare ad agire per prepararsi a un sequestro.

"Se siamo sotto una CR per l'intero anno, o una risoluzione continua, per noi si tratta di un colpo di 26 miliardi di dollari di fondi disallineati, ha detto Rumbaugh in un evento virtuale ospitato dal Mission Acceleration Center Pacific Northwest. “Se aggiungiamo il sequestro, aggiungiamo altri 2.5 miliardi di dollari, quasi 30 miliardi di dollari”.

Ha affermato che l’accordo principale consentirebbe un aumento del 4.5% al ​​bilancio della Marina se il Congresso approverà i suoi progetti di legge sugli stanziamenti per l’anno fiscale 24.

"Siamo fortunati che parte della Marina abbia riscontrato una delle poche anomalie - le eccezioni speciali nell'attuale risoluzione continuativa - che ci consente di procurarci la seconda barca della classe Columbia", ha affermato Rumbaugh. “Senza quella classe Columbia, ci troviamo di fronte a un problema fondamentale nel nostro deterrente nucleare”.

La terza legge finanziaria provvisoria aumenta la possibilità per la Marina di procurarsi il secondo sottomarino con missili balistici di classe Columbia fino a $ 2.2 miliardi.

Tuttavia, la mancanza di un budget completo per l’anno fiscale 24 ostacola altri tre programmi di navi della Marina: il sottomarino d’attacco di classe Virginia, la fregata di classe Constellation e un nuovo programma di sostituzione dei tender per sottomarini.

Justin McFarlin, vice segretario aggiunto alla difesa per lo sviluppo della base industriale e l'impegno internazionale, ha dichiarato a Defense News che la CR probabilmente influenzerà la strategia industriale di difesa nazionale recentemente svelata dal Pentagono nel tentativo di implementarla.

“Assicurarsi semplicemente di avere gli organi necessari per mettere effettivamente tutto insieme e portare avanti questa strategia è impegnativo in un ambiente con risorse limitate”, ha affermato McFarlin. “

L’ufficio per l’impegno industriale, ad esempio, è un ufficio nuovo di zecca”, ha affermato. "Quando si pensa a una risoluzione continuativa che finanzi il Pentagono al livello dell'anno scorso, se questo ufficio non esistesse, in pratica ciò significa che questo ufficio non riceve alcun finanziamento."

Bill Lynn, ex vice segretario alla Difesa e ora amministratore delegato di Leonardo DRS, ha affermato che una risoluzione continuativa semestrale o annuale sarebbe “estremamente, estremamente dirompente”.

"Si imporrà l'imprevedibilità nel dipartimento, perché si abbasseranno i numeri e si costringerà il dipartimento in un arco di tempo molto breve ad apportare modifiche al budget piuttosto drammatiche", ha detto Lynn.

"Il posto in cui andrete saranno i conti di investimento", ha detto. “Se lo desideri, puoi cambiare le linee di produzione quasi da un giorno all'altro. Puoi dire che ne comprerò solo la metà. Ti costa una fortuna ed è distruttivo per l’industria, ma questo è quello che fai”.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/congress/2024/01/18/congress-passes-third-stopgap-funding-bill-instead-of-full-fy24-budget/