Ecco la chimica euforica dietro l'effetto del tuo corridore

Ecco la chimica euforica dietro lo sballo del tuo corridore

Timestamp: 2 gennaio 2024 7:31
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Il Dr. Nick Jikomes di Leafly spiega il sistema di segnalazione delle molecole di erba del tuo corpo e cosa succede quando fai pompare il sangue.

Il sistema endocannabinoide è fondamentale per il mantenimento dell’omeostasi (equilibrio). Di conseguenza, i cannabinoidi influenzano tutto emozione e percezione del dolore a metabolismo, sviluppo prenatale, e il microbioma intestinale. Il cannabinoide vegetale THC esercita i suoi effetti psicoattivi attraverso i recettori dei cannabinoidi nel cervello. Questi recettori (recettori CB1) sono diffusi negli organi e nei tessuti oltre al cervello, compresi i polmoni e il sistema cardiovascolare. Di conseguenza, ci aspetteremmo che i cannabinoidi abbiano qualche tipo di relazione con l’attività fisica e quindi una potenziale influenza sulla prestazione fisica.

Cosa si sa sui cannabinoidi e sull’attività fisica? Esploriamo le seguenti domande in tre articoli:

  • Parte I: Come e perché il sistema endocannabinoide risponde all'attività fisica
  • Parte II: Come il THC influenza la prestazione fisica e il recupero
  • Parte III: Come il grasso corporeo e l'esercizio fisico influenzano i livelli di THC nel corpo.

In che modo l'attività fisica influisce sul sistema endocannabinoide

… è stato generalmente riscontrato che i livelli di anandamide aumentano notevolmente dopo l’esercizio.

I due principali cannabinoidi endogeni sono l’anandamide e il 2-AG. Numerosi studi clinici (sull’uomo) e preclinici (sugli animali) condotti a partire dagli anni 2010 hanno esaminato il modo in cui l’esercizio acuto (a breve termine) influisce sui livelli di endocannabinoidi nel corpo. UN Meta-analisi 2022 li ho esaminati per identificare le tendenze nei risultati. 

C’è stata molta variabilità nei risultati e nel disegno degli studi, ma in generale si è riscontrato che i livelli di anandamide aumentano bruscamente dopo l’esercizio. Questa tendenza è stata osservata per diverse forme di esercizio fisico (ad esempio corsa, ciclismo, allenamento di resistenza), sia negli animali che negli esseri umani, nonché in pazienti umani con e senza condizioni preesistenti (ad esempio disturbo da stress post-traumatico, depressione). Gli effetti dell’esercizio acuto sul 2-AG erano molto meno coerenti tra gli studi e non c’erano dati sufficienti per valutare gli effetti dell’esercizio cronico (a lungo termine) sui livelli di endocannabinoidi. 

Negli studi sugli animali, dove i meccanismi biologici possono essere studiati in dettaglio, sia l’esercizio volontario che il consumo di cibo appetibile hanno effetti simili sul sistema endocannabinoide. I recettori CB1 nel cervello sono importanti per l'elaborazione della ricompensa in generale, e specifici neuroni contenenti recettori CB1 sono cruciali per gli effetti gratificanti di tutto, da farmaci (compreso il THC) al motivazione a impegnarsi nell’esercizio. Nel caso dei topi, fare esercizio significa correre sulla ruota: lo adorano. Amano anche l'acqua zuccherata.

Se ne hanno l’opportunità, i topi trascorrono un bel po’ di tempo correndo su ruote e sorseggiando saccarosio: per loro è gratificante. È stato mostrato che impegnarsi in entrambi i comportamenti aumenta la sensibilità dei recettori CB1 su specifici neuroni nel cervello. Dopo la corsa sulla ruota o il consumo di zucchero, questi recettori sono più sensibili ai cannabinoidi, sia ai cannabinoidi esogeni (farmaci) che ai cannabinoidi endogeni che si trovano naturalmente nel cervello. Ciò significa che sia l’attività fisica che le abitudini alimentari di un animale possono alterare la sua sensibilità ai cannabinoidi.

