Peningkatan pertahanan udara, bukan F-16, adalah strategi kemenangan bagi Ukraina

Dengan berita yang akan dikirim oleh Amerika Serikat dan sekutu NATO-nya tank tempur modern untuk Ukraina, sekarang ada panggilan baru untuk berikan Kyiv dengan jet tempur modern, seperti F-16. Senjata yang diberikan Amerika Serikat dan negara-negara lain kepada Ukraina harus selaras dengan strategi kemenangan, dan mengarahkan Ukraina ke arah superioritas udara Barat tidak akan membantu mereka menang.

Jika ada satu hal yang diajarkan tahun terakhir perang, itu adalah bahwa perang udara kontemporer lebih menyukai pertahanan udara bergerak berbasis darat daripada pesawat sayap tetap yang mahal. Setiap upaya Ukraina untuk mendapatkan superioritas udara akan menjadi kesalahan yang mahal, kesalahan yang tidak mampu dilakukannya mengingat keunggulan kuantitatif Rusia yang masih cukup besar.

Ukraina tidak hanya akan menyerahkan keunggulan pertahanannya dan bermain untuk kekuatan Rusia, tetapi juga hampir pasti gagal mencapai tujuan militernya - mencapai superioritas udara atas Ukraina.

Sebaliknya, Ukraina perlu berpegang teguh pada strategi penyangkalan udaranya yang sukses, dan koalisi internasional yang mendukung Ukraina perlu terus melakukannya pasokan Ukraina dengan sistem pertahanan udara dan amunisi. Tetapi setelah puluhan tahun menguasai langit hampir total, mendorong pengabaian pertahanan udaranya sendiri, Amerika Serikat dan sekutunya hanya dapat memasok sistem pertahanan udara ke Ukraina dalam jumlah kecil. Untuk membantu Ukraina menang, Amerika Serikat dan sekutu serta mitranya harus segera bertindak untuk meningkatkan keduanya produksi senjata penyangkalan udara saat ini dan pengembangan sistem masa depan.

Perang udara Rusia di Ukraina semakin brutal dalam beberapa bulan terakhir. Sejak Oktober, Rusia telah menggempur infrastruktur energi Ukraina dengan rudal dan serangan drone, menyebabkan pemadaman listrik yang meluas dan kekurangan pemanas dan air di tengah musim dingin. Tujuannya, asumsi banyak analis, adalah untuk menghukum warga sipil Ukraina, mematahkan keinginan mereka melawan dan menekan pemimpin mereka untuk menuntut perdamaian.

Tetapi serangan-serangan ini mungkin memiliki logika militer lain: untuk mencapai superioritas udara dengan gesekan. Selama hampir satu tahun sekarang, Moskow telah melakukannya berjuang untuk menemukan lawan yang efektif untuk strategi penyangkalan udara Ukraina. Menghadapi jet tempur Rusia yang lebih canggih dan jumlah yang lebih banyak, Ukraina mempertahankan pertahanan udaranya tersebar dan bergerak — menembak dan kemudian dengan cepat pindah ke lokasi baru — untuk menghindari kehancuran.

Karena ancaman yang terus-menerus itu, pasukan Rusia di Ukraina tidak dapat mengerahkan kekuatan penuh dari senjata udara mereka, dan mereka telah memakan banyak korban di medan perang.

Tetapi strategi penyangkalan udara Ukraina semakin berisiko. Angkatan Udara Rusia tampaknya telah belajar dari kesalahan masa lalunya dan menyesuaikan strateginya, beralih ke serangan rudal dan drone untuk menyerang pertahanan udara Ukraina.

Moskow belum dapat menemukan dan menghancurkan cukup pertahanan udara mobile Ukraina, tetapi sekarang berharap untuk mencapai efek yang sama dengan menyebabkan peluncur tersebut kosong. Alih-alih melakukan a kampanye tradisional menekan pertahanan udara musuh menggunakan pesawat sayap tetap, meluncurkan gelombang rudal dan drone di kota-kota Ukraina dan infrastruktur energi untuk memaksa pertahanan udara negara masuk pengeluaran rudal permukaan-ke-udara yang berharga.

Sederhananya, serangan Rusia ini adalah taktik licik untuk mendapatkan superioritas udara. Untuk secara efektif melawan strategi penyangkalan udara Ukraina, Rusia perlu memaksa pertahanan udara Ukraina untuk mengekspos diri mereka sendiri.

