Cruise è indagato dopo che un robotaxi ha trascinato un pedone

Senza conducente della General Motors Crociera la divisione sta affrontando indagini da parte di entrambi Dipartimento di Giustizia (DoJ) e Securities and Exchange Commission (SEC) a seguito di un incidente avvenuto nell'ottobre 2023 in cui un pedone che camminava lungo la strada è stato investito da un veicolo Cruise autonomo e poi trascinato per 20 piedi, aggravando le sue ferite.  

Le indagini arrivano mentre Cruise stessa ha rilasciato ieri i risultati riguardanti l'incidente, che ha coinvolto anche un altro veicolo. La società ha riconosciuto di "non essere all'altezza delle giustificabili aspettative degli enti regolatori e delle comunità che serviamo... [e] è stata anche tristemente inferiore alle nostre stesse aspettative", aggiungendo che "sta collaborando pienamente" con gli investigatori. 

Secondo una relazione di terzi (PDF) dello studio legale Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, Cruise ha nascosto dettagli cruciali sull'incidente durante un briefing con i funzionari.

Nello specifico, Cruise non avrebbe rivelato che, dopo la collisione iniziale, il suo veicolo autonomo avrebbe trascinato la vittima per 20 piedi prima di fermarsi, provocando gravi lesioni. Ciò si è verificato perché il veicolo ha rilevato erroneamente un incidente con impatto laterale e ha tentato di accostare anziché frenare.

Il rapporto afferma che Cruise ha mostrato un video per le autorità di regolamentazione “che raffigurava solo una parte dell’incidente ma non mostrava la manovra del pullover e il trascinamento dei pedoni”.

Secondo quanto riferito, almeno 100 dipendenti della Cruise erano a conoscenza del fatto che il veicolo aveva trascinato la vittima, compresi dirigenti senior, consulenti legali e altro ancora. Ma nessuno lo ha rivelato durante gli incontri del giorno successivo con il sindaco di San Francisco, l'NHTSA, il DMV e altre autorità.

I risultati mettono in discussione la “scarsa leadership di Cruise, gli errori di giudizio, la mancanza di coordinamento, una mentalità “noi contro loro” con le autorità di regolamentazione e un fondamentale malinteso sugli obblighi di responsabilità e trasparenza di Cruise nei confronti del governo e del pubblico”.

Kyle Vogt, ex amministratore delegato di Cruise, si è dimesso in seguito ai problemi di sicurezza della compagnia altre figure chiave. Vogt ha rivelato che i veicoli autonomi di Cruise faticavano a riconoscere i bambini e spesso richiedevano l'intervento umano durante i viaggi.

Il proprietario della crociera General Motors ha rilasciato una dichiarazione in seguito alle dimissioni di Vogt nel novembre 2023 in cui sostiene la missione dell'azienda.

"GM ha assunto un impegno coraggioso nei confronti della tecnologia dei veicoli autonomi perché crediamo nell'impatto profondo e positivo che avrà sulle società, incluso il salvataggio di innumerevoli vite umane", ha scritto la società nella dichiarazione.

“Crediamo fortemente nella missione di Cruise e nella tecnologia trasformativa che sta sviluppando. Sosteniamo pienamente le azioni che la leadership di Cruise sta intraprendendo per garantire che metta la sicurezza al primo posto e crei fiducia e credibilità con i partner governativi, i regolatori e la comunità più ampia”.

A Cruise è stata sospesa la licenza d'esercizio in California a ottobre. Oltre alle indagini federali, l’azienda senza conducente deve affrontare anche una causa legale da parte della stessa San Francisco per l’incidente.

(Credito immagine: Crociera)

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