Meningkatnya biaya produksi B-21 menyebabkan biaya sebesar $1.6 miliar untuk Northrop

WASHINGTON — Northrop Grumman melaporkan biaya sebelum pajak hampir $1.6 miliar pada program B-21 Raider pada kuartal terakhir tahun 2023, ketika pembom siluman tersebut memasuki tahap produksi awal dengan tingkat rendah.

Tuduhan ini terutama disebabkan oleh biaya produksi yang lebih tinggi dari perkiraan dan gangguan makroekonomi, kata pejabat perusahaan dalam panggilan pendapatan dengan investor pada hari Kamis. Biaya B-21 termasuk pertumbuhan biaya sebesar $143 juta pada lot LRIP pertama, kata mereka.

Angkatan Udara berencana untuk mengerahkan setidaknya 100 armada pembom buatan Northrop, dimulai pada pertengahan tahun 2020an. B-21 dirancang dengan teknologi siluman terbaru dan dimaksudkan untuk menembus jauh ke dalam wilayah musuh untuk misi serangan, bahkan melawan musuh dengan radar dan pertahanan udara terbaru.

Program B-21 sejauh ini relatif berhasil dan sesuai jadwal. Pesawat ini diluncurkan secara publik pada bulan Desember 2022, dan hampir setahun kemudian, dipindahkan ke tahap pengujian penerbangan di Pangkalan Angkatan Udara Edwards di California. Pentagon cukup terkesan dengan hasil uji darat dan penerbangan B-21 sehingga mulai diproduksi akhir tahun lalu.

Namun sepanjang tahun 2023, Chief Executive Officer Northrop Kathy Warden berulang kali memperingatkan investor bahwa kerugian mungkin terjadi ketika B-21 mulai diproduksi – kerugian yang kini mulai terwujud.

Dia mengatakan Northrop “kecewa” dengan tuduhan tersebut dan penilaian awal mereka mengenai kondisi LRIP yang buruk, namun tetap yakin bahwa mereka dapat mewujudkan prospek perusahaan di masa depan.

Tuduhan B-21 menyebabkan sektor penerbangan Northrop mencatat kerugian hampir $1.3 miliar pada kuartal tersebut, dan perusahaan secara keseluruhan melaporkan kerugian bersih sebesar $535 juta.

Hasil pada tahun 2023 agak lebih positif. Sektor penerbangan kehilangan $473 juta, sementara perusahaan secara keseluruhan memperoleh laba $2.1 miliar.

Warden mengatakan Angkatan Udara tahun lalu menyediakan sekitar $50 juta dana bantuan inflasi pada lot awal LRIP – namun memperingatkan investor untuk tidak terlalu berharap pada bantuan di masa depan.

Northrop sedang mencoba bekerja sama dengan pemerintah untuk melihat apakah ada peluang lebih lanjut untuk mengurangi inflasi lebih lanjut, kata Warden. Namun, mengingat pengetatan anggaran Pentagon, Warden mengatakan perusahaan tersebut mengurangi ekspektasinya.

Sekarang Northrop telah melakukan produksi dan uji lapangan B-21 pertama, “kami memiliki lebih banyak informasi hari ini dibandingkan tahun lalu,” kata CFO Dave Keffer melalui telepon.

Northrop juga memiliki sebagian besar pemasok untuk program Raider berdasarkan kontrak, dan hampir selesai bernegosiasi dengan pemasok lainnya, serta perkiraan produktivitas terbaru. Stabilnya perekonomian dan inflasi juga akan membantu, kata Keffer.

Rudal nuklir penjaga

Warden juga mengatakan perusahaannya akan bekerja sama dengan Pentagon selama beberapa bulan ke depan untuk mencari cara menurunkan biaya rudal nuklir LGM-35A Sentinel.

Angkatan Udara memberi tahu Kongres pekan lalu bahwa biaya program rudal balistik antarbenua telah meningkat setidaknya 37%, memicu pelanggaran kritis Nunn-McCurdy dan peninjauan otomatis. Pentagon sekarang akan meninjau program tersebut dan mungkin merestrukturisasinya. Pelanggaran Nunn-McCurdy juga dapat menyebabkan pembatalan program, namun Angkatan Udara telah mengesampingkan hal tersebut.

Pejabat Angkatan Udara telah berulang kali menyebut Sentinel sebagai salah satu program akuisisi paling rumit yang pernah dilakukan – namun mereka tidak punya pilihan selain menyelesaikannya.

Letjen Richard Moore, wakil kepala staf rencana dan program Angkatan Udara, mengatakan pada panel Pusat Kajian Strategis dan Internasional pada hari Rabu bahwa ICBM Minuteman III era tahun 1970-an pada awalnya diperkirakan hanya akan bertahan sekitar satu dekade dan baik-baik saja. melewati umur yang diharapkan.

Moore berulang kali mengatakan bahwa Angkatan Udara berkomitmen terhadap Sentinel dan akan melakukan pengorbanan yang diperlukan untuk membayarnya.

“Sentinel akan didanai,” kata Moore. “Tidak ada program perpanjangan masa pakai yang layak untuk Minuteman III. Memperpanjangnya untuk jangka waktu yang lama, itu bukanlah pilihan yang tepat.”

Warden mengatakan peninjauan Pentagon terhadap program Sentinel kemungkinan akan berlangsung beberapa bulan. Dia mencatat bahwa Angkatan Udara telah menghubungkan sebagian besar pertumbuhan biaya Sentinel dengan segmen komando dan peluncurannya. Ini adalah proses kompleks yang melibatkan pembangunan lebih dari 400 fasilitas peluncuran baru, pemasangan jaringan serat optik sepanjang ribuan mil, terowongan utilitas sepanjang ribuan mil, dan perolehan hak milik real estat dari ratusan pemilik tanah.

Perkiraan pertumbuhan biaya Sentinel termasuk inflasi sejak tahun 2020, terakhir kali proyeksi biaya program diperkirakan, kata Warden.

Selama tiga tahun terakhir fase pengembangan teknik dan manufaktur Sentinel, Warden mengatakan Northrop telah merekrut insinyur, mematangkan desain sistem, dan mencapai tonggak sejarah seperti keberhasilan uji api statis pada motor roket padat untuk dua tahap pertama Sentinel.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/air/2024/01/25/rising-b-21-production-costs-lead-to-16b-charge-for-northrop/