Pengiriman F-35 yang ditingkatkan akan menurun hingga musim gugur 2024, kata Lockheed

WASHINGTON — Produksi terbaru Lockheed Martin pesawat tempur F-35 Joint Strike Fighter yang ditingkatkan semakin terlambat dari jadwal, dan pengiriman kemungkinan tidak akan dilanjutkan hingga kuartal ketiga tahun 2024, kata perusahaan itu pada hari Selasa.

CEO Lockheed Jim Taiclet mengatakan kepada investor dalam sebuah laporan pendapatan bahwa perusahaannya sekarang memperkirakan akan mengirimkan antara 75 dan 110 F-35 tahun ini – kurang dari sekitar 150 unit per tahun yang biasanya ingin dikirimkan perusahaan.

Gangguan pengiriman F-35 terbaru, ditujukan untuk fitur peningkatan yang dikenal sebagai Penyegaran Teknologi 3, berarti penjualan jet Lockheed mencapai $400 juta tahun lalu.

Taiclet mengatakan perusahaannya membuat kemajuan pada jet yang diaktifkan dengan teknologi tersebut Peningkatan TR-3, yang disertai dengan peningkatan perangkat lunak dan perangkat keras termasuk tampilan yang lebih baik, memori komputer, dan kekuatan pemrosesan. Namun proses pematangan sistem “membutuhkan waktu lebih lama dari yang kami perkirakan sebelumnya,” tambahnya.

“Penerimaan pelanggan terhadap perangkat lunak pengiriman pada kuartal kedua tetap menjadi target kami,” katanya. “Namun, kami sekarang percaya bahwa kuartal ketiga mungkin merupakan skenario yang lebih mungkin untuk penerimaan perangkat lunak TR-3.”

Peningkatan TR-3 diperlukan untuk mempersiapkan F-35 menghadapi gelombang peningkatan lebih lanjut yang dikenal sebagai Blok 4, yang akan memungkinkan jet tersebut membawa senjata yang lebih presisi, kemampuan penginderaan, gangguan dan keamanan siber yang lebih canggih, serta pengenalan target yang lebih akurat. Perwakilan Rob Wittman, R-Va., khawatir penundaan TR-3 pada gilirannya dapat menunda peluncuran peningkatan Blok 4.

“Kami meluangkan waktu dan perhatian untuk melakukan penyisipan teknologi [TR-3] ini dengan benar pada kali pertama karena ini akan sangat bermanfaat,” kata Taiclet. Fitur TR-3 “akan memberi pelanggan kami infrastruktur digital penyimpanan data, pemrosesan data, dan antarmuka pengguna percontohan untuk memberikan kemampuan yang tak tertandingi selama bertahun-tahun yang akan datang.”

Namun TR-3, yang semula dijadwalkan pada April 2023, berulang kali terlambat dari jadwal karena masalah perangkat lunak dan tantangan dalam mengintegrasikannya dengan perangkat keras baru jet tersebut. Pada Juli 2023, Lockheed Martin mulai meluncurkan jet pertama yang ditujukan untuk konfigurasi TR-3 dari jalur produksinya di Fort Worth, Texas.

Karena jet-jet tersebut tidak dapat menjalani uji penerbangan yang diwajibkan oleh Departemen Pertahanan sebelum dikirimkan, pihak militer menolak menerimanya. Pesawat baru yang menunggu TR-3 sekarang disimpan di Fort Worth, dan Lockheed mengatakan antara 100 dan 120 jet mungkin tetap berada di sana pada akhir tahun ini.

Kantor Program Gabungan F-35 mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Defense News bahwa pihaknya dan mitra industri fokus pada pengiriman pesawat tempur yang mampu, namun penundaan dalam kematangan perangkat lunak masih menempatkan pengiriman tersebut dalam risiko.

