Mastodon adalah alternatif baru yang panas untuk Twitter: Bisakah itu mendesentralisasikan media sosial?

Pengambilalihan raksasa media sosial Twitter oleh Elon Musk telah menjadi kekacauan yang kontroversial, mendorong ratusan ribu pengguna ke Mastodon, sebuah alternatif terdesentralisasi. 

Mastodon, dengan rata-rata lebih dari 1.8 juta pengguna bulanan, telah menjadi berita utama di media arus utama sebagai alternatif dari Twitter. Rata-rata pengguna bulanan di Mastodon mencapai di bawah 400,000 sebelum Musk muncul di kantor pusat Twitter pada 27 Oktober, mengguncang platform tersebut dalam serangkaian kontroversi dan ketakutan akan kebangkrutan.

Twitter adalah diperkirakan telah kehilangan lebih dari satu juta pengguna sejak perubahan manajemennya. Kerugian itu bisa menjadi peluang bagi platform seperti Mastodon untuk mengubah lanskap media sosial, menurut Danny O'Brien, rekan senior di Yayasan Filecoin untuk Web Terdesentralisasi. 

“Sampai sekarang, orang merasa terjebak dengan situs seperti Facebook atau Twitter. Harapan saya adalah, setelah bertahun-tahun bekerja di latar belakang dengan kumpulan orang yang lebih kecil, media sosial yang terdesentralisasi siap untuk menyala dan berkembang, ”tambah O'Brien.

Jadi apa itu Mastodon? 

Mastodon dianggap terdesentralisasi karena bukan satu platform atau dimiliki oleh satu orang atau perusahaan. Ini adalah kumpulan dari sekitar 3,000 server individu yang dijalankan oleh organisasi atau individu yang terpisah. Berbagai server membentuk jaringan kolektif Mastodon. 

“Itu berasal dari gagasan bahwa Internet asli pada dasarnya dibangun, yaitu bahwa kita semua adalah rekan, dan kita ingin berbicara satu sama lain tanpa harus melalui perantara,” kata O'Brien. 

Sementara struktur Mastodon yang terdesentralisasi telah membuat beberapa pengguna tidak yakin server mana yang harus didaftarkan situs utama, O'Brien menyebutnya kembali ke akar internet.

“Pilihan server mirip dengan memilih penyedia email Anda, dan masing-masing menarik bagi campuran orang yang berbeda dengan serangkaian kebijakannya sendiri.”

Server, yang disebut "Instans", menentukan pembaruan dan postingan yang dilihat pengguna di umpan berita "Lokal". Sebagian besar server bertema – seperti menurut negara, kota, atau hobi – dengan pilihan pengguna yang membentuk keseluruhan pengalaman. 

Dengan fungsi pencarian atau penjelajahan, pengguna dapat mengikuti Instans lain dan akun mereka. Halaman “Beranda” Mastodon menampilkan postingan di seluruh pengikut dari semua Instans. "Beranda," "Lokal" dan "Federasi" adalah tiga umpan berita yang tersedia di Mastodon, dengan "Federasi" sebagai versi lanjutan dari "Lokal".

Posting 

Setelah profil disiapkan di server, platform memungkinkan akun untuk memposting video dan gambar. Sementara posting di Twitter disebut tweet, Mastodon menyebutnya 'toots.' Memposting ulang ucapan pengguna disebut "dorongan".

Sebagian besar server mengizinkan posting hingga 500 karakter, hampir dua kali lipat dari batas 280 karakter di Twitter. Situs ini juga memungkinkan pesan langsung, tetapi Mastodon memperingatkan bahwa data pesan dapat disimpan oleh masing-masing server. 

Moderasi pasca jatuh ke tangan pemilik yang menuju setiap Instans yang membuat aturan mereka sendiri, bukan pendekatan top-down Twitter. 

Sementara platform mengatakan sebagian besar server memiliki kebijakan moderasi sendiri, beberapa tidak. Posting dapat dilaporkan ke pemilik server, yang dapat menghapusnya, tetapi itu tidak serta merta menghapusnya di mana-mana, menurut Mastodon. 

Pedoman platform menyarankan pindah ke server dengan sistem moderasi yang paling sesuai dengan preferensi pengguna.

'Tidak untuk dijual'

Mastodon menyebut dirinya sebuah “server jejaring sosial yang tidak untuk dijual”, menawarkan platform tanpa algoritme, iklan, atau paywall. 

Tidak seperti Twitter, Mastodon tidak menyarankan akun untuk diikuti pengguna. Platform ini juga tidak menawarkan pengalaman yang dikuratori seperti yang dilakukan Twitter dalam hal melihat postingan – pengguna melihat apa yang dikatakan pengikut mereka secara real time. 

Kurangnya algoritme juga mempersulit untuk menjadi viral di situs. 

Itu karena Mastodon mencoba menjadi "antiviral", menurut O'Brien. Misalnya, pengguna tidak dapat mengutip tweet di Mastodon seperti yang mereka lakukan di Twitter. 

“Itu karena para desainer menyadari bahwa kutipan tweet biasanya untuk mencelupkan orang dan membuat mereka terlihat buruk,” kata O'Brien. "Benda itu dirancang untuk komunikasi yang baik daripada festival troll."

Menjulang saingan? 

Mastodon mungkin melihat beberapa kompetisi baru, dengan pendiri Twitter Jack Dorsey sedang mengerjakan jaringan terdesentralisasi BlueSky yang sedang menjalani pengujian beta.

Meskipun platform seperti Mastodon berbagi tema ruang Web 3.0, O'Brien menegaskan kembali bahwa pada dasarnya ini adalah jenis perangkat lunak yang sama yang menggarisbawahi web asli. 

Harapannya media sosial terdesentralisasi dapat menjembatani Web 3.0 dan pengguna internet tradisional dan membuat mereka lebih penasaran dengan ruang tersebut, kata O'Brien.