Biden melakukan kunjungan mendadak ke Kyiv pada malam peringatan invasi

Kyiv, Ukraina (AP) — Presiden Joe Biden melakukan kunjungan mendadak ke Ukraina pada hari Senin untuk bertemu dengan Presiden Volodymyr Zelenskyy dalam menunjukkan solidaritas Barat terhadap negara yang masih berperang dalam apa yang disebutnya “perang brutal dan tidak adil” beberapa hari sebelum perang pertama. peringatan invasi Rusia.

“Satu tahun kemudian, Kyiv berdiri,” kata Biden setelah bertemu Zelenskyy di Istana Mariinsky. Sambil mengacungkan jarinya untuk memberi penekanan pada podiumnya, dengan latar belakang tiga bendera dari masing-masing negara, ia melanjutkan: “Dan Ukraina berdiri. Demokrasi berdiri. Amerika mendukung Anda, dan dunia mendukung Anda.”

Biden menghabiskan lebih dari lima jam di ibu kota Ukraina, berkonsultasi dengan Zelenskyy mengenai langkah selanjutnya, memberi penghormatan kepada tentara negara yang gugur dan menemui staf kedutaan AS di negara yang terkepung.

Kunjungan tersebut dilakukan pada saat yang krusial: Biden berusaha untuk menjaga kesatuan sekutu dalam mendukung Ukraina karena perang diperkirakan akan meningkat dengan serangan musim semi. Zelensky mendesak negara-negara sekutunya untuk mempercepat pengiriman sistem senjata yang dijanjikan dan menyerukan negara-negara Barat untuk menyediakan jet tempur – sesuatu yang ditolak oleh Biden.

Presiden AS merasakan teror yang dialami warga Ukraina selama hampir satu tahun ketika sirene serangan udara melolong saat dia dan Zelenskyy menyelesaikan kunjungan ke Katedral St. Michael berkubah emas.

Tampak serius, mereka terus tidak gentar ketika mereka meletakkan dua karangan bunga dan mengheningkan cipta di Wall of Remembrance untuk menghormati tentara Ukraina yang terbunuh sejak 2014, tahun ketika Rusia mencaplok semenanjung Krimea Ukraina dan pertempuran yang didukung Rusia meletus di Ukraina timur.

Gedung Putih tidak akan menjelaskan secara spesifik, tetapi penasihat keamanan nasional Jake Sullivan mengatakan bahwa pihaknya memberi tahu Moskow tentang kunjungan Biden ke Kyiv tak lama sebelum keberangkatannya dari Washington "untuk tujuan dekonflik" dalam upaya untuk menghindari kesalahan perhitungan yang dapat membawa dua masalah nuklir. negara-negara bersenjata ke dalam konflik langsung.

Di Kyiv, Biden mengumumkan tambahan setengah miliar dolar dalam bantuan AS—di atas lebih dari $50 miliar yang telah disediakan—untuk peluru howitzer, rudal anti-tank, radar pengawasan udara, dan bantuan lain tetapi tidak ada persenjataan canggih baru.

Ukraina juga telah mendorong sistem medan perang yang memungkinkan pasukannya untuk menyerang sasaran Rusia yang telah dipindahkan dari daerah garis depan, di luar jangkauan rudal HIMARS yang telah dikirimkan. Zelenskyy mengatakan dia dan Biden berbicara tentang "senjata jarak jauh dan senjata yang mungkin masih dipasok ke Ukraina meskipun sebelumnya tidak dipasok." Tapi dia tidak merinci komitmen baru.

“Negosiasi kami sangat membuahkan hasil,” tambah Zelenskyy. Sullivan tidak merinci potensi kemampuan baru apa pun yang dimiliki Ukraina, namun mengatakan ada “diskusi yang baik” mengenai masalah tersebut.

