Gli investitori premono Pausa sulle startup di gioco 

Quando si tratta di raccogliere fondi, le startup di gioco non vedono molto gioco.

Per Crunchbase Secondo i dati, gli investimenti in fase di crescita in società legate al settore dei giochi hanno toccato il minimo pluriennale lo scorso anno. I grandi round pre-IPO sono quasi scomparsi e l’azione nella fase iniziale è rimasta in sordina.

Per prospettiva, di seguito abbiamo tracciato gli investimenti globali negli ultimi sei anni solari. Mostra che i finanziamenti nel 2023 sono diminuiti del 79% rispetto all’anno precedente.

Gli investimenti statunitensi, riportati nel grafico seguente, hanno registrato un calo ancora più marcato. Nel 86 i finanziamenti sono diminuiti dell’2023% su base annua.

Non è un settore in declino

Sebbene i finanziamenti alle startup siano crollati, l’industria dei giochi in generale non ha avuto un anno particolarmente negativo.

Le più grandi società di gioco quotate in borsa, incluse Software interattivo Take-Two, Electronic Arts, Nintendo ed Sony, tutti hanno concluso il 2023 con i prezzi delle azioni ben al di sopra del livello iniziale. E in ottobre, Microsoft ha finalmente portato a termine la più grande acquisizione nella storia del settore, andando a ruba Activision Blizzard per $ 68.7 miliardi.

Anche i giochi di successo si sono accumulati, incluso Zelda: Lacrime del Regno (Nintendo), Star Wars Jedi: Sopravvissuto (EA) e Marvel's Spider-Man 2 (Insomniac Games). Per Nintendo, i profitti derivanti dai marchi Mario e Zelda ammontano a uno dei suoi i migliori anni di sempre.

In particolare, tuttavia, le storie di successo più grandi riguardano giocatori famosi e di grandi dimensioni nel settore dei giochi. Data la solidità dei franchise consolidati, forse è un ambiente difficile per i nuovi arrivati ​​​​competitivi.

Ampio pullback rotondo

La recente mancanza di interesse degli investitori di venture capital per le operazioni di gioco è particolarmente evidente nella fase avanzata e per i round di dimensioni enormi.

Nel 2023, non ci sono stati round di venture capital in fase avanzata da 100 milioni di dollari o più per le società di giochi digitali, secondo i dati di Crunchbase. Non si stavano verificando nemmeno le richieste di IPO, né i debutti sul mercato pubblico.

Nel 2022, al contrario, i capitali sono circolati più liberamente. Epic Games, che rimane una società privata anche se sta uscendo dall'etichetta startup, ha raccolto 2 miliardi di dollari in un finanziamento co-guidato da Sony. thatgamecompany di Santa Monica, California, ha ottenuto 160 milioni di dollari in finanziamenti di serie D co-guidati da Sequoia Capital.

Anche le aziende più nuove hanno condiviso la generosità. Loot Mogul, una piattaforma di gioco del metaverso e Limite di rottura, che combina tecnologia Web3, NFT e giochi, hanno fruttato ciascuno 200 milioni di dollari nel 2022. Entrambi avevano meno di 2 anni all'epoca.

Per lo scorso anno, il cambiamento delle abitudini di spesa probabilmente ha avuto un impatto. Nel pieno della pandemia, i consumatori costretti a casa hanno speso più tempo e denaro nei videogiochi. Più recentemente, tuttavia, i consumi si sono spostati sempre più verso le attività fuori casa.

La flessione dei finanziamenti per le categorie adiacenti – in particolare Web3 e Metaverse – si è estesa anche ai giochi. Le startup che collegavano offerte come l’integrazione NFT nei giochi o nei giochi metaverse erano calde nel 2021 e nel 2022. Ora, non così tanto.

Migliori fortune nel 2024?

Guardando al futuro, gli ottimisti possono indicare alcuni fattori che potrebbero portare a un clima di investimento più favorevole nel 2024.

Innanzitutto, i conteggi dei finanziamenti per il 2023 sono così bassi che anche un anno storicamente inferiore alla media mostrerà un netto miglioramento. Il contesto di finanziamento tranquillo del 2023 non significa inoltre che gli investitori siano rimasti fuori dalla valutazione delle operazioni.

In questo business notoriamente guidato dai successi, escono sempre nuovi titoli che hanno il potenziale per diventare virali. E storicamente, molti di questi derivano dalle energie creative delle startup.

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Illustrazione: Dom Guzman