Rocket Lab Berhasil Menyelesaikan Peluncuran Elektron Kembali ke Penerbangan

Diterbitkan Ulang Oleh Plato

Followers: 0

[Embedded content]

Pembaruan 12:05 EST: Roket Elektron Rocket Lab berhasil mengerahkan satelit Tsukuyomi-1.

Rocket Lab meluncurkan penerbangan pertama roket Electron sejak kegagalan pada 19 September. Misi ke-42 untuk peluncur satelit kecil lepas landas pada 15 Desember dari Selandia Baru sekitar pukul 1705 NZDT (0405 UTC atau 11:05 EST ).

Roket Electron meluncurkan misi “The Moon God Awakens” dari Rocket Lab Launch Complex 1, Pad B, di Semenanjung Mahia Selandia Baru. Ini adalah misi khusus untuk perusahaan pencitraan Bumi yang berbasis di Jepang iQPS (Institute for Q-shu Pioneers of Space, Inc.). Satelit radar aperture sintetis (SAR) Tsukuyomi-1 bergabung dengan satelit iQPS lainnya di orbit untuk menangkap pemandangan Bumi dengan resolusi tinggi hingga jarak pandang 1 meter persegi.

Pada akhirnya, satelit ini akan menjadi bagian dari konstelasi 36 satelit yang dirancang untuk memantau titik-titik tetap di Bumi setiap 10 menit. iQPS mengatakan pihaknya bertujuan untuk menerapkan konstelasi penuhnya pada tahun 2025 atau lebih baru.

“Kami sangat berterima kasih kepada tim Rocket Lab atas upaya mereka dalam mengatur peluang peluncuran yang selaras dengan orbit yang kami inginkan,” kata CEO iQPS Shunsuke Onishi dalam sebuah pernyataan. “Selain itu, kami sangat bangga dengan tim kami, yang bekerja tanpa kenal lelah hari demi hari untuk mengakomodasi jadwal yang ketat ini.”

Roket Rocket Lab Electron siap diluncurkan pada 15 Desember dari Selandia Baru. Misi kembali terbang ini akan menjadi peluncuran roket Electron ke-42 hingga saat ini dan yang kesepuluh pada tahun 2023. Gambar: Rocket Lab

Misi ini menandai penerbangan kesepuluh roket Electron pada tahun 2023, yang menempatkannya satu misi di depan rekor Rocket Lab sebelumnya yaitu sembilan peluncuran yang ditetapkan pada tahun 2022.

“Kami melihat pasar untuk produk Electron sangat kuat,” kata pendiri dan CEO Rocket Lab Peter Beck selama panggilan pendapatan investor pada bulan November. “Peluang peluncuran yang sering, fleksibilitas terhadap jadwal, dan kontrol atas penerapan orbital adalah apa yang dicari pelanggan kami dan itulah yang telah dan akan terus disediakan oleh Electron di tahun baru.”

Di antara 22 peluncuran yang telah dijadwalkan oleh Rocket Lab untuk tahun 2024, sembilan di antaranya adalah misi pemulihan. Perusahaan mengatakan tidak akan mencoba memulihkan booster tahap pertama Electron dalam misi ini.

Patch misi untuk penerbangan roket Electron ke-42, “Dewa Bulan Awakens.” Gambar: Lab Roket

Kembali ke penerbangan

Misi Electron ini adalah momen penting bagi Rocket Lab setelah perusahaan terpaksa menghentikan sementara peluncuran hampir sepanjang kuartal keempat tahun 2023. Misi ini diluncurkan dua kali pada Q3 sebelum misinya gagal pada bulan September.

Selama peluncuran Electron pada 19 September, masalah terjadi pada penyalaan mesin tahap kedua, sekitar dua setengah menit setelah penerbangan. Dalam presentasi pendapatan Q3 kepada investor, perusahaan menyatakan bahwa anomali tersebut disebabkan oleh busur listrik di dalam sistem catu daya, yang menyebabkan korsleting pada baterai yang menyediakan daya untuk tahap kedua.

“Akar penyebab busur listrik yang paling mungkin adalah interaksi kondisi yang unik dan tidak biasa termasuk: fenomena Hukum Paschen, di mana kemampuan busur listrik untuk terbentuk sangat diperburuk dalam ruang hampa parsial; arus bolak-balik (AC) yang ditumpangkan pada suplai tegangan tinggi arus searah (DC); sedikit konsentrasi helium dan nitrogen; dan kesalahan yang tidak terlihat pada isolasi alat tenun bertegangan tinggi,” kata perusahaan itu.

[Embedded content]

Kesimpulan ini diperoleh setelah penyelidikan selama tujuh minggu yang dilakukan berkoordinasi dengan Administrasi Penerbangan Federal AS.

“Setelah lebih dari 40 peluncuran, Electron merupakan desain yang sudah terbukti dan matang dengan proses manufaktur yang mapan di baliknya, jadi kami tahu kesalahannya akan menjadi sesuatu yang kompleks dan sangat langka yang belum pernah terjadi dalam pengujian atau penerbangan sebelumnya,” kata Beck dalam sebuah pernyataan pada bulan Oktober. “Tim investigasi kami dengan pengawasan FAA telah bekerja sepanjang waktu sejak terjadinya anomali untuk mengungkap semua kemungkinan akar penyebab, mereplikasinya dalam pengujian, dan menentukan jalur tindakan perbaikan untuk menghindari mode kegagalan serupa di masa depan.”

Beck mengatakan bagian dari solusi untuk membantu memastikan bahwa “hal ini tidak akan pernah terjadi lagi” adalah dengan meningkatkan fidelitas tahap kedua dan menyegel kerangka baterai yang berisi sambungan dan peralatan bertegangan tinggi serta memberinya tekanan hingga sekitar 0.5 PSI.

Slide dari presentasi investor kuartal ketiga Rocket Lab. Infografis tersebut menggambarkan garis waktu anomali yang menyebabkan peluncuran Elektron ke-41 berakhir dengan kegagalan. Gambar: Lab Roket

“Cara terbaik untuk menyelesaikan suatu masalah, menurut saya, adalah dengan selalu menghilangkan masalah tersebut dan itulah yang telah kami lakukan,” kata Beck. “Menyelesaikan masalah ini dan kembali menangani pelanggan kami telah menjadi prioritas nomor satu tim.”

“Sungguh luar biasa menyaksikan ketekunan dan dedikasi selama beberapa minggu terakhir ini, tidak hanya pada penyelidikan anomali, namun juga pada pekerjaan yang telah mereka selesaikan secara paralel untuk memastikan kami siap berangkat segera setelah kami kembali ke buku catatan itu.”