In che modo General Mills sta promuovendo gli obiettivi ambientali e climatici mano nella mano

Di recente ho ha scritto su lo stretto legame tra lo stato della biodiversità mondiale ei nostri sistemi alimentari, sottolineando che l'industria alimentare e agricola ha un ruolo enorme da svolgere nell'arrestare e invertire la perdita di biodiversità. Come possono le aziende iniziare a fare quel lavoro? 

At GreenBiz23 a Scottsdale qualche settimana fa, Mary Jane Melendez, chief sustainability and social impact officer di General Mills, si è unita a me per una conversazione su questo argomento. Ha condiviso preziose informazioni sull'integrazione della conservazione della biodiversità nel lavoro di sostenibilità dell'azienda. Ecco alcuni dei suoi insegnamenti chiave.

1. Dai la priorità a ciò che è importante per la tua attività

In qualità di azienda alimentare, il successo di General Mills oggi e in futuro è direttamente legato allo stato della natura e in particolare alla salute degli ecosistemi nelle regioni di provenienza. Melendez ha condiviso che la società ha già osservato il continuo declino degli ecosistemi e gli impatti più gravi di eventi meteorologici estremi nelle principali regioni di approvvigionamento, mettendo a rischio la resilienza delle catene di approvvigionamento. 

Il suo lavoro presso General Mills garantisce che altri responsabili delle funzioni aziendali comprendano questa dipendenza fondamentale quando stabiliscono obiettivi e strategie. Quando i colleghi le parlano degli obiettivi dell'azienda, come avviare un segmento di animali domestici in Cina o concentrarsi su diversità, equità e inclusione, Melendez ricorda loro la loro dipendenza dalla natura. "Prima di tutto, dobbiamo assicurarci di poter ottenere avena per Cheerios e latticini per il gelato Häagen-Dazs", ha affermato. "Perché se non facciamo prima il lavoro, buona fortuna con uno qualsiasi dei tuoi altri obiettivi o crescita aziendale o obiettivi finanziari o assunzione di più persone perché semplicemente non accadrà."

Per queste conversazioni, è utile che General Mills abbia identificato le sue questioni sociali e ambientali più rilevanti nelle valutazioni di materialità che supportano questi punti di discussione. Tra le questioni principali messe in luce dalle valutazioni, tutte, tranne la sicurezza alimentare, erano legate alla natura. I fatti concreti hanno contribuito a definire una chiara priorità del problema che tutti in azienda possono seguire e concentrarsi. 

"Oggi, tutti i leader di General Mills diranno che le nostre tre priorità principali sono la riduzione dei gas serra, l'agricoltura rigenerativa e l'imballaggio", ha condiviso Melendez. Considera questa priorità e attenzione come ingredienti fondamentali per guidare l'impatto, specialmente in un mondo con una miriade di problemi da risolvere che potrebbero rapidamente diventare distrazioni. 

2. Piggyback sulla tua strategia climatica

Parlando di distrazioni: forse sei preoccupato che una nuova attenzione alla natura rallenti i progressi critici sulla mitigazione del clima. Ma scavando dentro, potresti scoprire che è vero il contrario. Piuttosto che aggiungere un'altra sfida alla tua lista di cose da fare, le iniziative sulla natura potrebbero emergere come soluzioni per i tuoi problemi di carbonio. 

A volte, scopri che un materiale più riciclabile come il vetro ha un'intensità di gas serra molto più elevata. Stiamo lottando con questo in questo momento.

Questa è stata l'esperienza di Melendez. Mentre General Mills ha approfondito il suo lavoro di agricoltura rigenerativa negli ultimi anni, esplorando questioni come la ritenzione idrica e l'impollinazione nelle fattorie, l'azienda non ha mai avuto un obiettivo naturale in contraddizione con un obiettivo climatico. Al contrario, le due questioni si completano a vicenda. 

Quindi Melendez non ha strategie separate per il clima e la natura, trattando invece entrambi come sfide intimamente interconnesse e opportunità di business. Questo dovrebbe essere motivo di ottimismo per quanto riguarda la capacità dell'industria alimentare di combattere la perdita di natura, soprattutto perché diversi segmenti di sostenibilità non sempre si rafforzano a vicenda. 

Ad esempio, Melendez è alle prese con iniziative contrastanti per il clima e la circolarità. "Abbiamo l'obiettivo di ridurre le nostre emissioni di gas serra del 30% lungo tutta la nostra catena del valore e di raggiungere zero emissioni nette entro il 2050", ha affermato. “Abbiamo anche l'obiettivo di rendere tutti i nostri imballaggi riciclabili entro il 2030. Ebbene, a volte, scopri che un materiale più riciclabile come il vetro ha un'intensità di gas serra molto più elevata. Quindi stiamo lottando con questo in questo momento, cercando di capire quali sono i compromessi.

3. Rendilo il lavoro di tutti

Il terzo punto di forza evidenziato da Melendez è l'integrazione degli obiettivi naturali e climatici nelle strutture di governance dell'azienda. Piuttosto che fare tutto il lavoro da soli, il suo team sta cercando di diventare meno isolato, incorporando iniziative di sostenibilità in altri gruppi aziendali e supportandoli come consulenti ed esperti in materia. 

Ad esempio, a livello di leadership, le discussioni sulla sostenibilità non si verificano solo durante la Giornata della Terra e la Settimana del clima, ma si svolgono regolarmente in un consiglio di governance dell'impatto globale guidato dal CEO. E poiché la maggior parte delle emissioni dell'azienda si trova nella sua catena di approvvigionamento, la responsabilità della riduzione delle emissioni di carbonio sarà di proprietà dell'unità di approvvigionamento.  

Infine, Melendez ha condiviso che sta lavorando personalmente per abbandonare la sua "modestia del Minnesota". Vuole trovare opportunità più frequenti per condividere i risultati dell'impatto con i dipendenti di General Mills e istruirli sul ruolo che ogni persona può svolgere nelle vittorie future per la conservazione della natura e la riduzione del carbonio. 

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• Fonte: https://www.greenbiz.com/article/how-general-mills-advancing-nature-and-climate-goals-hand-hand