Semakin banyak maskapai penerbangan dalam satu rute dapat mengurangi separuh harga tiket pesawat, kata menteri

“Dengan kata lain, harga per kilometer akan berkurang setengahnya ketika tiga pesaing menerbangi satu rute dibandingkan dengan situasi ketika hanya ada satu maskapai penerbangan yang memonopoli. Dengan empat atau lima pesaing, harga masih turun lagi,” ujarnya.

“Kompetisi penerbangan sangat penting dalam menghubungkan kota-kota di Australia satu sama lain, dan menghubungkan negara kita dengan dunia. Namun, banyak warga Australia yang menderita karena kurangnya persaingan.

“Misalnya, bagi penduduk Darwin, seringkali lebih murah untuk terbang dari Darwin ke Singapura dibandingkan terbang dari Darwin ke Sydney – meskipun penerbangan internasional lebih lama dibandingkan penerbangan domestik.”

Pemerintah sedang melakukan peninjauan terhadap sektor ini menjelang penerbitan Buku Putih Penerbangan tahun depan, yang akan menetapkan arah kebijakan hingga tahun 2050.

Berbicara kepada Radio ABC di Canberra, Dr Leigh mengatakan penting untuk memastikan “maskapai penerbangan monopoli tidak menutup slot”.

“Kami sebenarnya memiliki industri penerbangan yang dinamis dan kompetitif sebelum Perang Dunia Kedua. Namun dalam beberapa dekade setelah perang, duopoli berkuasa dan itu berarti sebagian besar warga Australia tidak mampu untuk terbang,” katanya.

“Hanya ketika persaingan maskapai penerbangan semakin ketat, perjalanan maskapai penerbangan dapat dijangkau oleh rata-rata rumah tangga menengah Australia.”

Dr Leigh juga mengkritik tingginya tingkat pembatalan pada penerbangan Sydney-Canberra, dengan mengatakan bahwa Pemerintah telah “memberikan banyak tekanan pada maskapai penerbangan untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik”.

“Saya sering bercanda kepada orang-orang bahwa ketika Anda membeli tiket Sydney‑Canberra, Anda membeli opsi untuk terbang jika maskapai penerbangan memutuskan ada cukup banyak orang yang ingin menerbangi rute tersebut. Dan itu tidak cukup baik untuk masyarakat penerbangan,” katanya.

“Harga terlalu tinggi dan itulah sebabnya kami meminta Satuan Tugas Persaingan untuk memperhatikan secara cermat sektor penerbangan dan pekerjaan lain yang dilakukannya. Dan hal ini akan dimasukkan ke dalam Buku Putih Penerbangan yang sedang dijalankan oleh [Menteri Transportasi] Catherine King.”

Dr Leigh adalah menteri terbaru dari sejumlah menteri yang secara terbuka menyerukan industri penerbangan, dimana Menteri King tahun lalu mengatakan bahwa warga Australia juga terkena dampaknya. kehilangan kesabaran mereka dengan kinerja tepat waktu yang buruk oleh Qantas dan Virgin.

“Mengingat hasil yang sangat mengecewakan ini, tidak mengherankan jika banyak warga Australia yang masih muak dengan maskapai penerbangan besar kami,” katanya.

“Seperti semua warga Australia, pemerintah menginginkan sektor penerbangan yang mendukung cara hidup bangsa kita dan ini berarti layanan harus dapat diandalkan, kompetitif, dan terjangkau.”

Asosiasi Bandara Australia (AAA) juga telah melakukan hal yang sama kritis terhadap duopoli, dengan CEO James Goodwin mengatakan kepada Komite Tetap Ekonomi DPR pada bulan Agustus bahwa Qantas dan Jetstar bersama-sama memiliki 66 persen pangsa pasar domestik, dengan Virgin sebesar 29 persen.

Hal ini menyebabkan pasar bertindak dengan cara yang “sangat terkoordinasi”, katanya, sehingga menyulitkan pesaing baru seperti Rex dan Bonza untuk mendapatkan pijakan dan merugikan konsumen dalam prosesnya.

“Ini menjadi sangat nyaman dan menyenangkan, dengan kata lain, tidak perlu melakukan sesuatu yang melanggar hukum karena ini sangat nyaman,” katanya.

“Hal ini juga berarti bahwa regulator dan pemerintah pada umumnya mungkin akan semakin kesulitan untuk melakukan intervensi karena pasar menjadi sangat bergantung pada pemain dominan.

“Pelanggan dan penumpang saat ini adalah korban dari duopoli ini. Apa yang kami lihat adalah tingginya tarif penerbangan yang harus dibayar oleh masyarakat.”