Boost untuk Spartan yang bermasalah karena membantu korban banjir WA

Berita ini akan meningkatkan dukungan bagi Spartan yang terkepung setelah Partai Buruh tahun lalu menyoroti hal tersebut ketidakmampuan untuk mendarat di medan perang sebagai contoh salah urus proyek Pertahanan oleh Pemerintah Federal Liberal sebelumnya.

Jeanette Gould, dari Departemen Masyarakat WA, mengatakan bahwa lembaganya mendukung masyarakat dengan akomodasi atau membantu mereka untuk tinggal bersama keluarga atau kerabat.

“Ada banyak warga yang rumahnya terendam air banjir, dan tidak ada batasan waktu kapan mereka bisa pindah kembali,” kata Gould.

“Kami bekerja sama dengan Pertahanan untuk memindahkan orang-orang tersebut ke Broome, di mana kami akan memberi mereka makanan, uang, pakaian darurat, membantu menyatukan kembali mereka dengan keluarga dan, jika diperlukan, menawarkan konseling kepada mereka.”

Pertahanan mengatakan landasan udara di Fitzroy Crossing pada awalnya terputus karena banjir, namun pesawat sekarang dapat memindahkan pasokan dan personel di sekitar wilayah tersebut.

Kepala pemuat Angkatan Udara Kopral Deniele Oehm adalah bagian dari kru yang membantu 14 orang dari tiga keluarga dalam salah satu penerbangan evakuasi Pertahanan pertama dari Fitzroy Crossing.

“Keluarga-keluarga ini sangat berterima kasih, dan senang melihat anak-anak begitu bersemangat,” kata Kopral Oehm.

“Ini hanya untuk membuat mereka merasa nyaman karena ini adalah pertama kalinya mereka naik pesawat militer.”

Australia saat ini memiliki 10 Spartan yang dioperasikan oleh Skuadron No. 35 dari Pangkalan RAAF Amberley, yang sekarang berfokus pada operasi masa damai seperti pencarian dan penyelamatan dan operasi aeromedis.

RAAF awalnya membeli pesawat tersebut sebagai pengganti Caribou, agar muat di antara Chinook dan Hercules yang lebih besar dan C-17 Globemaster.

Meskipun pertama tiba pada tahun 2015, masalah dengan sistem perlindungan diri elektroniknya, yang dirancang untuk tetap aman di bawah api, berarti masih belum mencapai Final Operational Capability (FOC).

Wakil Marsekal Udara Catherine Roberts, yang sebelumnya mengepalai kemampuan angkatan udara, mengatakan pada tahun 2019, “Program C-27J sangat menantang dan… ada penundaan yang signifikan dalam hal mencapai hasil kemampuan yang semula ditentukan.”

Namun, dia berpendapat bahwa pesawat tersebut masih akan memainkan “peran penting” dalam kemampuan pertahanan Australia.