Dengan menargetkan infrastruktur kritis Ukraina, Rusia menghadapi Kyiv dengan pilihan yang mustahil: berusaha menyelamatkan rakyatnya dari musim dingin yang dingin dan gelap, tetapi sangat menguras stok rudal darat-ke-udaranya; atau pertahankan kekuatan dengan menghindari keterlibatan yang tidak menguntungkan, tetapi minta orang-orangnya membayar mahal selama musim dingin ini untuk kesuksesan jangka panjang Ukraina.

Moskow tampaknya telah menghitung bahwa Kyiv akan memprioritaskan perlindungan warga sipil dan infrastruktur kritis—dan secara agresif mencegat rudal dan drone Rusia—di atas kelangsungan hidup “pertahanan udaranya” (yaitu, mempertahankan pertahanan udaranya sebagai ancaman aktif dan kredibel). melawan pesawat Rusia).

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy memiliki strategi udara Rusia sepenuhnya, memperingatkan bahwa Rusia mungkin bertaruh “pada kelelahan rakyat kita, pertahanan udara kita, sektor energi kita.” Perang udara di Ukraina sekarang menjadi kontes antara superioritas udara dan penyangkalan udara, terutama diperjuangkan bukan oleh pesawat tempur dan pembom berawak, tetapi oleh rudal dan drone.

Sayangnya, daya tahan Ukraina dalam perang udara bisa habis lebih dulu, terutama jika Kyiv tidak lebih selektif dalam menggunakan kemampuan pertahanan udaranya. Agar strategi superioritas udara Rusia berhasil, ia harus menyerang rudal permukaan-ke-udara Ukraina dengan kecepatan yang lebih cepat daripada yang dapat disuplai oleh Amerika Serikat dan negara lain.

Stok rudal S-300 Ukraina adalah cepat menyusut, dan mengisinya kembali sangat menantang karena merupakan sistem buatan Rusia. Banyak negara bekas Pakta Warsawa sudah melakukannya mencari-cari di gudang senjata lama mereka dan mentransfer stok mereka yang ada ke Ukraina. Setelah kehabisan sumber pasokan alternatif ini, negara-negara NATO telah beralih untuk menyediakan sistem buatan Barat.

Kini, Amerika Serikat dan sekutunya hanya bisa memasok sistem pertahanan udara ke Ukraina dalam jumlah kecil. Misalnya, Washington berencana mengirim hanya satu baterai pertahanan udara Patriot ke Ukraina akhir tahun ini. Bukan pelit; hanya ada sedikit sistem atau rudal cadangan, dan industri pertahanan tidak dapat melonjak dengan cepat untuk memenuhi permintaan.

Yang pasti, Rusia menghadapi perjuangannya sendiri dalam mengisi kembali stok misilnya, tetapi Rusia memiliki keuntungan karena dapat menggunakan drone berbiaya rendah dan misil yang dirancang ulang (termasuk S-300 yang telah digunakan Kyiv dengan sangat efektif) untuk menyerang kota-kota Ukraina.

Namun, fakta-fakta ini menunjukkan bahwa Ukraina mungkin perlu menerima beberapa kebenaran yang tidak menyenangkan. Untuk terus menolak superioritas udara ke Rusia, Kyiv mungkin harus menyerap lebih banyak serangan rudal dan pesawat tak berawak Rusia. Itu adalah pil pahit yang harus ditelan: Serangan-serangan ini secara langsung menargetkan penduduk sipil Ukraina, dan dapat dipahami bahwa Kyiv ingin melindungi negaranya dari kehancuran dan korban jiwa yang lebih besar lagi. Tetapi upaya untuk mencegat setiap rudal atau pesawat tak berawak Rusia yang ditembakkan ke Ukraina tidak layak dan tidak berkelanjutan. Memang, itu berisiko meninggalkan negara dan militernya tidak berdaya melawan kekuatan penuh Angkatan Udara Rusia. Posisi garis depan dan jalur pasokan Ukraina akan mendapat serangan udara yang lebih efektif, memperkuat peluang Rusia menjelang a potensi serangan musim semi.

Ukraina sedang berperang dalam perang gesekan udara pertama di dunia berdasarkan rudal dan drone. Untuk menang, ia harus berpegang teguh pada penyangkalan.

Kolonel Angkatan Udara AS Maximilian Bremer memimpin Divisi Program Khusus di Komando Mobilitas Udara. Kelly Grieco adalah peneliti senior di Reimagining US Grand Strategy Program di Stimson Center dan asisten profesor studi keamanan di Universitas Georgetown. Komentar ini tidak mencerminkan pandangan Departemen Pertahanan AS atau Angkatan Udara AS.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/01/25/air-defense-upgrades-not-f-16s-are-a-winning-strategy-for-ukraine/