Il Dipartimento di Stato americano autorizza la Corea del Sud ad acquistare altri 25 jet F-35A

Il Dipartimento di Stato americano autorizza la Corea del Sud ad acquistare altri 25 jet F-35A

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MELBOURNE, Australia – Il Dipartimento di Stato americano ha approvato la vendita di 5.06 aerei da combattimento F-25A per 35 miliardi di dollari alla Corea del Sud.

Mercoledì l'Agenzia per la cooperazione e la sicurezza della difesa ha annunciato il possibile accordo, che potrebbe cambiare in quantità e valore del contratto durante il processo di negoziazione.

La potenziale vendita, che ora passa all'esame del Congresso, includerebbe anche 26 motori Pratt & Whitney F135-PW-100 per l'aereo, un aggiornamento allo standard Block 4, nonché applicazioni crittografiche e supporto per la guerra elettronica.

Se approvata, la vendita porterà con sé la Corea del Sud flotta di 65 velivoli F-35A a decollo e atterraggio convenzionali. L'aeronautica militare del paese è attualmente in procinto di prendere in consegna 40 F-35A precedentemente ordinati per equipaggiare il suo 17th Fighter Wing a Cheongju.

La Corea del Sud sta utilizzando i suoi F-35A per sostituire la sua flotta di aerei da combattimento McDonnell Douglas F-4E Phantom II. In precedenza aveva preso in considerazione l’acquisto della variante F-35B a decollo corto e atterraggio verticale per equipaggiare la portaerei pianificata.

Tuttavia, il Ministero della Difesa ha dichiarato all’inizio di quest’anno che sta esaminando la fattibilità della costruzione di una portaerei da 50,000 tonnellate, che è considerevolmente più grande di quanto originariamente previsto. Una nave del genere consentirebbe ai sudcoreani di utilizzare aerei da trasporto lanciati da catapulta invece dell’F-35B. Questa sarebbe probabilmente una versione navale della Korea Aerospace Industries progettata localmente KF-21 Combattente Boramae. L'agenzia di acquisizione della difesa della Corea del Sud ha concluso a gennaio che lo sviluppo di un KF-21 trasportato da una portaerei era fattibile entro un periodo di 10 anni.

La Corea del Sud è tecnicamente ancora in guerra con il suo vicino dotato di armi nucleari, la Corea del Nord, poiché i due paesi non hanno firmato un trattato di pace formale in seguito all’armistizio del 1953 che pose fine alla guerra di Corea.

Mike Yeo è il corrispondente asiatico di Defense News.

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