10 donne toste che mettono al centro la giustizia ambientale sul lavoro

Ripubblicato da Platone

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Questo è il quinto anno in cui GreenBiz ha curato l'elenco Badass Women in concomitanza con la Giornata internazionale della donna, l'8 marzo. Scansiona il 2022, 2021, 2020 ed 2019 edizioni per più ispirazione.

Negli ultimi due anni, ho chiesto praticamente a tutti i professionisti della sostenibilità aziendale che ho incontrato o intervistato di discutere di come la giustizia ambientale o climatica faccia parte della loro strategia o azione per il clima. Sì, c'è tecnicamente una differenza tra i due concetti, quest'ultimo si concentra sull'adozione di soluzioni guidate dalla comunità per il cambiamento climatico.

Quasi senza eccezioni, hanno indicato gli sforzi della loro azienda per migliorare la diversità, l'equità e l'inclusione della loro forza lavoro interna o per donare denaro a università e college storicamente neri - o alle dozzine di altre importanti questioni relative alle relazioni razziali che richiedono attenzione.

Con il dovuto rispetto, sebbene tali iniziative siano necessarie affinché ogni azienda le affronti in modo olistico - e mentre alcuni includono una componente di giustizia o riconoscimento: quella risposta manca il bersaglio. La realtà è che la professione della sostenibilità prevalentemente bianca ha storicamente svolto un pessimo lavoro nel considerare la giustizia ambientale come una parte centrale del processo decisionale e nell'impegnarsi in modo credibile sulla giustizia climatica.

Le prospettive dei leader emergenti che hanno partecipato a GreenBiz 23 il mese scorso sono particolarmente significative. Abbiamo chiesto a questa coorte di individui, che si identificano come neri, indigeni o persone di colore, per rispondere: cosa ha trascurato la precedente generazione di professionisti della sostenibilità che avresti dato la priorità? Molti di loro hanno menzionato esplicitamente la giustizia ambientale.

Mentre il progresso della giustizia ambientale è stato tradizionalmente lasciato al settore pubblico e alle ONG, le aziende hanno un ruolo importante da svolgere.

"Mentre il progresso della giustizia ambientale è stato tradizionalmente lasciato al settore pubblico e alle ONG, le aziende hanno un ruolo importante da svolgere", ha osservato il senior dell'Università di Harvard Charles Hua, che sta conseguendo una laurea in statistica e matematica e un master in statistica, con un focus sulla politica climatica ed energetica. "Dovrebbero cercare di eliminare le ingiustizie ambientali causate direttamente o indirettamente dalle loro operazioni e da una più ampia influenza, quindi perseguire opportunità per un'ulteriore creazione di valore investendo e impegnandosi maggiormente con le comunità storicamente svantaggiate, contribuendo nel contempo a un'economia più verde e più inclusiva".

Ciò rende la mia decisione di restringere le selezioni per l'elenco Badass Women di quest'anno a individui che guidano l'integrazione della giustizia ambientale nelle pratiche commerciali sostenibili della loro azienda ancora più opportuna. Centinaia se non migliaia di donne dedicano la loro vita alla giustizia climatica in prima linea nella comunità come parte di fondazioni, organizzazioni non profit e organizzazioni di attivisti. Ma è stato deprimentemente difficile trovare persone che rappresentino questa passione e questa prospettiva nel mondo degli affari come una parte fondamentale del loro lavoro.

Un motivo in più per celebrare queste 10 donne, che rappresentano l'avanguardia di ciò che è possibile quando le considerazioni di giustizia ambientale si sposano con un business plan. Un posto in cui ho faticato a fare meglio: identificare persone con sede al di fuori degli Stati Uniti. Chi altro dovremmo guardare e celebrare, e perché? Suggerimenti e-mail di coloro che svolgono un ruolo all'interno delle società a .

Jenny Carney, vicepresidente senior per la sostenibilità, l'energia e il cambiamento climatico, WSP

Società di servizi professionali di ingegneria WSP è una delle organizzazioni che sostengono e costruiscono il Solo Transition PowerForce, che si autodefinisce come una collaborazione di leader ambientali, finanziari, energetici, della forza lavoro e della giustizia climatica, e il vicepresidente senior Jenny Carney ne è il rappresentante chiave.

Uno degli obiettivi è incoraggiare l'allineamento degli investimenti aziendali, come i contratti di energia rinnovabile, con gli obiettivi di resilienza climatica delle comunità in prima linea. Le altre attività di Carney includono il servizio come membro del gruppo di lavoro sull'equità sociale per il Green Building Council degli Stati Uniti dal 2016.

"Nella consulenza intersettoriale con diversi team di sostenibilità aziendale, vedo un appetito serio e in espansione da parte delle aziende pronte ad abbracciare gli imperativi della giustizia sociale", ha affermato Carney in una nota. "Gli strumenti e le risorse creati con Just Transition Powerforce contribuiranno a indirizzare questo interesse verso gli investimenti e le partnership che le comunità in prima linea desiderano e di cui hanno bisogno".

