Come la mia voce di insegnante asiatico-americana rimane inascoltata e perché non riesco a parlare - Notizie EdSurge

Come la mia voce di insegnante asiatico-americana rimane inascoltata e perché non riesco a parlare – Notizie EdSurge

Timestamp: 31 gennaio 2024 4:00
Nodo di origine: 3092222

"Va bene! Concludiamo le nostre conversazioni e torniamo insieme!

Quando la parte di discussione in piccoli gruppi della sessione PD a cui stavo partecipando si è conclusa, un travolgente sentimento di sollievo mi ha preso. Se fossi rimasto più a lungo nella sessione, avrei dovuto sgattaiolare fuori dalla sala riunioni e trovare un posto nascosto dove piangere; non lacrime di gioia, di per sé, ma frustrazione: frustrazione che spesso provo quando sono escluso dalle conversazioni. Non è che non abbia niente da dire o non abbia le parole, ma sono selettivo su come e quando parlo, e questo non sempre è conforme all'ambiente del gruppo.

Anche se molti potrebbero trovare incomprensibile che una discussione in piccoli gruppi tra insegnanti evochi qualcosa di diverso dal divertimento, dalla fratellanza e dal cameratismo, trovo che questi spazi siano estremamente isolante quando sono l'unico educatore asiatico. Sia che mi trovi in ​​una sala riunioni online, in un piccolo gruppo di persona o in un turno di conversazione, quando sono con insegnanti che si rivolgono a me da una prospettiva non asiatica, continentale, per lo più suburbana, so di finirò per ricevere persone che parlano con me e non con me.

Se fossi solo io, la colpa sarebbe della mia personalità e del mio temperamento, ma non sono solo io. Ci sono abbastanza colleghi asiatici americani con storie simili che suggeriscono che potrebbe essere qualcosa di radicato nella nostra identità e non solo in quello che siamo come individui.

Come insegnante asiatico-americano, credo di avere a responsabilità di portare avanti le storie dei miei studenti e della mia comunità in spazi in cui c’è poca comprensione di entrambi – anche quando non sono presenti studenti – in modo che le nostre scuole e le nostre classi possano parlare in modo autentico alle diverse esperienze di studenti e insegnanti asiatico-americani.

Anche se non tutti gli insegnanti del continente avranno studenti asiatici e originari delle isole del Pacifico o lavoreranno a stretto contatto con asiatici americani delle Hawaii, le nostre esperienze e prospettive fanno parte della storia americana. Quando racconti le nostre storie, voglio che tu le racconti con fedeltà. Voglio che ricordi che ci sono umani dietro queste storie. Prima, però, ho bisogno di avere la possibilità di parlare.

Autenticamente asiatico e completamente americano

Le Hawaii sono il luogo in cui sono cresciuto sfacciatamente asiatico, ma pienamente americano. Essendo diverse generazioni lontane dalle nostre terre ancestrali, la mia famiglia – come la maggior parte di quelle in cui sono cresciuto – non sentiva lo stesso bisogno di assimilarsi rispetto a quelle delle comunità della diaspora sulla terraferma. Invece, ci siamo fusi in una cultura distinta l’esperienza delle piantagioni di zucchero dei nostri bisnonni, in cui ciascuna comunità etnica conserva la propria identità e coesione e resiste alla pressione di perdere completamente l’una o l’altra attraverso l’assimilazione.

Il decennio che ho trascorso studiando e vivendo sulla terraferma mi ha fatto capire quanto siano diverse le nostre prospettive, e il differenze tra i nostri stili di comunicazione. Mentre coloro che sono cresciuti con un’etica culturale occidentale sono più indipendenti, schietti e desiderosi che la loro voce venga ascoltata, io sono cresciuto con un’etica culturale completamente diversa, che privilegia l’umiltà schiva. Mi è stato insegnato a rimettermi agli altri e a lasciare che tutti parlino prima di parlare io stesso. Onestamente, parlare di me in generale a volte mi mette a disagio. Sembra vantarsi, e vantarsi è uno dei peccati sociali più gravi che si possano commettere nella mia cultura.

Sebbene nessuno dei due stili di comunicazione sia oggettivamente migliore o peggiore dell’altro, il mio mondo è quello in cui i miei modi di condividere e di essere ascoltato sono molto in contrasto con la cultura dominante dell’Occidente, lasciandomi in inferiorità numerica e in minoranza. Quando c'è un'aspettativa inconscia che le voci di coloro che ti somigliano siano le uniche ad essere ascoltate e a dare la priorità, tutto e tutti gli altri diventano un valore anomalo e un'anomalia.

