Stati Uniti e Giappone esplorano la partnership su un intercettore missilistico ipersonico

WASHINGTON – Gli Stati Uniti e il Giappone stanno esplorando una partnership sviluppare una capacità di difesa missilistica ipersonica mentre il Pentagono entra nelle prime fasi di un programma per sviluppare un intercettore in grado di neutralizzare le minacce ipersoniche nella fase di volo planato.

Il vice amministratore Jon Hill, che guida la Missile Defense Agency degli Stati Uniti, ha confermato la scorsa settimana che l'organizzazione sta valutando la cooperazione con il Giappone per lavorare sul Glide Phase Interceptor, o GPI, una delle massime priorità dell’agenzia.

“In questo momento stiamo esplorando l’opportunità di identificare quali sarebbero quelle aree di sviluppo cooperativo”, ha detto Hill alla conferenza McAleese & Associates a Washington.

Lo sforzo potrebbe assumere attributi simili a di successo Sviluppo USA-Giappone del Programma SM-3 block IIA prodotto da Raytheon Technologies, che la società sta ora costruendo e che i paesi metteranno in campo, ha affermato Hill.

"Il modo più semplice per andare con il Giappone è offrire [lo sviluppo di] gruppi di propulsione perché costruiscono oggi il secondo e il terzo stadio sul blocco SM-3 IIA", ha spiegato Hill. Ma questa volta il Giappone vorrebbe “entrare un po’ di più, diciamo, nella parte anteriore del missile” – la parte dell’intercettore che contiene la testata – ha aggiunto, “quindi stiamo cercando parti comuni”.

Ma lo sforzo è complicato perché due aziende sono in competizione per progettare il GPI: Raytheon Technologies e Northrop Grumman. Ciascuna società ha vinto contratti per continuare a sviluppare intercettori di armi ipersoniche in una competizione guidata dalla MDA nel giugno 2022.

"La sfida è che quando hai due [aziende] in gioco, ciò significa che il Giappone deve iscriversi per realizzare due progetti diversi, sapendo che uno di loro potrebbe essere usa e getta", ha detto Hill. «Sanno che uno di loro se ne andrà a valle. Non so quando avverrà la downselect. Dipenderà da quanto matureranno tecnicamente”.

Hill ha dichiarato durante una conferenza stampa alla conferenza del 15 marzo che la MDA ha una squadra in Giappone che tiene un consiglio direttivo esecutivo, che è essenzialmente un interscambio tecnico con il governo giapponese che comprende funzionari di acquisizione, tecnologia e logistica.

Dopo l’incontro, “torneremo, faremo una pausa, poi torneremo [in Giappone] e porteremo l’industria con noi la prossima volta, in modo da non parlare a nome dell’industria”.

Idealmente, ha detto Hill, l'industria subappalterebbe volentieri il lavoro a una società giapponese per i componenti concordati dell'intercettore, ma "se non riusciamo ad arrivare a questo, allora faremo quello che abbiamo fatto inizialmente nel blocco SM-3 IIA". programma, ovvero abbiamo ordinato alla società americana di subappaltare.

Sconfiggere un’arma ipersonica nella sua fase di volo planato è un problema tecnico impegnativo, poiché i missili possono viaggiare a una velocità più di cinque volte quella del suono e possono manovrare in volo, rendendo difficile prevedere la traiettoria di un missile.

L’MDA è ancora all’inizio del processo di sviluppo – “la fase di analisi della soluzione della missione”, come ha affermato Hill durante un briefing sulla richiesta di bilancio fiscale 2024 il 13 marzo al Pentagono. “Ciò che stiamo facendo in questa fase è determinare di quali tecnologie abbiamo bisogno e come possiamo riunirle in un sistema d’arma”.

Il budget, ha aggiunto, supporta “un dispiegamento o il raggiungimento del primo articolo disponibile all’inizio degli anni ‘20 e ‘30”.

MDA chiede 209 milioni di dollari nell'anno fiscale 24 per finanziare il concorso GPI in corso.

Gli intercettori saranno progettati per adattarsi agli attuali cacciatorpediniere dotati di difesa missilistica balistica Aegis della Marina americana. L’arma sparerà dal sistema di lancio verticale standard e sarà integrata con il sistema d’arma Aegis Baseline 9 modificato che rileva, traccia, controlla e ingaggia minacce ipersoniche.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/pentagon/2023/03/20/us-japan-exploring-partnership-on-hypersonic-missile-interceptor/