Danielle Decatur, Direttore della giustizia ambientale, Microsoft

Bonnie Lei, Responsabile Giustizia ambientale, Coinvolgimento dei dipendenti ed Ecosistemi, Microsoft

Microsoft ha parlato in modo rinfrescante del suo lavoro sulla giustizia climatica, che ha iniziato a rendere operativo nel 2020 come parte dei suoi acquisti di energia rinnovabile, e che è stato guidato in gran parte da Danielle Decatur e Bonnie Lei.

Con la loro guida, Microsoft ha firmato due sostanziali accordi di acquisto di energia che portano energia pulita alle comunità meno servite, per un totale di 750 megawatt, non un importo simbolico. Il contratto più recente è con Volt Energy, sviluppatore di proprietà di Black. (Più su quella relazione qui.)

Sarei negligente per non menzionare la partnership di Microsoft con Just Transition Powerforce, a cui partecipano entrambe le donne, influenzando il supporto per progetti che vanno dalla formazione della forza lavoro per soluzioni di adattamento climatico allo sviluppo di foreste e fattorie urbane. Parte del ruolo di Lei è sposare questi principi sia tra i dipendenti che tra i partner commerciali, e l'ex responsabile del programma AI for Earth ha anche la responsabilità degli impegni di conservazione del territorio dell'azienda.

"Nella misura in cui Microsoft può creare co-benefici per queste comunità e avere quel supporto per le operazioni lì, penso che sia importante per la longevità del business", Danielle Decatur ha detto a VERGE l'anno scorso. "Nel fare questo lavoro, dobbiamo muoverci alla velocità della fiducia".

Kristal Hansley, Fondatore e CEO, WeSolar

Come prima donna di colore a co-fondare e guidare un'azienda solare comunitaria, NoiSolar, Kristal Hansley sta dando la priorità agli accordi di sviluppo che portano energia pulita alle comunità del centro città che in genere non hanno accesso.

Un esempio è il contratto WeSolar ha annunciato ad aprile con il Medical Center dell'Università del Maryland, che porterà 8 MW di elettricità solare sia per le sue strutture che per i suoi vicini a Baltimora. Il personale del centro medico che guadagna al di sotto di una certa soglia di reddito potrà acquistare l'energia pulita per le proprie case con uno sconto fino al 25%. Halsey è una laureata alla Howard University con una notevole esperienza politica ed ex membro dello staff del defunto leader della maggioranza al Senato Harry Reid.

"La missione della nostra azienda riguarda l'equità", ha dichiarato Halsey in una nota. "Il nostro obiettivo principale è ridurre di almeno il 25% le bollette dei clienti con reddito medio-basso".

Tonya Hicks, Fondatrice, Presidente e CEO, Power Solutions; Fondatrice e amministratore delegato, Women Do Everything

È una statistica spesso citata che le donne siano sottorappresentato nel settore energetico statunitense, comprese le energie rinnovabili, che detengono appena un terzo dei posti di lavoro nell'energia pulita, nonostante rappresentino circa il 47% della forza lavoro complessiva. Negli appalti elettrici, la media è ancora peggiore: solo il 9.3% degli appaltatori elettrici sono donne.

L'imprenditrice Tonya Hicks è in missione per cambiare la situazione, come parte della transizione verso un'economia giusta e pulita. La prima donna di colore a diventare un'operaia nell'International Brotherhood of Electrical Workers nel Mississippi, Hicks ha avviato la sua ditta appaltatrice ad Atlanta più di due decenni fa. Soluzioni di alimentazione ora è specializzata in energia pulita e tecnologie per città intelligenti. "Essere un capo è dare ad altre persone l'opportunità di fare soldi e di aiutarle a crescere", lei ha detto al New York Times. "Fino a quando non costruisci un'altra persona, non sei un vero leader."

In quella vena, la sua ultima avventura, Le donne fanno tutto, offre sviluppo professionale e formazione che prepara le donne, in particolare le donne di colore, a carriere in settori tradizionalmente dominati dagli uomini come l'edilizia. (Scopri di più su di lei su questo recente podcast.)

Megan Lorenzen, Senior Manager della Sostenibilità, Salesforce

In qualità di uno degli architetti della strategia di approvvigionamento di energia rinnovabile di Salesforce, Megan Lorenzen ha contribuito all'orchestrazione un contratto insolito acquistare circa 280,000 megawattora di energia pulita nei prossimi otto anni da piccoli progetti in Brasile, India, Sud-est asiatico e Africa sub-sahariana. I progetti non sarebbero stati possibili senza il supporto dell'azienda.

"Stiamo cercando di procurarci energia rinnovabile dove possiamo avere il massimo impatto", mi ha detto Lorenzen. "Vediamo un impatto radicalmente diverso sulle emissioni di carbonio in reti diverse e in diversi momenti della giornata".

Lorenzen è stato coautore di un “Più di un megawatt”, un documento di posizione del 2020 inteso a sostenere l'uso della giustizia climatica e altre considerazioni nella valutazione dei progetti di energia rinnovabile.