JPO mengatakan pihaknya dan Lockheed sedang mengerjakan rencana yang memungkinkan pemerintah menerima jet yang belum dikirim sebelum kemampuan penuh TR-3 divalidasi.

“Setiap pesawat yang terlibat dan dikirim sebagai bagian dari rencana pemotongan akan memberikan kemampuan yang berharga bagi para pejuang sementara TR-3 menyelesaikan verifikasi dan validasi akhir,” kata kantor tersebut.

Pada bulan November, kantor tersebut mengkonfirmasi produksi F-35 telah terbang dengan versi sementara dari perangkat lunak TR-3 yang diinstal. Jet terbang dengan versi perangkat lunak yang dirilis lebih awal “berpotensi” menjadi salah satu cara agar pengiriman dapat dilanjutkan sebelum TR-3 selesai, kata JPO pada bulan itu.

Letjen Michael Schmidt, yang memimpin program F-35, mengatakan kepada anggota parlemen pada bulan Desember bahwa produksi beberapa komponen utama yang diperlukan untuk perangkat keras TR-3 juga meningkat lebih lambat dari yang diharapkan, sehingga berkontribusi terhadap penundaan tersebut.

Ketika Pentagon menghentikan pengiriman, mereka dan Lockheed Martin masih memperkirakan TR-3 akan siap antara Desember dan April 2024. Namun pada September 2023, Lockheed dan JPO mengatakan TR-3 bisa memakan waktu lebih lama lagi. Jadwal yang direvisi tersebut menempatkan pengiriman antara April 2024 – yang berarti sudah terlambat satu tahun penuh – dan Juni 2024.

Tampaknya jadwal itu sekarang semakin bergeser.

Taiclet mengatakan lebih dari 90% kemampuan TR-3 sekarang sedang dalam uji terbang, dan Lockheed memajukan proses integrasi perangkat lunak untuk mencakup lebih banyak pesawat dan subsistem misi.

Kepala keuangan Lockheed, Jay Malave, mengatakan perusahaan yakin dapat memenuhi target kuartal ketiga yang baru untuk mulai mengirimkan jet TR-3. Namun jika jadwalnya semakin meleset, jelasnya, Lockheed harus mempertimbangkan kembali laju produksi F-35 dan mungkin memperlambatnya.

Perusahaan ini mengeluarkan banyak uang karena terhentinya pengiriman F-35 – dan luka tersebut sepertinya tidak akan segera sembuh.

“Saat kami membuat kemajuan [pada] program TR-3, serta mulai berproduksi, sulit untuk mengambil risiko dan mengandalkan penghentian risiko karena kami masih menghadapi program ini, dan kemajuan yang kami capai di sana, kata Malave. “Jadi kami berasumsi bahwa penyesuaian laba akan melambat pada tahun 2024 pada program F-35.”

Lockheed Martin mengirimkan 98 F-35 dalam konfigurasi TR-2 sebelumnya pada tahun 2023, termasuk 18 unit pada kuartal keempat, kata Taiclet. Perusahaan awalnya berencana mengirimkan antara 147 dan 153 pesawat tempur tahun lalu.

Penghentian pengiriman berarti penjualan bersih F-35 Lockheed untuk tahun ini turun $400 juta, sebagian mengimbangi pertumbuhan di wilayah lain. Unit Skunk Works rahasia Lockheed mengalami pertumbuhan penjualan sebesar $540 juta pada tahun 2023, dan peningkatan produksi F-16 berarti penjualannya meningkat $230 juta pada tahun tersebut, kata perusahaan itu.

Terlepas dari masalah F-35, sektor aeronautika Lockheed mengalami pertumbuhan penjualan sebesar 2% pada tahun 2023 menjadi hampir $27.5 miliar. Laba sektor penerbangan pada tahun 2023 turun sekitar 1% menjadi $2.8 miliar.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/industry/2024/01/23/upgraded-f-35-deliveries-slipping-to-fall-2024-lockheed-says/