Pejabat militer memperkirakan 87 peluncuran dari Space Coast Florida pada tahun 2023

Angkatan Luar Angkasa AS sedang mempersiapkan sebanyak 87 peluncuran dari Space Coast Florida pada tahun 2023, termasuk lusinan misi SpaceX lainnya dan debut yang diharapkan dari roket Vulcan dan Terran 1 milik United Launch Alliance.

“Kami memperkirakan akan ada sekitar 87 peluncuran dari Cape pada tahun kalender 2023,” kata Letnan Kolonel Colin Mims, komandan Skuadron Operasi Rentang Pertama, yang memberikan dukungan keamanan jangkauan untuk peluncuran dari Rentang Timur di Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral .

Tahun 2023 yang sibuk mengikuti rekor tahun 2022 di Cape Canaveral. Ada 57 roket kelas orbit yang berangkat dari landasan peluncuran di Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral dan Pusat Antariksa Kennedy NASA tahun lalu, peningkatan tajam dari rekor sebelumnya dari 31 upaya peluncuran orbital pada tahun 1966 dan 2021.

SpaceX meluncurkan 48 dari 57 misi dari pelabuhan antariksa Florida tahun lalu. United Launch Alliance menambahkan enam penerbangan dengan roket Atlas 5-nya, dan roket bulan Space Launch System NASA yang besar berhasil melakukan uji terbang pertamanya pada 16 November. Astra meluncurkan dua penerbangan dari peluncur satelit kecil kelas ringannya pada bulan Februari dan Juni, tetapi kedua misi tersebut gagal. dalam upaya mereka untuk mencapai orbit.

Angkatan Luar Angkasa AS menjalankan Eastern Range, yang mengawasi keselamatan publik untuk peluncuran dari Space Coast Florida. Space Launch Delta 45, sebelumnya Space Wing ke-45, telah meningkatkan infrastruktur, merampingkan operasi, dan mendorong perusahaan roket untuk beralih ke sistem keselamatan penerbangan otonom untuk membantu mempersingkat waktu yang dibutuhkan antar peluncuran.

Ada 16 peluncuran luar angkasa dari Eastern Range pada tahun 2019. Tingkat peluncuran pada tahun 2022 lebih dari tiga kali lipat dari jumlah tersebut.

“Saya pikir itu hanya menunjukkan kecepatan pertumbuhan (permintaan) komersial,” kata Mims. “Saya pikir geografi kita di sini, berada di lepas pantai, sehingga kita dapat meluncurkan ke orbit kutub atau orbit ekuator, itu sangat menguntungkan. Dan kemampuan kami untuk mengubah bantalan dengan cepat dan menjadwalkan peluncuran dengan cepat, yang menunjukkan kemampuan kami atau yang menyoroti kemampuan kami untuk memberikan layanan kepada penyedia layanan peluncuran ini.”

Peluncuran ke orbit kutub dulunya merupakan domain eksklusif Vandenberg Space Force Base di California, tetapi Eastern Range menyetujui permintaan SpaceX untuk mulai meluncurkan di koridor selatan dari Cape Canaveral pada tahun 2020, misi orbit kutub pertama dari Florida sejak 1969 .

“Tiga tahun lalu… kami akan melonjak untuk setiap peluncuran. Itu adalah cobaan besar, ”kata Kolonel Jason King, komandan Skuadron Cuaca ke-45 di Pangkalan Angkatan Luar Angkasa Patrick dan Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral. “Sejak itu kami mengubah pola pikir di mana kami beroperasi lebih seperti bandara sekarang. Kami menyebutnya pelabuhan antariksa. Jadi kami tidak ingin lonjakan penuh untuk setiap upaya peluncuran, dan kami ingin mengubah pola pikir menjadi operasi yang cukup normal.

Pada 4 Agustus, Eastern Range mendukung dua peluncuran roket Atlas 5 ULA dan Falcon 9 SpaceX hanya dalam jarak 12 jam 39 menit, durasi terpendek antara dua peluncuran luar angkasa dari Space Coast sejak 1967.

Pada 16 Desember, tim militer yang menjalankan jangkauan siap mengakomodasi dua peluncuran oleh roket SpaceX Falcon 9 dari landasan berbeda hanya dalam jarak 33 menit. Tetapi SpaceX akhirnya menunda salah satu misi untuk memprioritaskan yang lain.

Permintaan untuk layanan peluncuran meningkat di Amerika Serikat. SpaceX sendiri bertujuan untuk meluncurkan sebanyak 100 kali tahun ini, termasuk penerbangan dari Florida, California, dan uji terbang mega-roket Starship dari Texas Selatan. SpaceX belum mengungkapkan berapa banyak dari peluncuran tersebut yang akan berbasis di Cape Canaveral, tetapi sebagian besar misi pada manifes 2023 perusahaan diharapkan terbang dari Space Coast Florida.

