21 per l'alcol, 25 per l'erba ad alto contenuto di THC? Innalzare il limite di età per acquistare prodotti a base di cannabis ad alto contenuto di THC fino ai 25 anni?

Nel 1996, La California ha fatto la storia diventando il primo stato a legalizzare la marijuana medica. Da allora, 40 stati e il Distretto di Columbia hanno seguito l’esempio, legalizzando l’uso medicinale della cannabis. Inoltre, stati 24 e il Distretto di Columbia hanno fatto un ulteriore passo avanti, consentendo l’uso ricreativo o per adulti della cannabis, anche se quattro di loro devono ancora istituire mercati commerciali al dettaglio. Simile alle normative sull'alcol, il L’età minima per il consumo di cannabis in tutti questi casi è fissata a 21 anni.

Tuttavia, a Washington, esiste una proposta di legge che mira ad aumentare a 35 anni l’età minima legale per la vendita dei prodotti a base di cannabis con una concentrazione di THC superiore al 25%. Il disegno di legge, noto come House Bill 2320, si concentra su “prodotti a base di cannabis ad alto contenuto di THC” ed è stato presentato al Comitato della Camera dello Stato di Washington sulle sostanze regolamentate e sul gioco dai rappresentanti Lauren Davis (D-Shoreline) e Tom Dent (R-Moses Lake) l'11 gennaio, con un'udienza pubblica prevista per il 16 gennaio. I sostenitori sostengono che i prodotti con un alto contenuto di THC comportano rischi sia fisici che mentali che richiedono attenzione. Inoltre, la legislazione proposta prevede esenzioni per pazienti qualificati e fornitori di servizi medici designati.

Valutazione dei rischi dei prodotti a base di cannabis ad alto contenuto di THC

Davis ha osservato: “Attualmente esiste nessuna restrizione legale sulla potenza del THC, la componente psicoattiva dei concentrati di cannabis. Gli oli, i dab e gli shatter di cannabis sono comunemente disponibili con una potenza di THC che raggiunge quasi il 100%, una potenza aumentata di dieci volte dalla legalizzazione della cannabis nel 2012. Questi prodotti concentrati sono distinti e comportano rischi significativi," secondo KOIN 06.

Dent ha dichiarato: “Il panorama dell’industria della cannabis ha subito cambiamenti sostanziali dalla sua legalizzazione. Questa legislazione è essenziale per navigare nel mercato dinamico e attuare misure per salvaguardare sia i consumatori di cannabis che i nostri giovani”.

Come sottolineato da Cannabis Business Times, nel novembre 2012, Washington, insieme al Colorado, è stato lo stato pioniere nella legalizzazione della cannabis per uso adulto. A partire dalle vendite nel 2014, entrambi gli stati hanno consentito la vendita di cannabis per uso adulto a individui di età pari o superiore a 21 anni. Successivamente, altri 18 stati hanno adottato misure di legalizzazione simili. Tuttavia, se la proposta di legge verrà ratificata, l’età minima per la vendita di cannabis aumenterà a 25 anni. I sostenitori della legalizzazione della cannabis negli Stati Uniti sostengono l’armonizzazione del limite di età con quello per la vendita di alcolici. Al contrario, i legislatori di alcuni governi statali, aderendo a prospettive più conservatrici, hanno proposto di innalzare il limite di età per la cannabis a 25 anni, citando come giustificazione il continuo sviluppo del cervello umano fino a quell’età.

Mentre il cervello conclude la sua crescita dimensionale durante la prima adolescenza, il suo sviluppo e la sua maturazione persistono fino alla metà degli anni '20. La corteccia prefrontale, situata dietro la fronte, è una delle ultime aree a subire la piena maturazione, influenzando abilità vitali come la pianificazione, la definizione delle priorità e il processo decisionale. Anche se ci sono prove che suggeriscono che la cannabis può avere un impatto sullo sviluppo del cervello degli adolescenti, spingendo a ritardarne l’uso fino all’età adulta, la proposta di legge per innalzare l’età consentita per l’uso di cannabis da 21 a 25 anni appare alquanto impraticabile. Questo perché, se si osserva il comportamento umano e l’efficacia limitata delle attuali misure di divieto, o anche confrontandolo con l’età per bere alcolici, sembra improbabile che il disegno di legge abbia un impatto sostanziale diverso da quello di limitare ulteriormente i mercati legali.

Basi scientifiche e critiche alla proposta di aumento dell’età della cannabis

I sostenitori del disegno di legge sostengono che la loro logica è supportata dalla ricerca condotta da scienziati della Washington State University e dell’Università di Washington, basandosi su un rapporto del novembre 2020 intitolato “Concentrazione di cannabis e rischi per la salute”.

