Sejarah Nyata, Prasejarah, & Mitologi Perubahan Iklim Antropogenik (Bagian 4)

Diterbitkan Ulang Oleh Plato

Followers: 0

Artikel ini adalah bagian dari seri pendek. Anda dapat menemukan Bagian 1 di sini, Bagian 2 di sini, dan Bagian 3 di sini.

Alasan Masyarakat Tidak Mau Bertani (Lanjutan)

Selain kerugian yang dibahas di akhir Bagian 3, memiliki desa pertanian atau kota kecil berarti Anda harus mempertahankannya dari perampok dan orang-orang di kota lain. Jika terjadi kekeringan atau hewan buruan menghilang, pemburu-pengumpul dapat melakukan hal yang sama: melanjutkan hidup. Jika Anda seorang petani dan sungai-sungai mengering, pada dasarnya Anda akan dihukum mati kecuali Anda bisa berburu atau melakukan sesuatu agar tetap hidup sampai tanaman baru dapat tumbuh.

Saya tidak tahu bagaimana dengan Anda, namun menukar kehidupan yang relatif sehat dengan banyak makanan, banyak waktu luang, dan relatif aman untuk pekerjaan terus-menerus, hama, penyakit, dan perang bukanlah tawaran yang bagus. Pada abad kesembilan belas, penduduk asli Amerika yang tinggal di Amerika Serikat Bagian Barat Daya menghadapi pilihan ini, dan sering kali berjuang sampai mati untuk tetap nomaden dan bebas. Mereka benar-benar harus melakukannya kalah perang dan ditahan di penjara sebelum mereka tahan tinggal di bangunan bergaya Eropa. Orang-orang Semak di Afrika menolak untuk “beradab.” Bahkan ada orang di Selandia Baru yang berhenti bertani dan kembali berburu dan meramu.

Karena semua alasan tersebut, orang tidak ingin bertani sebelum sekitar 10,000 tahun yang lalu. Hewan buruan dan makanan liar yang berlimpah tidak hanya cukup baik, namun juga merupakan pilihan terbaik baik sebelum pertanian berkembang maupun setelahnya.

Jadi… Dengan Semua Masalah Ini, Mengapa Orang Mulai Bertani?

In bagian 2, saya membahas mitos yang sangat umum di masyarakat di seluruh dunia: orang-orang membunuh naga di pegunungan untuk membebaskan air yang ditimbun binatang buas dan mengakhiri kekeringan di dataran rendah. Ternyata mitos ini mempunyai fakta tersendiri di baliknya.

Meskipun tidak ada bukti kuat mengenai keberadaan naga saat ini, kita tahu bahwa ada banyak megafauna di seluruh dunia yang dibunuh manusia. Faktanya, hewan-hewan ini menghilang dari catatan fosil tidak lama setelah manusia sampai di suatu tempat tertentu. Mammoth berbulu, serigala mengerikan, sloth raksasa, armadillo raksasa, kanguru raksasa, rusa Irlandia, badak berbulu (mungkin dari sinilah cerita unicorn berasal), dan banyak spesies lain di seluruh dunia yang punah karena manusia saat mereka menyebar ke salah satu wilayah di dunia. daerah-daerah ini.

Hewan buruan kecil seperti kelinci dan rusa berkembang biak lebih cepat dan tidak mudah diburu manusia, sehingga mereka selamat. Sebaliknya, hewan buruan besar semuanya diburu hingga punah. Bencana ekologis pertama yang disebabkan oleh manusia ini membuat cara hidup pemburu-pengumpul menjadi tidak berkelanjutan, dan masyarakat terpaksa mencari sumber makanan lain, seperti pertanian.

Meskipun tidak ada naga secara harafiah yang dibunuh (yang kita ketahui), banyak makhluk besar dan ganas lainnya yang dibunuh, dan ternyata membunuh makhluk-makhluk ini dan melakukan pertanian memang membebaskan air dari tempat-tempat di mana alam menimbunnya di pegunungan. tetapi dengan biaya.

Dampak Iklim dari Pertanian

Daging sapi mengeluarkan CO₂ per kalori makanan 31 kali lebih banyak dibandingkan tahu https://t.co/sNhNUObnXJ

— Sang Ekonom (@TheEconomist) Oktober 6, 2021

Saat ini sudah diketahui bahwa pertanian mempunyai dampak yang sangat besar terhadap perubahan iklim. Orang-orang seperti saya yang menyukai Big Mac dan Whoppers tidak menyukai apa yang kita lihat, tetapi menyangkal data adalah hal yang konyol. Untungnya, kebiasaan Whopper saya masih bisa diberi makan oleh Impossible Whopper.

Namun konyol juga untuk menyangkal bahwa pertanian sudah ada sebelum Revolusi Industri, dan ribuan tahun yang lalu. Jadi bukankah masuk akal untuk menganalisis kontribusi manusia pra-industri dan bahkan prasejarah terhadap perubahan iklim? Bagaimanapun juga, bencana ekologi antropogenik pertama yang kita alami terjadi lebih dari 10,000 tahun yang lalu, sehingga argumen “orang biadab yang mulia” tidak berlaku lagi dan terlalu dini. Namun, seberapa besar dampak yang dihasilkan oleh kontribusi manusia purba ini? Bagaimana aku bisa mengetahuinya?