Misi Biden dengan kunjungannya ke Kyiv, yang dilakukan sebelum perjalanan terjadwal ke Warsawa, Polandia, adalah untuk menggarisbawahi bahwa Amerika Serikat siap untuk tetap bersama Ukraina "selama diperlukan" untuk mengusir pasukan Rusia bahkan ketika jajak pendapat publik menunjukkan bahwa Dukungan AS dan sekutu untuk menyediakan persenjataan dan bantuan ekonomi langsung mulai melemah. Bagi Zelenskyy, simbolisme memiliki presiden AS berdiri berdampingan dengannya di tanah Ukraina menjelang hari jadi bukanlah hal kecil karena dia mendorong sekutu untuk menyediakan persenjataan yang lebih canggih dan meningkatkan pengiriman.

"Saya pikir sangat penting bahwa tidak ada keraguan, tidak ada apa pun, tentang dukungan AS untuk Ukraina dalam perang," kata Biden.

Perjalanan Biden merupakan teguran keras kepada Presiden Rusia Vladimir Putin, yang berharap militernya akan dengan cepat menguasai Kyiv dalam beberapa hari. Biden, seorang Demokrat, ingat berbicara dengan Zelenskyy pada malam invasi, mengatakan, “Malam gelap itu satu tahun yang lalu, dunia pada saat itu benar-benar bersiap untuk jatuhnya Kyiv. Bahkan mungkin akhir dari Ukraina.”

Setahun kemudian, ibu kota Ukraina tetap berada dalam kendali Ukraina. Meskipun kemiripan keadaan normal telah kembali ke kota, sirene serangan udara reguler dan serangan rudal dan pesawat tak berawak yang sering terjadi terhadap infrastruktur militer dan sipil di seluruh negeri adalah pengingat yang hampir konstan bahwa perang masih berkecamuk. Pertempuran paling berdarah, untuk saat ini, terkonsentrasi di timur negara itu, khususnya di sekitar kota Bakhmut, tempat serangan Rusia sedang berlangsung.

Setidaknya enam warga sipil tewas dan 17 lainnya terluka di Ukraina selama 24 jam terakhir, kantor kepresidenan Ukraina melaporkan. Di wilayah Donetsk timur, tentara Rusia menggunakan penerbangan untuk menyerang kota-kota di garis depan. Sebanyak 15 kota dan desa telah ditembaki selama 24 jam terakhir, menurut Gubernur Ukraina Pavlo Kyrylenko. Di wilayah Kharkiv timur laut, kota-kota di dekat perbatasan dengan Rusia diserang. Serangan rudal menghantam Kupiansk, merusak rumah sakit, pabrik, dan bangunan tempat tinggal.

“Biaya yang harus ditanggung Ukraina sangat tinggi,” kata Biden. "Dan pengorbanannya terlalu besar." Tapi "perang penaklukan Putin gagal."

"Dia mengandalkan kita untuk tidak bersatu," kata Biden. “Dia pikir dia bisa bertahan lebih lama dari kita. Saya tidak berpikir dia memikirkan itu sekarang. Tuhan tahu apa yang dia pikirkan, tapi kurasa dia tidak memikirkan itu. Tapi dia benar-benar salah. Jelas salah.”

Menandatangani buku tamu di istana kepresidenan, Biden memuji Zelenskky dan rakyat Ukraina, dan menutupnya dengan “Slava Ukraini!” — “Kemuliaan bagi Ukraina!”

Perjalanan itu memberi Biden kesempatan untuk melihat secara langsung kehancuran yang disebabkan oleh invasi Rusia di Ukraina. Ribuan tentara dan warga sipil Ukraina tewas, jutaan pengungsi melarikan diri dari perang, dan Ukraina menderita kerusakan infrastruktur senilai puluhan miliar dolar.

Biden, yang mengenakan setelan biru dan terkadang kacamata penerbang khasnya, mengatakan kepada Zelenskyy bahwa AS akan mendukungnya “selama diperlukan.” Zelenskyy menjawab dalam bahasa Inggris: “Kami akan melakukannya.”

Pemimpin Ukraina, yang mengenakan kaus hitam, seperti yang menjadi kebiasaan masa perangnya, mengatakan melalui seorang penerjemah bahwa kunjungan Biden “membawa kita lebih dekat ke kemenangan,” harapnya tahun ini. Dia mengucapkan terima kasih kepada orang Amerika dan "semua orang yang menghargai kebebasan."

