Penangguhan hukuman perjalanan akibat pandemi ini memberikan peluang bagi maskapai penerbangan untuk memfokuskan kembali inisiatif keberlanjutan mereka. Beberapa putaran sumbangan pemerintah membantu sektor ini tetap bertahan sebelum perjalanan mulai kembali lagi pada awal tahun ini.
Kini, seiring kembalinya para pelancong ke angkasa, perlombaan untuk mempercepat pasar bahan bakar penerbangan berkelanjutan (SAF) pun dimulai.
Pada akhir September, Delta Airlines menandatangani perkiraan Kesepakatan $ 1 miliar dengan Aemetis, sebuah perusahaan bahan bakar terbarukan, untuk mengirimkan 250 juta galon SAF selama dekade berikutnya.
Sehari sebelum proklamasi Delta pada bulan September, JetBlue mengumumkan perkiraannya Perjanjian $ 1 miliar dengan SG Preston, pengembang bioenergi, untuk membawa pasokan SAF terbesar ke bandara New York untuk penerbangan komersial. Kesepakatan tersebut menandai kontrak bahan bakar jet tunggal terbesar JetBlue hingga saat ini. Perjanjian tersebut, menurut CEO JetBlue Robin Hayes, menempatkan JetBlue lebih cepat dari jadwal dalam memenuhi target SAF 10 persen pada tahun 2030.
Itu tidak berhenti di situ. United Airlines pada awal September mendaftar untuk membeli 1.5 miliar galon SAF selama 20 tahun — disebut sebagai perjanjian SAF terbesar dalam sejarah — dalam kesepakatan dengan Honeywell dan perusahaan teknologi bersih Alder Fuels.
Dalam jangka pendek, SAF memerlukan biaya yang mahal, namun seiring dengan peningkatan produksi dan semakin banyaknya insentif [federal] yang diberikan, harga tersebut akan turun.
Selain upaya individu mereka, maskapai penerbangan ini dan maskapai lainnya terbang dalam formasi untuk mendukung tujuan SAF: Bersama dengan 30 pemimpin penerbangan, Delta dan United minggu lalu bergabung Kemitraan Kemungkinan Misi dalam sebuah inisiatif yang menjabarkan jalur ambisius untuk menghapuskan bahan bakar jet fosil pada tahun 2050. Sasarannya adalah mencapai 10 persen SAF pada tahun 2030 – sebuah target yang membutuhkan sekitar $300 miliar investasi tahunan, menurut koalisi.
Jalur penerbangan SAF
Banyak pakar dan eksekutif di industri penerbangan melihat SAF sebagai jalan utama menuju penerbangan berkelanjutan – meskipun perlu waktu bertahun-tahun sebelum pesawat dapat terbang secara eksklusif menggunakan bahan bakar jenis ini.
Dan tekanan semakin meningkat untuk mencari jalur penerbangan alternatif. Sebelum COVID-19, maskapai penerbangan berkontribusi sekitar 2 persen emisi karbon yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dan penerbangan diperkirakan bertanggung jawab atas 12 persen emisi karbon dari semua sumber transportasi.
“Tidak ada pesawat listrik di masa depan, jadi kenyataannya adalah pesawat akan menggunakan bahan bakar dalam jangka waktu yang lama,” Jeremy Baines, presiden Neste US, mengatakan kepada saya. Di situs webnya, Neste menggambarkan dirinya sebagai produsen terbesar bahan bakar diesel terbarukan dan bahan bakar penerbangan berkelanjutan. “Pilihannya kemudian, apakah kita menggunakan bahan bakar fosil atau menggunakan bahan bakar terbarukan? Dan kami tidak bisa menunggu lebih lama lagi untuk menjawabnya,” kata Baines.
Neste, yang bekerja sama dengan Delta dan JetBlue, serta maskapai penerbangan lainnya, memproyeksikan akan memproduksi 515 juta galon SAF pada akhir tahun 2023. (Untuk konteksnya, sektor penerbangan menggunakan lebih dari 18.27 miliar galon total bahan bakar jet pada tahun 2019.) Perusahaan mengatakan campurannya – yang dikembangkan menggunakan bahan-bahan seperti limbah pertanian dan lemak hewani – dapat mengurangi emisi gas rumah kaca sampai 80 persen dibandingkan dengan bahan bakar jet yang berasal dari fosil.
Dalam bahasa sehari-hari disebut bahan bakar “drop-in”, Bahan Bakar Penerbangan Berkelanjutan MY dari Neste dapat langsung dimasukkan ke dalam pesawat tanpa modifikasi struktural apa pun pada kendaraan. “Kami menggunakan infrastruktur yang sama di bandara, masuk ke tangki bahan bakar yang sama, mesin yang sama, dan memiliki dampak langsung sejak Anda menggunakannya,” kata Baines.