Untungnya, para ilmuwan iklim yang saya kenal di Twitter adalah orang-orang keren, dan Michael Mann mengarahkan saya ke arah yang benar ketika saya bertanya kepadanya siapa ilmuwan terbaik yang telah mempelajari pertanyaan ini. Hanya untuk menunjukkan betapa kerennya hal itu–meskipun dia melakukan semua pekerjaan penyelamatan dunia, dia punya waktu untuk kita. Ilmuwan pastinya adalah orang-orang yang keren.

Buku yang akhirnya saya baca untuk mencari tahu hal ini adalah Bajak, Wabah, dan Minyak Bumi: Bagaimana Manusia Mengendalikan Iklim oleh William F. Ruddiman, profesor emeritus di Universitas Virginia. Dalam bukunya, Ruddiman mengupas berbagai bukti ilmiah, antara lain data inti es, sedimen laut, dan informasi astronomi. Kemudian, dia membandingkannya dengan bukti aktivitas manusia untuk melihat seberapa besar dampak yang kita timbulkan selama 10,000 tahun terakhir.

Temuannya tidak hanya menantang gagasan kita mengenai perubahan iklim pasca-industri, namun juga membuat dampak spesies kita terhadap iklim jauh lebih besar. Menurut perkiraannya, manusia mulai memproduksi CO2 dalam jumlah yang mengubah iklim 8,000 tahun yang lalu, dan metana dalam jumlah yang mengubah iklim 5,000 tahun yang lalu. Pertanian padi, penggundulan hutan yang meluas, dan bentuk pertanian lainnya semuanya berkontribusi terhadap penumpukan gas rumah kaca di atmosfer.

Yang lebih kontroversial dalam bukunya adalah argumen bahwa gas rumah kaca dan penggundulan hutan menghalangi planet ini menuju zaman es berikutnya. Hal ini berarti bahwa suhu global dan tingkat gas rumah kaca pada masa pra-industri sudah sangat tinggi. Ilmuwan lain membantah perkiraannya, dengan mengatakan bahwa periode interglasial saat ini secara alami akan berlangsung lebih lama dari perkiraannya, namun ia membahas dan memberikan argumen tandingan yang kuat terhadap hal tersebut dalam bukunya. Penelitian yang lebih baru juga tampaknya memberikan bukti kuat sesuai dengan hipotesis Ruddiman, sehingga semakin terlihat seperti teori yang bagus untuk perubahan iklim kuno.

Seluruh argumen ini, bahwa manusia telah mengubah iklim dan memanaskannya lebih dari yang kita duga, kini dikenal sebagai “Hipotesis Antroposen Awal”.

Pandemi Zaman Dahulu Memberikan Lebih Banyak Bukti Mengenai Hal Ini

Jika Anda melihat kembali ke akhir bagian 3, Anda pasti ingat bahwa tempat tinggal permanen pada umumnya bukanlah hal terbaik bagi kesehatan kita sampai kita menemukan cara untuk menjaganya tetap bersih dari hama dan penyakit, dan bahkan pada abad ke-XNUMX dan ke-XNUMX, sebagian besar kita belum sampai ke sana.

Hal ini terbukti menjadi kerugian yang jauh lebih besar dibandingkan perkiraan para pionir pertanian prasejarah. Tidak hanya rata-rata orang yang muak dengan rumah-rumah dan kota-kota mereka yang buruk, tetapi seluruh kota-kota besar dan kecil telah musnah oleh hal-hal seperti Wabah Bubonic, yang menyerang hewan pengerat. Ketika orang-orang Eropa melakukan kontak dengan penduduk asli Amerika, yang sebagian besar masih tinggal di tempat penampungan sementara, kekacauan terjadi, dan hingga 90% populasi di Amerika mati.

Ternyata ketika hilangnya populasi dalam jumlah besar ini terjadi, seluruh wilayah akan mengalami reboisasi, sementara aktivitas manusia yang menghasilkan gas rumah kaca akan terkena dampak yang sangat besar. Hal ini menyebabkan bumi mendapat kesempatan untuk sedikit mendingin, yang menyebabkan perubahan iklim yang dramatis seperti Zaman Es Kecil.

Di Bagian 5, saya akan menyatukan semua ini, dan menunjukkan bagaimana mitos dan kenyataan sejalan untuk memberikan kita pandangan terbaik mengenai perubahan iklim antropogenik jangka panjang yang bisa kita dapatkan saat ini.

Gambar unggulan oleh Public Library of Science, lisensi CC-BY 2.5.

Menghargai orisinalitas CleanTechnica? Pertimbangkan menjadi seorang Anggota, Pendukung, Teknisi, atau Duta CleanTechnica - atau pelindung Patreon.