Biden: Mitra 'kuat' AS-Filipina di tengah ketegangan China

WASHINGTON (AP) — Presiden Joe Biden menegaskan kembali komitmen AS terhadap keamanan Filipina dan mencatat “persahabatan mendalam” kedua negara saat ia menjamu Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. untuk pembicaraan di Gedung Putih minggu ini ketika kekhawatiran meningkat mengenai pelecehan yang dilakukan angkatan laut Tiongkok. kapal Filipina di Laut Cina Selatan.

Kunjungan Marcos ke Washington terjadi setelah AS dan Filipina pekan lalu menyelesaikan latihan perang terbesar mereka dan angkatan udara kedua negara mengadakan pelatihan jet tempur gabungan pertama mereka di Filipina sejak tahun 1990 pada hari Senin. Filipina tahun ini setuju untuk memberi AS akses ke empat pangkalan lagi di pulau-pulau tersebut karena AS berupaya menghalangi tindakan Tiongkok yang semakin agresif terhadap Taiwan dan di Laut Cina Selatan yang disengketakan.

Sementara itu, Tiongkok telah membuat marah Filipina dengan berulang kali mengganggu patroli angkatan laut dan penjaga pantainya serta mengusir nelayan di perairan yang dekat dengan pantai Filipina namun diklaim oleh Beijing sebagai miliknya.

Namun saat Biden duduk bersama Marcos pada hari Senin, presiden AS tersebut berusaha keras untuk mencatat kemajuan dalam hubungan AS-Filipina—hubungan yang mengalami pasang surut selama bertahun-tahun dan berada dalam posisi yang sulit ketika Marcos kurang menjabat. dari setahun yang lalu.

“Kami menghadapi tantangan baru dan saya tidak bisa memikirkan mitra yang lebih baik daripada Anda.” Biden memberi tahu Marcos pada awal pertemuan mereka di Ruang Oval. “Amerika Serikat juga tetap teguh dalam komitmen kami terhadap pertahanan Filipina, termasuk di Laut Cina Selatan, dan kami akan terus mendukung modernisasi militer Filipina.”

Marcos mengatakan hubungan ini penting karena Filipina dan Pasifik berada dalam “situasi geopolitik paling rumit di dunia saat ini.”

Pertemuan di Ruang Oval pada hari Senin adalah diplomasi tingkat tinggi terbaru dengan para pemimpin Pasifik yang dilakukan Biden ketika pemerintahannya menghadapi peningkatan ketegasan militer dan ekonomi oleh Tiongkok dan kekhawatiran mengenai program nuklir Korea Utara. Kunjungan resmi Marcos ke Washington adalah yang pertama yang dilakukan presiden Filipina dalam lebih dari 10 tahun.

Presiden AS pekan lalu menjamu Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol untuk kunjungan kenegaraan di mana kedua pemimpin tersebut memperkenalkan langkah-langkah baru yang bertujuan untuk menghalangi Korea Utara melancarkan serangan terhadap negara tetangganya. Biden dijadwalkan melakukan perjalanan ke Jepang dan Australia pada bulan Mei.

Usai pertemuan tersebut, Gedung Putih mengumumkan penyerahan tiga pesawat C-130 dan dua kapal patroli pantai ke Filipina. Kedua negara juga mengatakan bahwa mereka mengadopsi pedoman pertahanan yang bertujuan untuk memperdalam kerja sama dan interoperabilitas antara militer kedua negara di darat, laut, udara, ruang angkasa, dan dunia maya.

Pemerintah juga mengatakan pihaknya meluncurkan misi perdagangan baru yang berfokus pada peningkatan investasi Amerika dalam ekonomi inovasi Filipina, program pendidikan baru dan banyak lagi.

Meningkatnya pelecehan Tiongkok terhadap kapal-kapal di Laut Cina Selatan telah menambah dimensi lain dalam kunjungan tersebut. Pada tanggal 23 April, jurnalis dari The Associated Press dan media lainnya berada di kapal BRP Malapascua milik penjaga pantai Filipina di dekat Second Thomas Shoal ketika sebuah kapal penjaga pantai Tiongkok memblokir kapal patroli Filipina yang berlayar ke perairan dangkal yang disengketakan tersebut. Filipina telah mengajukan lebih dari 200 protes diplomatik terhadap Tiongkok sejak tahun lalu, setidaknya 77 protes sejak Marcos menjabat pada bulan Juni.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller pada hari Sabtu menyebut pemberitaan media mengenai pertemuan tersebut sebagai “pengingat nyata” akan “pelecehan dan intimidasi Tiongkok terhadap kapal-kapal Filipina ketika mereka melakukan patroli rutin di zona ekonomi eksklusif mereka.”

