Prancis mengembangkan program pesawat patroli maritimnya sendiri

STUTTGART, Jerman — Prancis terus mempelajari opsi untuk platform pesawat patroli maritim masa depan, sementara mungkin masih bermitra dengan tetangga Jerman dalam program bersama dengan tujuan yang sama yang diumumkan hampir enam tahun lalu.

Badan pengadaan militer Prancis Direction Générale de l'Armement (DGA) mengumumkan pada 12 Januari bahwa mereka memberikan dua kontrak untuk industri berat Airbus Defense & Space dan Dassault Aviation untuk memeriksa potensi penggantian armada pesawat patroli maritim (MPA) saat ini.

Studi selama 18 bulan, diberikan pada akhir Desember dan masing-masing bernilai €10.9 juta (US$11.80 juta), akan berfokus pada kesesuaian platform A320neo Airbus dan Falcon 10X Dassault untuk menggantikan MPA Atlantique ATL2 Prancis yang berusia puluhan tahun. DGA berharap untuk meluncurkan program pengadaan pada tahun 2026 dan menerjunkan pesawat patroli maritim masa depan – atau “Patmar” sebagaimana badan tersebut menyebutnya, untuk “système de patrouille maritime du futur” Prancis – pada tahun 2030-an.

Pengumuman tersebut menimbulkan tanda tanya lain atas status upaya Maritime Airborne Warfare System (MAWS), yang diluncurkan oleh Prancis dan Jerman pada tahun 2017 dengan tujuan mengembangkan pesawat berawak rancangan Eropa untuk misi patroli maritim, untuk terbang pada tahun 2035.

Sementara MAWS diluncurkan untuk mencari pengganti pesawat ATL2 Paris dan platform P-3C Orion Berlin, keputusan Angkatan Laut Jerman pada 2019 untuk menghentikan armada P-3C-nya lebih awal membuat ambisi program tersebut gagal. Keputusan tahun 2021 berikutnya untuk mengakuisisi beberapa pesawat P-8A Poseidon buatan Boeing dari Angkatan Laut AS sebagai solusi sementara yang diduga, kabarnya, menjadi pemogokan dua.

Kementerian pertahanan kedua negara menegaskan program MAWS sedang berlangsung ketika didekati oleh Defense News, tetapi jalan ke depan terus suram.

Pengumuman kontrak DGA tidak menandai berakhirnya kerja sama MAWS, dan faktanya, parameter studi tetap “konsisten” dengan dasar MAWS yang disepakati kedua negara pada 2017, kata Kementerian Pertahanan Prancis dalam sebuah Jan .18 surel.

Namun, keputusan Berlin tahun 2021 untuk membeli pesawat P-8A Poseidon baru dari Amerika Serikat akan menyebabkan beberapa elemen program didefinisikan ulang, kata kementerian tersebut. Lima pesawat pesanan, dan asumsi pesawat tambahan akan dibeli tahun ini, hadirkan "desinkronisasi kebutuhan Prancis dan Jerman".

Seorang juru bicara Kementerian Pertahanan Jerman mengatakan dalam email 18 Januari bahwa negara itu "bertahan dengan MAWS," dan sedang dalam "pertukaran kooperatif" dengan Prancis tentang cara terbaik untuk melanjutkan.

“Penting bagi kami bahwa program ini dirancang dengan pijakan yang setara dengan mitra program [Prancis],” tambah juru bicara itu, mencatat bahwa perkembangan geopolitik saat ini di Eropa telah menunjukkan “keharusan” dari upaya bersama MAWS. Perlindungan kabel dan sumber daya bawah laut telah menjadi area fokus yang intens bagi Prancis dan sekutu Eropa lainnya, dan invasi Rusia ke Ukraina telah memberi penekanan baru pada pengawasan anti-kapal selam.

Sementara itu, Jerman dijadwalkan menerima P-8 pertamanya pada tahun 2024, kata juru bicara Boeing kepada Defense News. Kelima pesawat yang saat ini dipesan harus dikirim pada kuartal pertama tahun 2025, tambah mereka.

Sementara laporan tahun lalu mengisyaratkan bahwa Berlin dapat memperoleh P-8 tambahan, Boeing belum menerima permintaan resmi untuk lebih banyak pesawat, kata juru bicara itu. Perusahaan saat ini tidak terlibat dalam diskusi apa pun seputar MAWS, tambah mereka.

Boeing merujuk ke Kementerian Pertahanan Jerman untuk komentar tentang kontraktor tambahan potensial untuk menyediakan paket kemampuan untuk P-8, tetapi mencatat bahwa perusahaan tersebut bekerja sama dengan pemasok Jerman Lufthansa Technik dan ESG Elektroniksystem- und Logistik-GmbH untuk dukungan P-8 lokal. , pemeliharaan, dan perbaikan operasional setelah pesawat dikirim ke Jerman.

Sementara studi dengan Airbus dan Dassault bergerak maju, 18 dari 22 pesawat ATL2 Prancis saat ini sedang ditingkatkan ke konfigurasi Standar 6 yang akan selesai pada tahun 2025, dan membuat mereka tetap terbang hingga tahun 2032, menurut kementerian pertahanan. Kemampuan baru di pesawat akan mencakup radar pengawasan Thales Searchmaster, dan berusaha untuk mengembalikan kinerja pesawat, khususnya dalam domain perang bawah laut.

Pejabat di Berlin terus menegaskan bahwa upaya pengadaan P-8 hanyalah solusi sementara untuk mengantisipasi MAWS, tetapi dengan pengumuman kontrak studi Patmar, Prancis mengisyaratkan "niat untuk menyerang sendiri," kata Dan Darling, seorang analis senior di Forecast International yang berbasis di AS.

“Jika Jerman atau mitra Eropa lainnya harus mengikuti jejaknya dan bergabung dalam pengadaan bersama, jauh lebih baik dari perspektif Paris,” tulis Darling dalam posting 13 Januari untuk Forecast International. “Namun, sementara itu, upaya penggantian MPA-nya tidak berhenti.”

Sebastian Sprenger di Washington berkontribusi pada laporan ini.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/01/23/france-seeds-its-own-maritime-patrol-aircraft-program/