Michelle Moore, amministratore delegato di Groundswell

L'ex responsabile della sostenibilità del presidente Barack Obama, che ha iniziato la sua carriera in Interface, parla da decenni di giustizia climatica, in particolare di equità energetica.

Come amministratore delegato del non profit Groundswell, Moore è stato determinante nel raccogliere il sostegno aziendale per i progetti solari della comunità e nella creazione di centri di resilienza nelle comunità scarsamente servite e prevalentemente nere, tra cui Baltimora e il complesso di college e università storicamente neri nella regione metropolitana di Atlanta.

Cresciuto a LaGrange, in Georgia, Moore è entrato a far parte del consiglio di amministrazione della Tennessee Valley Authority, che serve oltre 10 milioni di clienti di elettricità in sette stati del sud-est, a gennaio. Ha una passione particolare per garantire che le comunità rurali partecipino alla transizione verso un'economia giusta e pulita, una visione spiegata nel suo libro di agosto, "Rinascimento rurale: rivitalizzare le città d'origine americane attraverso l'energia pulita."

Annette Mumbi, direttore associato, CrossBoundary Energy Access

La finanziera africana Annette Mumbi guida la collaborazione della società di investimento CrossBoundary con Engie Energy Access Nigeria, una relazione che investirà 60 milioni di dollari nella costruzione di mini-reti che porteranno energia pulita a più di 150,000 persone in Nigeria. La società mira a raccogliere fino a 150 milioni di dollari in finanziamento di progetti misti e tra i suoi partner figurano Bank of America e Microsoft Innovation Fund.

Prima di entrare a far parte di CrossBoundary quasi tre anni fa, Mumbi - formato come "ingegnere finanziario" - si è concentrato sull'analisi delle società africane e sulla raccomandazione di investimenti per il principale gestore di fondi pensione del Kenya con un patrimonio di 3 miliardi di dollari.

"Il nostro accordo con Engie è un'altra pietra miliare per colmare il divario su oltre 600 milioni di persone in Africa che non hanno accesso all'elettricità", ha affermato Mumbi.

Vien Truong, Direttore del coinvolgimento, Nike Global Sustainability

Cresciuta come la più giovane di 11 figli con la sua famiglia di immigrati vietnamiti a East Oakland, in California, Vien Truong ha sperimentato in prima persona l'impatto di uno sviluppo errato e di politiche ambientali permissive.

Tra i suoi numerosi successi, Truong ha co-guidato la coalizione che ha contribuito ad approvare una legge della California che istituisce un fondo da 1.5 miliardi di dollari per "le comunità svantaggiate più danneggiate dall'inquinamento da combustibili fossili". Il suo lavoro sull'equità climatica come CEO di Dream Corps e direttore di Verde per tutti le è valso il riconoscimento come campionessa del cambiamento della Casa Bianca.

Nel suo ruolo in Nike, in cui è entrata a far parte due anni fa, Truong guida l'impegno e la difesa del lavoro della catena di approvvigionamento. Il team ha anche il compito di garantire che i piani di sostenibilità di Nike siano in linea con le esigenze delle comunità in prima linea in tutto il mondo.

"È facile parlare di ciò che deve accadere dall'esterno verso l'interno, ma in realtà iniziamo a fare il lavoro per scoprire come andare avanti", ha detto Truong in un'intervista 2021. "Per me, NIke era il posto perfetto", ha aggiunto, indicando la rinnovata leadership climatica dell'azienda sotto il CEO John Donahoe. “Sono così felice di far parte di una squadra dei migliori del paese per capirlo insieme. È un po' come far parte dei 'Climate Avengers'”.

Michelle Waring, Steward per la sostenibilità e il bene quotidiano, Tom's of Maine

Con uno dei titoli più intriganti nell'elenco di quest'anno, Michelle Waring guida l'impegno di lunga data di Tom's of Maine per la sostenibilità. Come solo un punto dati, la Certified B Corporation è stata la prima a rilasciare un tubetto di dentifricio riciclabile, nel 2019, davanti alle grandi aziende di prodotti di consumo.

Waring, che lavora con Tom's of Maine dall'agosto 2021, in precedenza è stato direttore dell'intrattenimento e delle partnership di marca con il Natural Resources Defense Council. È dietro i 3 milioni di dollari della società Entra nel programma Natura, volto a raggiungere 150,000 bambini provenienti da comunità sottorappresentate.

Una delle sue ultime iniziative di giustizia ambientale è il nuovo Incubatore Tom's of Maine, un programma di sette mesi che fornisce finanziamenti, tutoraggio e supporto a giovani leader climatici che si identificano come neri, indigeni o persone di colore. La classe inaugurale comprende cinque giovani leader che si fanno un nome nel movimento per la giustizia ambientale, inclusa una donna tosta a pieno titolo - Sanjana Paolo, l'ingegnere elettrico e fisico che ha fondato The Earth Hacks Foundation.