Rencana awalnya astronot India akan mengenakan pakaian IVA buatan India. Namun, perencanaan misi baru-baru ini menunjukkan bahwa pakaian antariksa Rusia lebih disukai karena kebutuhan program dan jaminan ekstra untuk keselamatan awak. “Mempertimbangkan persyaratan program dan untuk memastikan keselamatan kru, direncanakan untuk memperkenalkan pakaian luar angkasa Rusia untuk misi (Gaganyaan),” sebuah dokumen resmi yang dikirim ke harian berbahasa Inggris.

The year, 2024, is marked as ‘The Year of Gaganyaan’ by the Indian Space Research Organisation (ISRO) chief, S Somanath, who emphasised its importance in the Gaganyaan timeline. At this critical juncture in the planning and implementation of this historic space project, ISRO has scheduled important mission-related tests and demonstrations throughout the entire year.

ISRO Gaganyaan Mission: is aimed at showcasing India’s capacity to carry out its first human spaceflight programme, ISRO is gearing up for a momentous milestone with its ambitious Gaganyaan mission. The goal of the project is to safely return a crew of three people to Earth by putting them into orbit at a height of 400 kilometres for a three-day stay.

To ensure the program’s complete success, ISRO is concentrating on several tests and programmes in advance of the historic human mission. The production of a human-rated launch vehicle that can safely carry the crew into space is at the forefront of this endeavour, alongside the development of crucial technologies. Furthermore, construction is being done on a life-support system that will give the crew an Earth-like environment while they are in space. Developing a thorough framework for crew management that addresses such issues as training, recuperation and rehabilitation is another priority for ISRO.

ISRO dijadwalkan untuk melaksanakan beberapa misi persiapan penting sebelum pesawat ruang angkasa Gaganyaan diluncurkan. Penerbangan Test Vehicle (TV), Pad Abort Test (PAT) dan Integrated Air Drop Test (IADT) adalah beberapa di antaranya. Uji terbang ini penting untuk mengevaluasi dan meningkatkan berbagai sistem guna memastikan sistem tersebut aman dan andal di lingkungan luar angkasa yang keras. Sebelum memulai operasi berawak, misi tak berawak juga akan dilakukan untuk memastikan dan meningkatkan ketahanan sistem secara keseluruhan.

A major step forward for India in the field of human space exploration, ISRO’s devotion to meticulous testing, technological developments and exhaustive preparations demonstrates its dedication towards accomplishing a successful Gaganyaan mission.

Since it was first introduced in 1973, the Sokol space suit—also referred to as the Sokol IVA suit, or just the Sokol (Russian: Coкол, lit. ‘Falcon’)—has been a mainstay of Soviet and Russian space missions. As of 2023, it is still in use and was intended to be worn by every Soyuz spaceship occupant. To differentiate it from suits meant for extravehicular activities or spacewalks, the Sokol is officially categorized as a rescue suit.

The Sokol is essential in the event of an unexpected spaceship depressurization, unlike suits made for spacewalks. The major goal of the Sokol is to guarantee the wearer’s survival in an emergency by preserving a life-sustaining environment within the suit, despite certain parallels with NASA’s Advanced Crew Escape Suit (ACES), which is worn during space shuttle launches and landings.

Sokol telah lama menjadi sistem pendukung kehidupan dalam keadaan yang mengerikan, yang merupakan bukti keandalan dan efisiensinya dalam eksplorasi ruang angkasa. Meskipun tidak dirancang untuk operasi di luar kendaraan, fungsi vitalnya dalam melindungi astronot di luar angkasa menyoroti betapa pentingnya hal ini bagi keselamatan misi manusia secara umum.

Spesifikasi dan varian: Sejak debutnya pada tahun 1973 dengan model Sokol-K, pakaian luar angkasa Sokol—bagian penting dari aktivitas intra-kendaraan (IVA)—telah mengalami banyak revisi. Dengan berat 10 kg (22 lb) dan tekanan operasi 400 hPa (5.8 psi), Sokol-K pertama kali dikerahkan pada misi Soyuz-12 pada bulan September 1973. Ia digunakan pada misi dari Soyuz-12 hingga Soyuz -40 (1981) dan didasarkan pada setelan tekanan penuh pesawat Sokol.

Versi Sokol-KR dibuat khusus untuk program Almaz dan pesawat ruang angkasa TKS. Berbeda dengan rekan-rekannya, Sokol-KR memiliki sistem pendukung kehidupan regeneratif, meski pesawat luar angkasa TKS tidak pernah terbang dengan awak.

Sokol-KM dan KV adalah varian perantara yang mencakup beberapa kemajuan setelah Sokol-K. Ini termasuk pakaian dalam berpendingin cairan, desain dua potong yang diamankan dengan pengencang ritsleting, dan penyempurnaan pada bahan sambungan untuk mobilitas yang lebih baik. Namun Sokol-KM dan KV tidak berhasil mencapai orbit.

Model yang ditingkatkan, Sokol-KV, berbobot 12 kg (26 lb) dan dioperasikan pada 400 hPa (5.8 psi). Ia memiliki pakaian dalam berpendingin cairan, yang secara efektif menghilangkan panas tubuh untuk memaksimalkan kenyamanan pemakainya, meskipun tidak pernah digunakan dalam misi luar angkasa.