Jarang seorang presiden AS melakukan perjalanan ke zona konflik di mana AS atau sekutunya tidak memiliki kendali atas wilayah udara.

Militer AS tidak hadir di Ukraina selain detasemen kecil Marinir yang menjaga kedutaan di Kyiv, membuat kunjungan Biden lebih rumit daripada kunjungan baru-baru ini oleh para pemimpin AS sebelumnya ke zona perang.

Saat Biden berada di Ukraina, pesawat pengintai AS, termasuk radar udara E-3 Sentry dan pesawat elektronik RC-135W Rivet Joint, mengawasi Kyiv dari wilayah udara Polandia.

Spekulasi telah berkembang selama berminggu-minggu bahwa Biden akan mengunjungi Ukraina sekitar peringatan 24 Februari invasi Rusia. Tetapi Gedung Putih berulang kali mengatakan bahwa tidak ada rencana perjalanan presiden ke Ukraina, bahkan setelah kunjungan Polandia diumumkan.

Sejak pagi hari Senin banyak jalan utama dan blok pusat di Kyiv ditutup tanpa penjelasan resmi. Belakangan, orang-orang mulai membagikan video iring-iringan panjang mobil yang melaju di sepanjang jalan yang aksesnya dibatasi.

Di Gedung Putih, perencanaan kunjungan Biden ke Kyiv diadakan dengan ketat - dengan sekelompok kecil pembantu yang diberi pengarahan tentang rencana tersebut - karena masalah keamanan. Sullivan mengatakan Biden memberikan persetujuan akhir untuk perjalanan tersebut, yang telah dilakukan selama berbulan-bulan, pada hari Jumat selama pertemuan Kantor Oval di mana dia diberi pengarahan tentang rencana keamanan untuk kunjungan tersebut.

Presiden bepergian dengan rombongan yang biasanya kecil, hanya dengan beberapa pembantu senior dan dua jurnalis, untuk menjaga kerahasiaan.

Ditanya oleh seorang reporter pada hari Jumat apakah Biden mungkin memasukkan pemberhentian di luar Polandia, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby menjawab, "Saat ini, perjalanan akan dilakukan di Warsawa." Beberapa saat kemudian — dan tanpa diminta — Kirby menambahkan, “Saya berkata 'sekarang'.

Biden diam-diam berangkat dari Pangkalan Gabungan Andrews dekat Washington pada pukul 4:15 pada hari Minggu, berhenti di Pangkalan Udara Ramstein di Jerman sebelum menuju ke Ukraina. Dia tiba di Kyiv pada pukul 8 pagi pada hari Senin. Dia berangkat setelah jam 1 siang

Hingga Senin, kegagalan Biden untuk berkunjung membuatnya menonjol di antara mitra Ukraina di Barat, beberapa di antaranya sering melakukan kunjungan ke ibu kota Ukraina. Pejabat Gedung Putih sebelumnya mengutip masalah keamanan dengan mencegah Biden melakukan perjalanan, dan Sullivan mengatakan Senin bahwa kunjungan itu hanya dilakukan setelah para pejabat yakin mereka telah mengelola risiko ke tingkat yang dapat diterima.

Pada bulan Juni, Presiden Prancis Emmanuel Macron, Kanselir Jerman Olaf Scholz, dan Perdana Menteri Italia Mario Draghi melakukan perjalanan bersama dengan kereta malam ke Kyiv untuk bertemu dengan Zelenskyy. Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak mengunjungi Kyiv pada November tak lama setelah menjabat.

Ini adalah kunjungan pertama Biden ke zona perang sebagai presiden. Pendahulunya baru-baru ini, Donald Trump, Barack Obama dan George W. Bush, melakukan kunjungan mendadak ke Afghanistan dan Irak selama masa kepresidenan mereka untuk bertemu dengan pasukan AS dan para pemimpin negara tersebut.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/management/leadership/2023/02/20/biden-makes-surprise-visit-to-kyiv-on-eve-of-invasion-anniversary/