Mata kepala udara Inggris kembali ke pembelian lima Wedgetail yang kuat

LONDON — Penerbang terkemuka Inggris mengatakan dia ingin Royal Air Force memulihkan jumlah pesawat peringatan dini lintas udara yang semula direncanakan untuk diperoleh sebelum jumlah platform dikurangi untuk menghemat uang dalam tinjauan pertahanan pemerintah.

Para pejabat mengurangi pesanan lima pesawat E-7 Wedgetail dari Boeing menjadi hanya tiga dalam kursus dari tinjauan menyeluruh pertahanan dan kebijakan luar negeri Inggris pada Maret 2021.

Namun saat memberikan bukti kepada Komite Pemilihan Pertahanan di parlemen pada 1 Februari, Panglima Angkatan Udara Mike Wigston mengatakan dia berharap armada pesawat peringatan dini dan kendali kembali ke jumlah yang diperlukan yaitu lima seiring berjalannya waktu.

Penyegaran tinjauan pertahanan terpadu akan segera diterbitkan, menyusul perubahan lanskap keamanan setelah invasi Rusia ke Ukraina.

Angkatan Darat Inggris yang kekurangan perlengkapan diperkirakan akan menjadi pemenang besar dalam memikirkan kembali kebijakan dan kemampuan, namun angkatan udara juga kekurangan daya tembak.

“Penyegaran tinjauan terpadu sedang berlangsung. Keputusan ada di tangan Menteri Luar Negeri. Saya pikir apa yang kita kenal sebagai armada masa depan dan aspirasi armada masa depan adalah lima [Wedgetails],” kata Wigston, yang akan mundur dari jabatannya sebagai kepala staf udara akhir tahun ini.

Menanggapi pertanyaan di Parlemen pada bulan Desember lalu, Menteri Pengadaan Pertahanan Alex Chalk mengatakan perkiraan biaya akuisisi awal untuk lima program pesawat E-7 Wedgetail adalah £2.16 miliar, atau $2.67 miliar. Perkiraan saat ini untuk program tiga pesawat tersebut adalah £1.89 miliar, atau $2.34 miliar.

Inggris membatalkan pesawat peringatan dini udara Boeing E-3 Sentry terakhirnya yang sudah tua pada tahun 2021 dan menghadapi kesenjangan kemampuan menunggu pengiriman Wedgetails.

Ketiga Wedgetail tersebut sedang dikonversi dari pesawat Boeing 737NG bekas oleh STS Aviation di sebuah lokasi di Birmingham, Inggris.

Pengiriman pesawat pertama direncanakan untuk tahun depan, namun Wigston menghindari pertanyaan dari anggota Komite mengenai kapan tepatnya pesawat tersebut akan memenuhi kemampuan operasional awalnya.

Panglima TNI mengatakan perubahan program dari lima menjadi tiga pesawat masih memerlukan alasan bisnis untuk pengurangan jumlah badan pesawat agar bisa melalui proses persetujuan.

“Bagian dari proses persetujuan tersebut adalah ketika kami benar-benar menentukan kemampuan pengoperasian awal dan menetapkan tanggalnya. Itu akan terjadi dalam beberapa bulan ke depan, jadi pertengahan tahun 2023,” ujarnya.

Awak udara Inggris, insinyur dan teknisi saat ini tertanam dengan Angkatan Udara Kerajaan Australia pelatihan pengoperasian Wedgetail, yang akan mempercepat pengiriman ke layanan, kata Wigston.

Australia adalah pelanggan pertama Wedgetail dan saat ini menjadi operator utama pesawat tersebut, meskipun hal itu akan berubah karena Angkatan Udara AS juga menjadi pelanggannya.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/02/01/british-air-chief-eyes-return-to-five-strong-wedgetail-buy/