La nuova straordinaria funzionalità di Google Earth è un time-lapse di 37 anni dell'intero pianeta

I satelliti stanno facendo tutti i tipi di cose nuove e sorprendenti ultimamente, da raggiante ad alta velocità Internet in aree remote per l'acquisizione ad alta risoluzione immagini attraverso le nuvole a prendere 24 milioni di immagini di ogni parte della Terra per mostrare come è cambiata negli ultimi 37 anni.

Aspetta cosa?

Sì, esatto: 24 milioni di immagini scattate in 37 anni, tutte messe insieme per il tuo piacere di visione. Questa è la nuova funzionalità Google Earth rilasciato la scorsa settimana, chiamato Timelapse. Fedele al suo nome, la funzione è essenzialmente un video timelapse dell'intero pianeta, compilato nel corso di quasi quattro decenni e che richiede una tecnologia piuttosto impressionante.

In Google post sul blog annunciando Timelapse, Rebecca Moore, direttrice di Google Earth, scrive che la creazione della nuova funzionalità "ha richiesto più di due milioni di ore di elaborazione su migliaia di macchine in Google Cloud per compilare 20 petabyte di immagini satellitari in un singolo mosaico video di 4.4 terapixel". È l'equivalente, aggiunge, di 530,000 video con risoluzione 4K.

La vista è di alto livello; Speravo di ingrandire l'isolato in cui sono cresciuto e vederlo trasformarsi da campi vuoti a un quartiere di periferia, ma non sono riuscito ad avvicinarmi abbastanza. Sono stato, tuttavia, in grado di vedere una città nel Messico centrale passare da un'area urbana condensata circondata da colline aride a un esempio da manuale di espansione incontrollata suburbana: quelle stesse colline sono passate dal marrone e verde al bianco e grigio man mano che sempre più edifici in cemento andavano in alto, intersecato da strade lastricate dove prima non ce n'erano.

In effetti, questo scenario esatto è il caso di innumerevoli città, grandi e piccole, in tutto il mondo; la natura viene messa da parte e spianata per far posto all'umanità e ai suoi sforzi. Considera quanto è cresciuta la popolazione mondiale dal 1980 al 2020: secondo la Divisione per la popolazione delle Nazioni Unite, 4.46 miliardi di esseri umani abitato il pianeta nel 1980. Quarant'anni dopo, nel 2020, quel numero era salito a 7.79 miliardi.

Alcune delle più sorprendenti trasformazioni di questo tipo sono in Cina; prova a ingrandire Beijing, Shanghai, Nanjing o qualsiasi altra città del paese che ridurre la povertà estrema dall'88% al 2% in 30 anni (la finestra di 30 anni si allinea quasi perfettamente con il periodo disponibile su Timelapse, per inciso). Oppure prendi Dubai, dove una città vivace e scintillante sembra spuntare dalla sabbia in quello che era un deserto arido.

Non è solo la crescita della popolazione ad avere un impatto visibile, ma anche la crescita di una classe media globale che richiede beni materiali come forni a microonde, automobili, condizionatori d'aria e telefoni cellulari, che devono essere tutti fabbricati in strutture su larga scala e implicano l'estrazione di risorse dalla Terra. E questo non entra nemmeno nell'approvvigionamento e nella produzione di cibo dell'umanità.

Forse il cambiamento più importante mostrato da Timelapse è il modo in cui il pianeta si è evoluto, o devoluto, insieme a tutta questa attività e consumo umano. Una delle immagini più drastiche è del Lago d'Aral in Kazakistan. Un tempo il quarto lago d'acqua dolce più grande del mondo, il mare ha iniziato a ridursi quando la sua acqua è stata utilizzata per l'irrigazione dei campi di cotone nell'ex Unione Sovietica, e ora è un decimo della sua dimensione originale.

Sfortunatamente, il lago d'Aral non è solo; alcuni fiumi si sono ristretti o si sono prosciugati, le foreste sono state ridotte a una frazione delle loro dimensioni precedenti e i ghiacciai si stanno sciogliendo a un ritmo allarmante. Una cosa è sapere vagamente che tutto ciò sta accadendo, ma un'altra è vederlo strutturato, anno dopo anno, proprio di fronte a te. È innegabilmente rassicurante e in un certo senso ti fa sentire come se gli umani stessero rovinando il mondo.

Ma ecco il rovescio della medaglia: gli umani hanno inventato satelliti, macchine fotografiche e computer e li hanno usati per realizzare un gigantesco video in timelapse del mondo per vedere dove ha più bisogno di essere riparato e coinvolgere più persone nella riparazione. "Timelapse in Google Earth riguarda lo zoom indietro per valutare la salute e il benessere della nostra unica casa, ed è uno strumento che può educare e ispirare l'azione", dice Moore post sul blog dice.

Google Earth Timelapse verrà aggiornato ogni anno per il prossimo decennio, in modo che possiamo continuare a stare al passo con il modo in cui il nostro mondo sta cambiando e agire per preservarlo.

Credito immagine banner: Grazie per essere passato da Pixabay

Fonte: https://singularityhub.com/2021/04/21/google-earths-amazing-new-feature-is-a-timelapse-video-of-the-entire-planet/