Korea Air inizia a produrre droni da ricognizione per l'esercito del sud

Ripubblicato da Platone

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CHRISTCHURCH, Nuova Zelanda - Tre aziende sudcoreane hanno iniziato la produzione in serie di un drone da ricognizione a media altitudine per l'aeronautica militare del paese.

L'amministrazione del programma di acquisizione della difesa del governo ha annunciato il lavoro il 25 gennaio nel contesto degli sforzi per rafforzare la sorveglianza della Corea del Nord.

Il governo ha siglato l’accordo di appalto il 21 dicembre con l’appaltatore principale della Korea Air Aerospace Division, oltre ai partner del sottosistema LIG Nex1 e Hanwha Systems. Secondo DAPA, il contratto da 471.7 miliardi di won (353.6 milioni di dollari) vedrà la Korea Air “consegnare in sequenza” una quantità non rivelata di aerei senza pilota all’aeronautica sudcoreana. Si prevede che la consegna continuerà nel 2028.

Korea Air si riferisce a questo aereo come KUS-FS, mentre DAPA lo chiama un veicolo aereo senza pilota a media altitudine.

Secondo le specifiche rilasciate dal produttore dell'apparecchiatura originale, la piattaforma ha un'apertura alare di 25 metri (82 piedi) e una lunghezza di 13 metri (43 piedi). Un ingegnere della Korea Air ha dichiarato a Defense News alla fiera ADEX di Seoul in ottobre che la durata dell'aereo supera le 30 ore. Un motore turboelica da 1,200 cavalli prodotto da Hanwha Aerospace offre una velocità di crociera di circa 190 nodi (219 mph).

Dotato di tecnologia di comunicazione satellitare e di collegamenti dati in banda Ku e in banda di frequenza ultraelevata, gli operatori possono controllare il drone da una stazione di controllo a terra fissa o da un container da 40 piedi montato su rimorchio. per una maggiore mobilità.

L'aereo include un radar ad apertura sintetica in banda X LIG Nex1 e può svolgere attività di intelligence, sorveglianza e ricognizione; guerra elettronica; segnala missioni di intelligence; e relè di comunicazione a mezz'aria.

Sul prototipo sono visibili quattro punti d'attacco sotto l'ala, indicando che il drone disarmato potrebbe evolversi in un UAV con capacità di combattimento.

DAPA ha affermato in un comunicato stampa che la piattaforma è il primo UAV strategico sviluppato a livello nazionale della Corea del Sud. "Si prevede che le capacità indipendenti di sorveglianza e ricognizione dell'esercito coreano miglioreranno notevolmente in futuro", ha affermato l'agenzia, dato che il drone può eseguire il monitoraggio in tempo reale della vicina Corea del Nord.

Il lavoro su questo progetto è iniziato 16 anni fa sotto l'egida dell'Agenzia per lo sviluppo della difesa. Il primo volo dell'UAV è avvenuto nel 2012, con un funzionario della Korea Air che ha dichiarato a Defense News che da allora è stato sottoposto a "centinaia di voli di prova". I test avrebbero dovuto concludersi nel 2019, ma il programma è stato ritardato di diversi anni per garantire l’affidabilità del drone prima che entrasse in servizio, ha spiegato il rappresentante.

Lo sviluppo si è concluso nel marzo 2022, momento in cui è stato ritenuto idoneo all'uso. L’approvazione governativa per procedere con la produzione è stata successivamente concessa lo scorso agosto.

"Ci aspettiamo che il progetto di produzione di massa del MUAV migliorerà le capacità di sorveglianza e ricognizione delle nostre forze armate e contribuirà all'aumento delle esportazioni dell'industria della difesa in futuro", ha affermato Kim Tae-gon, direttore della divisione di tecnologia avanzata della DAPA, nel comunicato dell'agenzia. pubblicazione.

In effetti, il potenziale di esportazione del drone è importante per il governo, anche se la DAPA ha suggerito che altre agenzie nazionali alla fine utilizzeranno varianti modificate, in particolare il Korea Forest Service per il monitoraggio degli incendi e la Korea Coast Guard. Tuttavia, una fonte industriale ha dichiarato a Defense News che tali agenzie non hanno abbastanza soldi per acquistare e gestire sistemi così sofisticati.

Gordon Arthur è un corrispondente asiatico per Defense News. Dopo 20 anni di lavoro a Hong Kong, ora risiede in Nuova Zelanda. Ha partecipato ad esercitazioni militari e mostre di difesa in circa 20 paesi della regione Asia-Pacifico.