“Kami baru saja mulai melihat peningkatannya,” kata King dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Kami memperkirakan dalam dua hingga tiga tahun ke depan kami akan memiliki 100 peluncuran di sini di Eastern Range. Tetapi penyedia layanan peluncuran komersial dan satelit komersial diluncurkan dengan kecepatan tercepat yang pernah kami lihat. Jadi kami hanya mengantisipasi laju peluncuran untuk terus meningkat.

"Kami benar-benar memangkas lemaknya," kata King. “Kami telah mempertanyakan prosedur kami. Kami benar-benar berhenti melakukan beberapa hal yang tidak perlu, sementara pada saat yang sama menjaga Pegunungan Timur seaman mungkin.”

“Salah satu hal terbesar yang membawa kami ke titik ini di mana kami dapat melakukan beberapa peluncuran di hari yang sama, atau dalam beberapa menit satu sama lain, adalah (mengurangi) jumlah peralatan yang dibutuhkan untuk beberapa peluncuran ini,” kata Mims. “Kontraktor atau penyedia layanan peluncuran sekarang menggunakan yang disebut sistem terminasi penerbangan otomatis. Artinya, kendaraan itu sendiri memiliki rangkaian sensor terpasang yang dapat memastikan bahwa roket tetap pada jalurnya, dan jika tidak, ia akan hancur sendiri… Misinya adalah tentang keselamatan publik dan memastikan roket-roket itu aman. pergi ke tempat yang seharusnya mereka tuju.”

“Selain itu, ada banyak infrastruktur lain yang telah kami investasikan,” kata Letnan Kolonel David Schhill, komandan Skuadron Peluncuran Luar Angkasa ke-5, yang mendukung peluncuran keamanan nasional dari Cape Canaveral.

“Beberapa dari infrastruktur itu sesederhana jalan dan sistem banjir air, tetapi juga dalam banyak kemitraan dengan industri,” kata Schhill. “Jadi mereka sedang membangun ruang hanggar tambahan dan ruang pemrosesan, dan membiarkan diri mereka memiliki banyak cara untuk memproses roket secara bersamaan, jadi tidak hanya terbatas pada satu hanggar di mana mereka dapat memproses satu roket pada satu waktu. Tetapi mereka dapat melakukan banyak hanggar, beberapa fasilitas pemrosesan, beberapa landasan peluncuran, dan konstruksi semacam itu akan terus meningkat.”

Skuadron Cuaca ke-45 memantau kondisi cuaca di pelabuhan antariksa Cape Canaveral untuk memastikan semua parameter dapat diterima untuk peluncuran roket dengan aman. Petir adalah kendala utama untuk peluncuran dari Florida. Ahli meteorologi melacak petir awan-ke-darat dan di dalam awan, dan memantau potensi muatan listrik di dalam awan yang dapat menyebabkan petir menyambar kendaraan peluncuran saat naik menembus atmosfer, sebuah fenomena yang dikenal sebagai petir yang dipicu roket.

King, komandan skuadron cuaca, mengatakan Angkatan Luar Angkasa bekerja sama dengan universitas untuk lebih memahami ilmu tentang apa yang menyebabkan sambaran petir. Itu bisa memungkinkan tim cuaca melonggarkan aturan kilat untuk peluncuran roket. King mengatakan skuadron cuaca di Cape Canaveral diatur untuk menerima radar cuaca baru.

“Ini adalah radar paling canggih, baru dan terbaik, yang dirancang khusus untuk operasi peluncuran,” kata King.

SpaceX akan memulai jadwal 2023 di Cape Canaveral dengan peluncuran roket Falcon 9 yang ditetapkan pada pukul 9:56 EST (1456 GMT) Selasa, membawa 114 satelit kecil dan muatan mikro ke orbit kutub untuk pelanggan di seluruh dunia. Misi tersebut, yang disebut Transporter 6, adalah peluncuran rideshare satelit khusus keenam SpaceX.

Penguat tahap pertama Falcon 9 akan kembali ke Zona Pendaratan 1 di Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral, menargetkan pendaratan vertikal pendorong sekitar delapan setengah menit setelah lepas landas. Booster akan melakukan penerbangan ke-15 ke luar angkasa, memecahkan rekor untuk armada roket SpaceX yang dapat digunakan kembali.