Similmente a quanto generalmente osservato negli esseri umani e in altri animali, i topi sperimentano un aumento acuto dei livelli di endocannabinoidi nel sangue in seguito all’esercizio sulla ruota da corsa. I corridori umani di lunga distanza a volte descrivono uno “sballo da corridore”, una sensazione di euforia, minore ansia e analgesia (sollievo dal dolore) derivanti dalla corsa. Qualcosa di simile si osserva anche nei topi. Analisi comportamentale indica che provano sollievo dall'ansia e dal dolore correndo sulle ruote. Questo effetto di “effetto del corridore” dipende dai recettori CB1 in specifici neuroni del cervello e illustra ulteriormente il coinvolgimento del sistema endocannabinoide nei cambiamenti coordinati nel cervello e nel corpo in risposta all’attività fisica.

Per saperne di più sulla relazione tra esercizio fisico e sistema endocannabinoide, ascolta la mia conversazione con il neuroscienziato Dr. Matthew Hill:

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Perché lo stile di vita di un animale – il modello di comportamenti in cui si impegna – dovrebbe comportare cambiamenti nel suo sistema endocannabinoide che influenzano tutto, dall’inclinazione a impegnarsi in determinati comportamenti (esercizio fisico) ai cambiamenti metabolici (fame, accumulo di grasso) e cambiamenti esperienziali (livelli di ansia , percezione del dolore, ecc.)? A cosa potremmo pensare perché gli animali sono cablati in questo modo?

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Perché il sistema endocannabinoide potrebbe essersi evoluto per coordinare i cambiamenti nel cervello e nel corpo

Considera ciò che abbiamo esplorato in precedenza: come influiscono i livelli aumentati di endocannabinoidi fame e metabolismo da un lato, e ansia, paura e percezione del dolore l'altro. Gli effetti metabolici dell'attivazione dei recettori CB1 sono generalmente mirati a motivare gli animali a trovare cibo (fame a breve termine) e ad immagazzinare energia per dopo (accumulo di grasso). Un sistema endocannabinoide iperattivo è associato a stati metabolici come l’obesità e il diabete. Questa potrebbe essere una conseguenza di ciò che pensano alcuni scienziati la funzione generale ed evoluta del recettore CB1 può essere: motivare il comportamento e coordinare i cambiamenti fisiologici a favore dell'accumulo di energia (es. acquisizione di cibo, stoccaggio del grasso).

Per la maggior parte degli animali selvatici, può essere adattivo abbuffarsi di abbondanti fonti di cibo quando sono presenti, poiché il cibo spesso scarseggia in futuro. Festa per prepararsi alla carestia.

Per quanto riguarda l’ansia, la percezione del dolore e la memoria della paura, un sistema endocannabinoide iperattivo è associato a un’ansia inferiore, a una minore percezione del dolore e a ricordi della paura più deboli. Sebbene livelli più bassi di ansia, dolore e paura possano sembrare una buona cosa, possono essere mortali per gli animali selvatici. Immagina un topo che non diventa ansioso quando sente l'odore di un gatto vicino o ricorda dove è stato attaccato da uno di loro l'ultima volta. La vita potrebbe essere meno stressante di momento in momento, ma probabilmente non vivrà a lungo. 

Perché livelli di endocannabinoidi eccessivamente elevati, che portano a un sistema endocannabinoide iperattivo, tendono a guidare questo modello di effetti biologici: cambiamenti metabolici che promuovono l’accumulo di energia insieme a vari cambiamenti esperienziali (minore ansia, ecc.)? Può sembrare strano finché non ci si pensa in termini di contesti ecologici in cui gli animali devono sopravvivere.

Dopo una caccia fisicamente impegnativa avrete naturalmente voglia di un buon pasto. 

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Ancora una volta, immagina di essere un topo selvatico. Sei ben nutrito e grassoccio, con il cibo immagazzinato nella tua tana. I tempi sono buoni. Qual è la soluzione migliore per sopravvivere? Restare a casa, pettinarsi e fare un pisolino? O avventurarsi fuori dalla sicurezza del nido, rischiando la morte per predazione? La risposta è chiara: riposa e digerisci. 

