WApa yang terjadi dengan truk di Kanada? Jangan tersinggung dengan Ottawa, tapi ini bukanlah tempat paling menarik di dunia. Namun, selama beberapa minggu terakhir, ibu kota Kanada ini dilanda drama: ratusan pengemudi truk, yang seolah-olah memprotes mandat vaksin, telah membuat kota tersebut terhenti. Anggota dari apa yang disebut “Konvoi Truk Kebebasan” telah membunyikan klakson, menodai tugu peringatan perang dan berangkat kembang api. Warga didorong untuk mengalihkan perhatian. Kapolres menyebut situasi ini sebagai “pengepungan”; Perdana Menteri Ontario menyebutnya “sebuah pekerjaan”. Pada hari Senin, walikota kota, Jim Watson, menyatakan keadaan darurat.

Ada banyak hal yang terjadi di dunia saat ini. Jika Anda bukan orang Kanada, maka protes di Ottawa mungkin bukan hal utama yang perlu Anda khawatirkan. Tapi saya khawatir Anda harus khawatir. Anda tentu harus memperhatikan. Apa yang terjadi di Ottawa bukanlah protes akar rumput yang secara spontan meletus karena frustrasi para pengemudi truk lokal. Sebaliknya, itu adalah astroturf gerakan – gerakan yang menciptakan kesan dukungan akar rumput yang tersebar luas di mana hanya sedikit yang ada – didanai oleh jaringan global kelompok sayap kanan yang sangat terorganisir dan diperkuat oleh mesin informasi yang salah Facebook. Drama ini mungkin berpusat di Kanada, tetapi apa yang sedang berlangsung memiliki dampak bagi kita semua.

Itu klaim yang besar, jadi izinkan saya menguraikannya. Kita akan mulai dengan pengemudi truk Kanada. Orang-orang yang memprotes mandat vaksin, tentu saja, tidak mewakili industri pengangkutan Kanada secara keseluruhan. Hanya 10% pengemudi lintas batas yang menolak vaksinasi, menurut Aliansi Truk Kanada (CTA), yang berarti mulai 15 Januari mereka tidak dapat lagi menyeberang kembali ke Kanada tanpa karantina. CTA, bersama dengan organisasi industri besar lainnya, tidak mengakui protes tersebut. Para pengunjuk rasa tidak mewakili sebagian besar pengemudi truk, juga tidak mewakili sentimen publik terhadap vaksin di Kanada – negara di mana 84% dari populasi, termasuk anak-anak, telah menerima setidaknya satu dosis vaksin. Mereka, seperti yang dikatakan Justin Trudeau, adalah a “pinggiran kecil”.

Mereka mungkin merupakan minoritas pinggiran, namun itu tidak berarti Anda harus (seperti yang dilakukan Trudeau) meremehkan atau mengabaikan mereka. Pertama, mereka mempunyai banyak pendukung yang kuat. Politisi sayap kanan di AS, termasuk Donald Trump dan Ted Cruz, juga mendukung mereka. Mereka juga telah mendapatkan pendanaan jutaan dolar melalui situs crowdfunding dari donor internasional.

“Sumbangan dari luar negeri merupakan bagian umum dari kampanye crowdfunding besar-besaran,” Ciaran O’Connor, pakar ekstremisme online di Institute for Strategic Dialogue, mengatakan. kata Politico. “Tetapi skala kejadian ini belum pernah terjadi sebelumnya.”

Alasan lain mengapa Anda harus menganggap serius protes di Ottawa? Berkat keajaiban teknologi modern, kelompok pinggiran bisa mempunyai pengaruh yang sangat besar. Saya yakin Anda pernah mendengar tentang troll farm: kelompok terorganisir yang menggunakan media sosial untuk menyebarkan informasi yang salah, mendorong perpecahan, dan mempengaruhi opini publik. Dapatkan ini: menjelang pemilu AS tahun 2020, halaman paling populer di Facebook untuk konten Kristen dan Kulit Hitam Amerika dijalankan oleh kelompok troll di Eropa Timur. Menurut laporan internal Facebook yang ditulis pada akhir 2019 dan dibocorkan MIT Technology Review, peternakan troll mencapai 140 juta pengguna setiap bulan. Tiga perempat dari pengguna ini belum pernah mengikuti halaman mana pun: konten tersebut diberikan oleh sistem rekomendasi konten Facebook yang haus interaksi.

“Platform kami telah memberikan suara terbesar dalam komunitas Afrika-Amerika kepada segelintir aktor jahat, yang, berdasarkan praktik produksi media mereka, tidak pernah berinteraksi dengan orang Afrika-Amerika,” tulis penulis laporan tersebut, yang merupakan mantan pejabat senior. ilmuwan data di Facebook. “Daripada pengguna memilih untuk menerima konten dari aktor-aktor ini, platform kamilah yang memilih untuk memberikan jangkauan yang sangat luas kepada [these troll farms].”

Setelah laporan tersebut bocor pada bulan September, Facebook membuat banyak keributan tentang bagaimana mereka secara agresif menindak peternakan troll. Apakah pemerintah telah menepati janji-janji tersebut? Meta Platforms, pemilik Facebook, mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah menghapus lusinan halaman penipuan yang terkait dengan konvoi protes dari Facebook; namun, masih ada sejumlah besar halaman yang baru dibuat yang mendukung pengangkut, dengan jumlah pengikut yang mencurigakan. Sementara itu, di Telegram, sebuah jejaring sosial yang disukai oleh kelompok sayap kanan, orang-orang di seluruh dunia saling mendesak untuk meniru taktik yang dilakukan Kanada dalam hal ini. kota asal mereka. Kanada mungkin tidak berada di ambang perang saudara, namun apa yang terjadi di Ottawa hanyalah sebuah front kecil dalam perang informasi global. Dan para penjahat, sayangnya, adalah pemenangnya.