SpaceX berencana meluncurkan enam hingga tujuh misi dari Florida pada bulan Januari saja, termasuk peluncuran roket Falcon Heavy pada 12 Januari dari pad 39A di Kennedy Space Center. Falcon Heavy, dibuat dengan menggabungkan tiga inti roket Falcon 9 bersama-sama, akan meluncurkan sepasang satelit ke orbit geosinkronisasi ketinggian tinggi untuk Angkatan Luar Angkasa.

Peluncuran Falcon 9 lainnya pada bulan Januari dari Florida termasuk peluncuran 40 satelit internet berikutnya untuk OneWeb, ditetapkan pada 8 Januari, dan peluncuran satelit navigasi GPS untuk Angkatan Luar Angkasa pada 18 Januari. SpaceX juga berencana untuk meluncurkan lebih banyak lagi kumpulan satelit internet Starlink dan satelit komunikasi Amazonas Nexus milik Spanyol sebelum akhir bulan.

Januari yang sibuk akan membantu SpaceX keluar dari gerbang awal dalam pencariannya hingga 100 peluncuran pada tahun 2023

Penerbangan roket Falcon SpaceX dari Florida tahun ini mencakup beberapa peluncuran awak untuk NASA, Axiom Space, dan misi Polaris Dawn semua-pribadi yang bertujuan untuk menyelesaikan perjalanan ruang angkasa komersial pertama di orbit Bumi. SpaceX memiliki lima misi Falcon Heavy untuk tahun 2023, semuanya dari Kennedy Space Center.

Setidaknya dua peluncur komersial baru dijadwalkan untuk debut di Cape Canaveral tahun ini.

Roket Vulcan pengangkat menengah-ke-berat United Launch Alliance yang baru, yang menggantikan keluarga roket Atlas 5 dan Delta 4, dapat diluncurkan untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan mendatang. Peluncuran perdana roket itu ditunda dari tahun lalu karena ULA menunggu pengiriman mesin utama BE-4 siap terbang dari Blue Origin, perusahaan antariksa Jeff Bezos.

Pada bulan Oktober, Blue Origin mengirimkan dua mesin BE-4 yang dibutuhkan untuk peluncuran Vulcan pertama ke pabrik ULA di Decatur, Alabama, tempat mesin tersebut dipasang di panggung utama Vulcan. Tahap inti Vulcan dan tahap atas Centaur akan segera dikirimkan ke Cape Canaveral untuk integrasi akhir dan pengujian di lokasi peluncuran.

Peluncuran Vulcan pertama akan mengangkut pendarat bulan komersial yang dibangun dan dimiliki oleh Astrobotic ke luar angkasa, ditambah dua platform uji untuk jaringan internet satelit Kuiper yang direncanakan Amazon. Peluncuran Vulcan kedua dapat terjadi akhir tahun ini dengan kapal kargo Dream Chaser pertama Sierra Space untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Relativity Space, startup berbasis di California yang didirikan pada 2015, juga mendekati upaya peluncuran orbit pertamanya. Roket Terran 1 yang dirakit sepenuhnya oleh perusahaan diluncurkan ke Launch Complex 16 di Cape Canaveral untuk pertama kalinya bulan lalu sebagai persiapan untuk uji bahan bakar akhir dan uji tembak mesin.

Roket Terran 1 dirancang untuk mengirimkan muatan berukuran kecil hingga sedang ke luar angkasa, dengan kemampuan angkat hampir satu ton ke orbit sinkron matahari kutub.

Blue Origin mengatakan pada awal 2022 bahwa peluncuran uji coba pertama roket New Glenn, yang setinggi roket bulan SLS NASA setinggi 322 kaki (98 meter), akan ditunda dari akhir 2022 hingga kuartal keempat 2023. perusahaan belum memperbarui jadwalnya sejak Maret lalu, tetapi pejabat industri sekarang secara luas percaya penerbangan debut New Glenn dari Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral tidak akan terjadi sebelum 2024.

Selain irama peluncuran cepat SpaceX, dan penerbangan perdana kendaraan peluncuran Vulcan dan Terran 1, ULA merencanakan sekitar lima penerbangan dengan roket Atlas 5 tahun ini dari Cape Canaveral, ditambah satu peluncuran roket Delta 4-Heavy untuk Kantor Pengintaian Nasional.

Misi Atlas 5 ULA akan mencakup peluncuran astronot perusahaan di kapsul awak Boeing Starliner. Roket Atlas 5 akan berbagi landasan peluncuran yang sama dengan roket Vulcan.

Email penulis.

Ikuti Stephen Clark di Twitter: @ StephenClub.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://spaceflightnow.com/2023/01/02/military-officials-forecast-87-launches-from-floridas-space-coast-in-2023/