Ora immagina un periodo di carestia. Hai finito il cibo e hai bruciato le riserve di grasso. L’unico modo per sopravvivere è avventurarsi fuori e trovare altro da mangiare. Sarai motivato a farlo se sei estremamente ansioso e preso dalla paura dei predatori? Ovviamente no. Un’avventura rischiosa in cerca di cibo è una scommessa di sopravvivenza molto migliore che morire di fame nel comfort di casa. Gli animali sono cablati essere più esplorativi, meno timorosi e più disposti a correre rischi in tempi di scarsità energetica. 

Allora perché i livelli di un cannabinoide endogeno come l'anandamide dovrebbero essere generalmente più alti dopo l'esercizio? Forse il corpo sta avvertendo un esaurimento delle sue riserve di energia: stai bruciando calorie e presto potresti averne bisogno di più. Per gran parte della preistoria umana ciò avrebbe significato, proprio come un topo selvatico, essere motivati ​​a spostarsi fuori dalla sicurezza domestica. Questo può essere fatto solo se non sei preda della paura e dell’ansia. 

Per gran parte dell’evoluzione umana, abbiamo dovuto fare esercizio fisico per mangiare, impegnandoci in sforzi fisici (caccia, ricerca di cibo) per acquisire calorie. È logico che gli esseri umani e altri animali abbiano sviluppato meccanismi biologici che preparano i loro corpi all’utilizzo e allo stoccaggio dell’energia dopo aver intrapreso le attività fisiche necessarie per l’acquisizione del cibo. Dopo una caccia fisicamente impegnativa avrete naturalmente voglia di un buon pasto. 

Questa prospettiva inizia anche a dare un senso ai moderni problemi di salute che sono diventati comuni per gli esseri umani che non devono mai affrontare la minaccia della fame.

Biologia antica, problemi di salute moderni

Pensare alla biologia in un contesto ecologico-evolutivo può aiutare a dare un senso ai moderni problemi “civilizzativi”. Ad esempio, gli esseri umani oggi stanno diventando sempre più disfunzionali dal punto di vista metabolico (ad esempio obesi, diabetici) e stanno assistendo a un aumento dei problemi di salute mentale come l’ansia. Potrebbero essere collegate queste cose?

Oggi è facilmente disponibile una fornitura quasi infinita di calorie. Quelle calorie nutrono i corpi con la tendenza evoluta ad accumulare riserve di grasso, preparandoci per la prossima carestia, una carestia che non arriverà più. Siamo in modalità perpetua di riposo e digestione. Su una scala temporale evolutiva, abbiamo creato la civiltà ieri. Ma il nostro comportamento è influenzato da sistemi biologici in formazione da milioni di anni. La nostra biologia non ha avuto il tempo di adattarsi completamente all’ambiente iper-nuovo e in rapido cambiamento che abbiamo inventato. 

Poiché la privazione alimentare pericolosa per la vita non ci motiva mai ad avventurarci di nuovo in pericolose terre selvagge, siamo pronti a inventare nuove paure e ansie. Molti dei nostri problemi di salute mentale possono derivare, almeno in parte, dal comfort stesso dell’esistenza moderna. C’è più spazio per nuove ansie quando non si affronta la minaccia di una fame imminente.

Il nostro ambiente moderno ci ha anche dato la capacità di alterare il nostro sistema endocannabinoide in nuovi modi, attraverso l'uso intenzionale di cannabinoidi esogeni come il THC. Se il sistema endocannabinoide aiuta a regolare la nostra biologia in risposta all’attività fisica, i cannabinoidi vegetali come il THC possono influenzare cose come la prestazione fisica? Questo sarà l’argomento del prossimo articolo di questa serie.

Leggi gli altri due articoli in questa serie di contenuti:

  • Parte II: Come il THC influenza i polmoni, il sistema cardiovascolare e la prestazione fisica
  • Parte III: Come l'esercizio fisico e il grasso corporeo influenzano i livelli di THC nel sangue

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