“Kami menyerukan kepada Beijing untuk menghentikan tindakannya yang provokatif dan tidak aman,” kata Miller.

Para pejabat AS dan Taiwan juga terkejut dengan komentar kritis baru-baru ini yang disampaikan duta besar Tiongkok untuk Filipina, Huang Xilian, mengenai Filipina yang memberi militer AS peningkatan akses ke pangkalan-pangkalan.

Huang pada sebuah forum di bulan April dilaporkan mengatakan bahwa Filipina harus menentang kemerdekaan Taiwan “jika Anda benar-benar peduli dengan 150,000 OFW” di Taiwan, menggunakan akronim untuk pekerja Filipina di luar negeri.

Tiongkok mengklaim pulau yang memiliki pemerintahan mandiri itu sebagai miliknya. Filipina, seperti AS, memiliki kebijakan “Satu Tiongkok” yang mengakui Beijing sebagai pemerintah Tiongkok tetapi mengizinkan hubungan informal dengan Taiwan. Marcos belum secara eksplisit mengatakan bahwa negaranya akan membantu Amerika Serikat dalam segala kemungkinan bersenjata di Taiwan.

Para pejabat menggambarkan komentar Huang sebagai salah satu dari banyak tindakan provokatif yang dilakukan Tiongkok baru-baru ini untuk memberikan tekanan pada Filipina.

Seorang pejabat mengatakan bahwa Marcos masih berkeinginan untuk bekerja sama secara erat dengan Washington dan Beijing, namun ia “berada dalam situasi” di mana “langkah-langkah yang diambil Tiongkok sangat memprihatinkan.”

Hubungan erat AS-Filipina tidak terjalin dengan baik ketika Marcos menjabat. Putra dan senama mendiang orang kuat Filipina itu tampaknya berniat mengikuti jejak pendahulunya, Rodrigo Duterte, yang menjalin hubungan lebih dekat dengan Tiongkok.

Sebelum Marcos menjabat tahun lalu, Kurt Campbell, koordinator urusan Indo-Pasifik di Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih, mengakui bahwa “pertimbangan sejarah” dapat menghadirkan “tantangan” terhadap hubungan dengan Marcos Jr. berdiri litigasi di Amerika Serikat terhadap harta warisan ayahnya, Ferdinand Marcos.

Pengadilan banding AS pada tahun 1996 menguatkan ganti rugi sekitar $2 miliar terhadap harta warisan Marcos atas penyiksaan dan pembunuhan ribuan warga Filipina. Pengadilan menguatkan putusan juri pada tahun 1994 di Hawaii, tempat dia melarikan diri setelah dipaksa turun dari kekuasaan pada tahun 1986. Dia meninggal di sana pada tahun 1989.

Marcos mencatat, terakhir kali dia mengunjungi Gedung Putih adalah saat ayahnya masih berkuasa.

Biden dan Marcos bertemu pada bulan September di Majelis Umum PBB, di mana presiden AS mengakui masa lalu kedua negara yang terkadang “sulit”.

Dalam pertemuan pribadi mereka di PBB, Biden, seorang Demokrat, menekankan kepada Marcos keinginannya untuk memperbaiki hubungan dan bertanya kepada Marcos bagaimana pemerintah dapat “mewujudkan impian dan harapan Anda” untuk melakukan hal tersebut, kata seorang pejabat senior pemerintah kepada Associated Press.

Marcos juga dijadwalkan mengunjungi Pentagon, bertemu dengan anggota Kabinet dan pemimpin bisnis, serta memberikan sambutan di lembaga think tank Washington selama kunjungannya.

___

Gomez melaporkan dari Manila. Penulis AP Darlene Superville menyumbangkan pelaporan.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoAiStream. Kecerdasan Data Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Mencetak Masa Depan bersama Adryenn Ashley. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/news/your-military/2023/05/02/biden-us-philippines-ironclad-partners-amid-china-tension/