Uno di Uno e Uno di Molti

A scuola e tra i miei colleghi insegnanti ed educatori, ci sono spazi in cui sono l'unico americano asiatico nato e cresciuto alle Hawaii, e spazi in cui sono uno dei tanti; in questi spazi “solo uno”, le discussioni spesso seguono una traiettoria prevedibile. Ancor prima che il gruppo si sia riunito, gli insegnanti inizieranno a presentarsi e a collegarsi in coppie o terzine dalle quali finisco sempre per essere escluso. Il fatto che esistano protocolli specifici in atto è generalmente irrilevante poiché la discussione procede a ruota libera, con alcuni insegnanti che parlano per periodi sproporzionatamente lunghi e altri che si intromettono opportunisticamente nel flusso. Inevitabilmente, il tempo finirà e tutti gli altri avranno avuto la possibilità di condividere, tranne me, lasciato a parlare quando a nessun altro sembra importare - o addirittura accorgersene.

Invisibilità asiatica è stato descritto come il fenomeno per cui le nostre identità etniche individuali sono oscurate da uno stereotipo di cultura dominante più pervasivo. Questi stereotipi spesso si manifestano quando siamo confusi gli uni con gli altri o quando si presume che siamo tutti la stessa persona intercambiabile. La mia esperienza è simile a ciò che un collega ha descritto come “le persone che vedono attraverso di te”: invisibilità letterale e non personalità. Questi sentimenti sono confermati nei rari casi in cui riesco a dire una parola, di taglio. In questi casi, i miei contributi incontrano spesso silenzi imbarazzanti e occhi bassi, quasi come se un fantasma avesse appena parlato.

Le mie esperienze in spazi “uno dei tanti”, tuttavia, sono in netto contrasto. Con gli educatori locali delle Hawaii, indipendentemente dal fatto che ci conosciamo o meno, le conversazioni sembrano molto più rilassate ed eque. Sì, c'è ancora chi tende a parlare più di altri, ma c'è anche meno bisogno che le persone si mettano alla prova.

Dopo aver incontrato gli altri membri del mio dipartimento quando sono stato assunto come nuovo insegnante, ho scoperto che uno degli insegnanti veterani era compagno di classe dei miei genitori al liceo, un altro insegnante viveva a meno di un miglio da dove ero cresciuto e un altro compagno di scuola L'insegnante del secondo anno è andata a scuola con mio cugino e si è fidanzata con il suo compagno di golf.

Per quanto fortuite possano sembrare queste connessioni, ciò è indicativo della comunità locale e della cultura delle Hawaii. C'è un rispetto reciproco che non avverto in altri spazi. È un rispetto nato da a cultura isolana multietnica in cui persone di diversa estrazione hanno avuto generazioni per trovare un modo di vivere fianco a fianco e in cui c'è solo un grado o due di separazione tra te e la persona seduta accanto a te in una discussione di gruppo.

In questo tipo di ambiente, mi sento sicuro di parlare apertamente. D’altra parte, dato che trascorro la maggior parte del mio tempo in spazi prevalentemente bianchi con insegnanti del continente, questi spazi sono solitamente un’eccezione, e lontano dalla norma.

Siamo più forti quando tutte le nostre voci vengono ascoltate

Come insegnante, ricopro molteplici ruoli: non solo in classe con i miei studenti, ma anche come personaggio pubblico. Come il Insegnante statale dell'anno 2023 alle Hawaii, Sono il volto umano della mia scuola e della mia comunità. Ho avuto l'opportunità di partecipare a incontri professionali con dirigenti di insegnanti provenienti da tutto il paese e sento il peso della responsabilità di portare sul tavolo la nostra prospettiva. La nostra prospettiva culturale come educatori nati e cresciuti alle Hawaii è singolarmente significativa, e la nostra prospettiva come insegnanti asiatico-americani è quella che può arricchire il conversazione nazionale su razza, etnia e identità per tutti i nostri studenti.

Siamo una comunità multietnica che vive in una piccola area geografica e sappiamo qualcosa sulla costruzione di relazioni e sul rispetto delle differenze. Affinché questa prospettiva possa essere ascoltata, gli insegnanti devono costituire l’avanguardia; insegnanti disposti ad ascoltare - e intendo, ascoltare davvero - la voce degli insegnanti asiatico-americani come me.

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