Perbandingan Sokol & Merkurius: Dalam skenario darurat, kemampuan bertahan hidup astronot diprioritaskan oleh pakaian antariksa Mercury Amerika dan pakaian antariksa Sokol Rusia. Namun, Sokol unik karena dapat diandalkan selama bertahun-tahun dalam penerbangan luar angkasa, bertindak sebagai sistem pendukung kehidupan jika terjadi penurunan tekanan pada pesawat luar angkasa yang tidak direncanakan. Berkat kemampuannya yang telah terbukti dalam menjaga lingkungan yang mendukung kehidupan dalam pakaian tersebut—fitur penting untuk menjamin keselamatan astronot dalam keadaan darurat eksplorasi ruang angkasa—Sokol memiliki reputasi yang kuat sebagai pakaian penyelamat.

Pakaian antariksa Sokol menunjukkan peningkatan dalam desain, sedangkan pakaian antariksa Mercury merupakan pakaian antariksa yang revolusioner pada masanya, dengan fitur-fitur termasuk cangkang nilon berlapis aluminium untuk pengaturan termal. Untuk mengontrol suhu tubuh secara efektif dan meningkatkan kenyamanan pemakainya, versi Sokol-KV, misalnya, menggunakan pakaian dalam berpendingin cairan. Pengaturan suhu pakaian antariksa Rusia merupakan komponen penting bagi kesejahteraan astronot dalam misi jangka panjang dan penemuan ini menunjukkan dedikasi mereka untuk meningkatkan aspek pakaian antariksa mereka.

Better joint fabric, a two-piece design fastened with zips and a liquid-cooled undergarment are all features of the Sokol spacesuit’s progression, which enhances wearer comfort and mobility. Examples of these models are the Sokol-KM and KV. On the other hand, astronauts in the Mercury spacesuit expressed dissatisfaction with the suit due to inadequate temperature regulation and restricted head mobility. To improve mission efficiency as a whole, Sokol’s design improvements are centred on resolving astronaut concerns.

With its simple zips and airtight seals, the Sokol spacesuit’s design places strong emphasis on user-friendliness. Making sure every member of the Soyuz crew gets a custom-fit suit is important for the suit’s operation during launch and re-entry. On the contrary, despite being functional in its intended capacity, the Mercury spacesuit needed to be specially tailored for every astronaut and, during missions, astronauts complained of pain. The Sokol’s applicability in real-world space mission conditions is attributed to its user-friendly features and attention to fit customization.

In case of an emergency, both suits have pressure relief valves, with the Sokol enabling modifications to various pressure levels. As the Mercury spacesuit was made to withstand a maximum pressure of 3.7 pounds per square inch, it was not flexible enough to change pressure levels in an emergency. By allowing astronauts to balance movement and survival, the Sokol’s capacity to modify pressure settings—albeit under dire circumstances—illustrates a more flexible approach to managing emergencies.

The upcoming missions of ISRO apart from the Gaganyaan mission are: NASA-ISRO SAR (NISAR) Mission: Jointly developed by NASA and ISRO, the NASA-ISRO SAR (NISAR) is intended to be a Low-Earth Orbit (LEO) observatory. NISAR’s main goal is to map the whole planet every 12 days. By doing this, it provides reliable spatial and temporal data that can be used to track changes in the planet’s ecosystems, ice mass, biomass of flora, sea levels, groundwater and natural hazards, such as landslides, tsunamis and earthquakes.

Peralatan Synthetic Aperture Radar (SAR) yang beroperasi pada pita L dan S bersifat dual-band dan digunakan oleh observatorium. Data resolusi tinggi di wilayah yang luas dimungkinkan oleh teknologi Sweep SAR yang baru. Dengan menggunakan teknik repeat-pass InSAR, NISAR berupaya untuk melayani kepentingan nasional dan komunitas ilmiah di seluruh dunia dalam studi deformasi permukaan.

NASA’s contribution entails delivering the L-Band SAR payload system, engineering payloads and key equipment, such as the Payload Data Subsystem, High-rate Science Downlink System, GPS receivers, and a Solid State Recorder. In the interim, ISRO provides the S-Band SAR payload and the two agencies work together on a sizeable shared unfillable reflector antenna.

Kapasitas pengumpulan data dengan siklus berulang dan resolusi tinggi telah ditingkatkan melalui proyek terobosan ini, yang merupakan misi pencitraan radar frekuensi ganda pertama di pita L dan S. Mencakup spektrum fenomena yang luas mulai dari perubahan tumbuhan hingga runtuhnya lapisan es dan bencana alam, NISAR berfokus pada tiga disiplin ilmu utama: ekosistem, studi deformasi, dan ilmu kriosfer.

Reflektor jaring selebar 12 m yang dapat dipasang yang dirancang oleh JPL dipasang pada boom setinggi 9 m di observatorium. Struktur Instrumen Radar Terpadu (IRIS) berisi muatan SAR dan elektronik terkait, sedangkan pesawat ruang angkasa menggabungkan elemen kontrol sikap dan orbit, sistem tenaga, dan manajemen termal.

Ada tiga fase dalam pengembangan NISAR: SIT-2, yang ditujukan untuk pengembangan mandiri muatan SAR dan sistem rekayasa; SIT-3 untuk integrasi dan pengujian di JPL; dan fase SIT-4 yang sedang berlangsung, yaitu untuk evaluasi kinerja observatorium secara keseluruhan. Misi ini akan diluncurkan pada kuartal pertama tahun 2024 dari Satish Dhawan Space Center (SDSC) SHAR, Sriharikota, menggunakan kendaraan peluncuran GSLV yang dapat dibuang yang disediakan oleh ISRO.

Setelah peluncuran, fase komisioning selama 90 hari akan mencakup pemeriksaan di orbit agar observatorium siap untuk operasi sains. Tujuan utamanya adalah untuk mencapai tujuan penelitian Tingkat-1 dan memberikan data yang berguna bagi komunitas ilmiah. (Layanan IPA)