ULA menumpuk roket Vulcan untuk pertama kalinya menjelang peluncuran perdananya pada 8 Januari

United Launch Alliance mencapai tonggak penting menuju debut kendaraan peluncuran berikutnya. Pada hari Rabu, perusahaan tersebut mengintegrasikan payload fairing di atas roket Vulcan miliknya, menandai pertama kalinya mereka mengumpulkan seluruh muatan.

Operasi tersebut dilakukan kurang dari tiga minggu sebelum target tanggal peluncuran roket, Senin, 8 Januari 2024. Pengangkatan untuk misi Sertifikasi-1 (Cert-1) ditetapkan pada pukul 2:18 EST (0718 UTC) dari Space Launch Complex-41 (SLC-41) di Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral.

Awal bulan ini, ULA berharap untuk meluncurkan roket tersebut pada periode Desember yang berlangsung dari tanggal 24 hingga 26. Namun, tes tanking latihan pakaian basah yang tidak lengkap menyebabkan mereka mengulangi tes tersebut dan oleh karena itu, beralih ke jendela peluncuran bulan Januari, yang berlangsung dari 8-11 Januari.

Karena penundaan peluncuran di Launch Complex 39A di Kennedy Space Center NASA, peluncuran pendarat Nova-C dari Intuitive Machines ditunda hingga bulan Februari. Itu berarti Vulcan dan muatannya, Pendarat bulan Peregrine milik Astrobotic, kini ditetapkan menjadi pesawat ruang angkasa pertama yang diluncurkan sebagai bagian dari program Commercial Lunar Payload Services (CLPS) NASA.

[Embedded content]

Misi Cert-1 akan menjadi kendaraan varian Vulcan VC2S. Angka “2” mewakili dua penguat roket padat GEM 63XL yang ada di dalamnya dan “S” mewakili panjang fairing muatan yang pendek. Fairing versi pendek memiliki tinggi 51 kaki (15.5 meter) dan diameter 17.7 kaki (5.4 meter).

Sebagai kendaraan yang terintegrasi penuh, Vulcan ini, dengan fairing pendek, memiliki tinggi 202 kaki (61.6 meter).

Misi utamanya adalah mengirim pendarat Peregrine ke orbit yang sangat elips dalam perjalanannya ke Bulan. Kedua, muatan peringatan yang dijuluki “Enterprise” yang ditempelkan pada tahap atas Centaur 5, akan melanjutkan perjalanan ke orbit hiperbolik mengelilingi Matahari.

Misi yang diluncurkan atas nama Celestis Memorial Spaceflight berisi 265 kapsul dengan sisa-sisa kremasi dan sampel DNA dari banyak tokoh terkenal. Nama “Enterprise” berasal dari fakta bahwa pencipta “Star Trek” Gene Roddenberry dan istrinya, Mabel Barrett Roddenberry, termasuk di antara mereka yang ikut serta. Pemeran utama acara tersebut, Nichelle Nichols dan James Doohan, juga diterbangkan bersama dengan sampel DNA dari tiga mantan presiden AS.

CLPS terbang

Misi Cert-1 juga menandai misi debut Astrobotic. Peregrine Mission-1 (PM-1) dirancang untuk mendemonstrasikan lima muatan NASA di bawah program CLPS. Astrobotic adalah salah satu dari sembilan perusahaan yang dipilih pada tahun 2018 untuk melaksanakan misi komersial ke Bulan.

Terlepas dari kapan Vulcan diluncurkan pada bulan Januari, juru bicara Astrobotic mengatakan bahwa pendarat tersebut akan mendarat di permukaan Bulan pada 23 Februari. Perkiraan waktu pendaratan belum diumumkan ke publik.

Pendarat Peregrine siap mendarat Sinus Viskositatis, yang diterjemahkan menjadi “Teluk Kelengketan.” Letaknya di 35.25 derajat Utara dan 40.99 derajat Barat di Bulan. Kawasan tersebut ditandai dengan aliran lava yang mengeras, memiliki komposisi mirip granit dan merupakan kawasan yang ingin dipelajari oleh para peneliti di Bumi.

“Ini sangat mendebarkan. Kami telah membicarakan misi ini selama 16 tahun sebagai sebuah organisasi, misi pertama kami ke Bulan dan sekarang, akhirnya tiba,” kata Dan Hendrickson, Wakil Presiden Pengembangan Bisnis di Astrobotic. “Tim sangat gembira, ingin segera turun dari landasan peluncuran dan siap terbang. Sungguh, ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan karena kami ada di sini. Ini sebenarnya saatnya.”

Hendrickson berbicara dengan Spaceflight Now di sela-sela Simposium Eksplorasi Luar Angkasa von Braun pada akhir Oktober. Pendarat Peregrine menampung total 20 muatan, termasuk penjelajah kecil yang dirancang dan dibangun oleh mahasiswa dan fakultas di Carnegie Mellon di Pittsburgh, Pennsylvania. Kota ini juga merupakan tempat Astrobotic bermarkas.

“Kami sangat senang bisa melibatkan seluruh dunia. Kami memiliki tujuh negara yang terwakili di 16 pelanggan berbeda,” kata Hendrickson. “Jadi AS tidak hanya kembali ke Bulan untuk pertama kalinya sejak Apollo 17, tetapi kami juga membawa berbagai mitra internasional, memberi mereka kesempatan untuk mendarat di permukaan, dan beroperasi. Dan itu bukan hal kecil.”

Operasi pendaratan Peregrine akan disiarkan langsung dengan gambar tambahan menyusul selama 10 hari operasinya di Bulan.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• Sumber: https://spaceflightnow.com/2023/12/21/ula-stacks-vulcan-rocket-for-the-first-time-ahead-of-jan-8-debut-launch/