L'Agenzia per lo sviluppo spaziale ordina 62 satelliti dalla York Space Systems

L'Agenzia per lo sviluppo spaziale ordina 62 satelliti dalla York Space Systems

Timestamp: 20 ottobre 2023 5:14
Nodo di origine: 2948075

WASHINGTON - La Space Development Agency ha assegnato alla York Space Systems un contratto da 615 milioni di dollari per costruire 62 satelliti di comunicazione per la costellazione di trasporto dati spaziale dell'agenzia.

I satelliti costituiranno una parte di quella che la SDA chiama la navicella spaziale Tranche 2 Transport Layer Alpha, che fornirà un rete di comunicazione in orbita terrestre bassa, a circa 1,200 miglia sopra la superficie del pianeta. Questa costellazione interconnessa fornirà connettività globale per gli utenti militari.

Il contratto include un “incentivo per la consegna puntuale”, ha detto a C4ISRNET il 20 ottobre la portavoce della SDA Jenn Elzea. L’agenzia prevede di emettere almeno un altro contratto come parte di questo livello di satelliti da trasporto, che includerà circa 100 veicoli spaziali. secondo una bozza di sollecitazione pubblicata a giugno.

Ad oggi, SDA ha ordinato 126 satelliti da trasporto a York, un produttore di satelliti con sede a Denver. L'azienda ha consegnato 10 satelliti per la capacità Tranche 0 dell'agenzia – lanciato in aprile e settembre – e ne sta costruendo altri 42 per la Tranche 1, che verrà lanciata l’anno prossimo. York sta inoltre sviluppando 12 veicoli spaziali sperimentali destinati a decollare nel 2025.

Il Dipartimento della Difesa ha istituito la SDA nel 2019 per costruire un costellazione proliferata di satelliti per il trasporto in orbita terrestre bassa e il tracciamento missilistico su tempi rapidi, aggiungendo costellazioni di grandi veicoli spaziali con centinaia di piccoli satelliti a basso costo. Mentre tradizionalmente il Dipartimento della Difesa impiega dai cinque ai dieci anni per sviluppare e mettere in campo un satellite, SDA mira a condensare tale tempistica a circa due anni e ad aggiornare la tecnologia a cadenza regolare.

La Tranche 2, il cui lancio è previsto per il 2026, includerà quasi 300 satelliti. Tali sistemi apporteranno nuove funzionalità alla flotta, tra cui networking e instradamento dei dati, tecnologie di navigazione e terminali di comunicazione ottica che utilizzano laser per trasmettere dati tra veicoli spaziali.

Insieme alla variante Alpha, l'agenzia schiererà satelliti di classe Beta e Gamma, ciascuno dei quali includerà capacità leggermente diverse. SDA nel mese di agosto ha assegnato contratti a Lockheed Martin e Northrop Grumman per costruire ciascuno 36 satelliti Beta.

Intervenendo il 19 ottobre all'evento Space Industry Day, il tenente colonnello Tim Trimailo, responsabile del programma SDA, ha affermato che man mano che l'agenzia amplia la sua costellazione, deve garantire che i satelliti con capacità diverse possano comunicare e operare senza problemi.

"Questi non sono programmi improvvisati che si limitano a funzionare da soli", ha detto. “In realtà dobbiamo assicurarci che, quando metteremo in campo la [Tranche 2] a partire dal 2026, sia compatibile e interoperabile con la Tranche 1”.

Courtney Albon è la giornalista spaziale e tecnologica emergente di C4ISRNET. Ha coperto l'esercito degli Stati Uniti dal 2012, con particolare attenzione all'Air Force e alla Space Force. Ha riferito su alcune delle più significative sfide di acquisizione, budget e politiche del Dipartimento della Difesa.

Timestamp:

Di più da Notizie di Difesa