Secondo il rapporto, “L’uso di cannabis con un’elevata concentrazione di THC aumenta la probabilità di sviluppare disturbi o dipendenza da uso di cannabis, soprattutto tra gli adolescenti”, affermano i ricercatori universitari. Sottolineano inoltre che "l'uso quotidiano di cannabis, in particolare con prodotti ad alta potenza, aumenta il rischio di sviluppare un disturbo psicotico, come la schizofrenia, ed è associato a un'insorgenza precoce dei sintomi rispetto agli individui che non usano cannabis".

Sebbene il disegno di legge incorpori tale linguaggio, David e Dent hanno omesso il dettaglio secondo cui queste prove affrontano specificamente gli effetti del THC sugli individui di età compresa tra 14 e 19 anni, non sul target demografico degli adulti di età compresa tra 21 e 25 anni, che sarebbero influenzati dal disegno di legge se adottato.

Inoltre, il disegno di legge propone che il Dipartimento della Salute di Washington istituisca programmi di formazione volontaria per il personale che vende cannabis al dettaglio per istruirli sui potenziali impatti sulla salute e sulla sicurezza. Inoltre, dà mandato all’ADAI (Addictions, Drug & Alcohol Institute) dell’Università di Washington di implementare linee guida per gli operatori sanitari e i pazienti identificati come “a rischio di gravi complicazioni derivanti dall’uso di cannabis”.

I critici sostengono che questa iniziativa rappresenta un altro uso improprio, costoso e burocratico, dei fondi dei contribuenti, manipolando scoperte scientifiche che altrimenti potrebbero servire a scopi pratici.

Esame del potenziale impatto sulle dinamiche del mercato della cannabis e sulla promozione della legalizzazione

La proposta di aumentare l’età legale per la cannabis a 25 anni a Washington ha innescato un dibattito articolato sui suoi potenziali effetti sul mercato della cannabis e su una più ampia difesa della legalizzazione. I sostenitori del disegno di legge sostengono che rappresenta una misura proattiva per affrontare la crescente potenza del THC nei prodotti a base di cannabis, in particolare quelli con concentrazioni superiori al 35%. I sostenitori sostengono che questo approccio mirato è essenziale per mitigare i potenziali rischi per la salute associati ai prodotti ad alto contenuto di THC, facendo eco alle preoccupazioni sulla dipendenza e sui problemi di salute mentale. Tuttavia, i critici sollevano dubbi sulla praticità di tale legislazione, esprimendo preoccupazione sul fatto che potrebbe inavvertitamente contribuire a un panorama normativo più complesso senza avere un impatto sostanziale sui modelli di utilizzo della cannabis.

Inoltre, la proposta di legge innesca discussioni sull’allineamento delle normative sulla cannabis con quelle che regolano l’alcol. Mentre i sostenitori sostengono la coerenza dei limiti di età, i critici sostengono che la cannabis e l’alcol colpiscono gli individui in modo diverso, garantendo un approccio sfumato alla loro regolamentazione. Il dibattito in corso riflette le sfide legate alla ricerca di un quadro normativo equilibrato che tuteli la salute pubblica senza soffocare la crescita dell’industria della cannabis. Mentre il disegno di legge viene esaminato e ascoltato pubblicamente, le parti interessate continuano a esplorare le sue potenziali implicazioni, considerando sia l’impatto immediato sul mercato della cannabis sia le implicazioni più ampie per il panorama in evoluzione della legalizzazione della cannabis negli Stati Uniti.

Conclusione

Il disegno di legge proposto a Washington, che mira ad elevare l’età legale per la cannabis a 25 anni, ha avviato una discussione controversa, mescolando preoccupazioni sulla salute pubblica, ripercussioni sull’industria e il contesto più ampio della legalizzazione della cannabis. Mentre i sostenitori sottolineano l’importanza di affrontare i rischi percepiti legati ai prodotti ad alto contenuto di THC, gli scettici mettono in dubbio la praticità della legislazione e il suo potenziale impatto su un quadro normativo già intricato. Il dibattito in corso esplora i paralleli con le normative sull’alcol, sottolineando le considerazioni sfumate nell’allineare i limiti di età per le sostanze con effetti distinti. Man mano che il processo legislativo si svolge, le parti interessate devono affrontare la sfida di trovare un equilibrio che garantisca il benessere pubblico senza ostacolare la crescita dell’industria della cannabis in evoluzione. L’esame delle prove scientifiche, delle potenziali dinamiche del mercato e delle implicazioni più ampie per la difesa della legalizzazione dipinge un quadro complesso, spingendo a una valutazione approfondita delle misure proposte e delle loro implicazioni nel mondo reale.

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• Fonte: http://cannabis.net/blog/news/21-for-booze-25-for-highthc-weed-raising-the-age-limit-to-buy-highthc-cannabis-products-to-25-y