Raksasa biofuel Kesepakatan 2020 dengan JetBlue memungkinkan maskapai penerbangan tersebut menjadi maskapai penerbangan besar AS pertama yang mengklaim netralitas karbon pada penerbangan domestik melalui penyeimbangan karbon dan pengurangan emisi. “Kami melihat SAF sebagai cara paling menjanjikan untuk secara langsung dan cepat mengurangi emisi kendaraan Anda,” kata Sara Bogdan, kepala keberlanjutan dan ESG di JetBlue. “Tetapi kami juga berupaya meningkatkan efisiensi bahan bakar pada kendaraan darat kami, dan meningkatkan volume penggantian kerugian.”
Namun, mengisi seluruh tangki pesawat dengan SAF masih membutuhkan waktu bertahun-tahun. Teknologi bahan bakarnya sendiri dapat dijalankan, namun SAF mampu mengatasinya kurang dari 1 persen bahan bakar yang tersedia di pasaran. Harganya juga empat hingga lima kali lipat dari harga Jet A-1, atau bahan bakar pesawat konvensional. Meskipun memungkinkan untuk memberi daya pada pesawat terbang dengan 50 persen bahan bakar masing-masing, saat ini SAF memberikan kontribusi yang sangat kecil per tangki karena keterbatasan pasar.
Namun bahkan jika tangki bahan bakar hanya mengandung 1 hingga 2 persen SAF, Baines mengatakan hal ini masih dapat memberikan perbedaan karena total volume bahan bakar tak terbarukan semakin menyusut. Pola pikir kemajuan inilah yang dibanggakan oleh perusahaan seperti Delta dan JetBlue.
“Tindakan kami benar-benar memberi tahu konsumen, 'Hei, saat ini kami sedang melakukan sesuatu yang dapat memberikan Anda kepercayaan diri untuk terbang secara berkelanjutan bersama kami,'” kata Amelia DeLuca, direktur pelaksana keberlanjutan di Delta. Maskapai ini, menurut tim pemasaran DeLuca dan Delta, saat ini merupakan satu-satunya maskapai penerbangan netral karbon dalam skala global. Delta secara langsung mengurangi emisinya melalui investasi proyek penggantian kerugian karbon yang dimaksudkan untuk memerangi deforestasi.
Faktor pemerintah
Meskipun sektor penerbangan yang boros bahan bakar mungkin tidak menjadi perhatian utama dalam hal keberlanjutan, perubahan besar telah terjadi. “Saya yakin Delta dan JetBlue akan melakukan penyeimbangan karbon sukarela terbesar di dunia,” kata Bogdan. Kesepakatan SAF yang bernilai miliaran dolar dari kedua perusahaan telah memperkuat tujuan dengan modal dan tindakan, serta keyakinan bersama bahwa, pada akhirnya, biaya produksi SAF akan menjadi lebih murah.
“Ya, dalam jangka pendek, SAF memerlukan biaya yang mahal, namun seiring dengan peningkatan produksi dan semakin banyaknya insentif [federal] yang diperkenalkan, harga tersebut akan turun,” katanya.
“Para pembuat kebijakan perlu memberikan dukungan untuk menjadikan seluruh industri lebih berkelanjutan,” tambah Baines. “Hal ini berarti kebijakan cerdas, insentif pemerintah, dan target bahan bakar yang dapat diikuti oleh seluruh industri.”
Pada bulan Juni, sekelompok Senator AS memperkenalkan Undang-Undang Langit Berkelanjutan, yang bertujuan untuk memfasilitasi dan mendorong transisi menuju bahan bakar penerbangan berkelanjutan. Perundang-undangan, yang maskapai penerbangan besar bertepuk tangan, akan memberikan kredit pajak mulai dari $1.50 per galon untuk “blender yang memasok bahan bakar penerbangan berkelanjutan dengan perkiraan pengurangan emisi gas rumah kaca sebesar 50 persen atau lebih besar dibandingkan dengan bahan bakar jet standar.”
Bagi Bogdan, program insentif dapat membantu menjadikan SAF lebih terjangkau bagi maskapai penerbangan dan pelanggannya. Dukungan tambahan dari pemerintah juga berfungsi untuk meminimalkan risiko bagi investor yang mendukung inisiatif keberlanjutan dan pengembangan bahan bakar berkelanjutan.
Idealnya, RUU ini dapat membantu menjembatani kesenjangan antara kenaikan biaya bahan bakar dan harga yang dibayar pelanggan untuk tiket pesawat. Produsen akan didorong untuk membuat lebih banyak SAF, dan maskapai penerbangan akan didorong untuk menggunakan lebih banyak SAF – yang pada akhirnya dapat memberdayakan pelanggan untuk merasa bahwa mereka juga dapat memberikan dampak dalam perjalanan berkelanjutan.
“Ada banyak tekanan pelanggan terhadap maskapai penerbangan,” kata Sarah Green-Vieux, chief impact officer dari Kindred, sebuah firma keanggotaan eksekutif yang menyediakan konsultasi ESG. “Pelanggan kini lebih memperhatikan praktik lingkungan di organisasi tempat mereka membelanjakan uangnya, dan tekanan eksternal dapat menyebabkan perusahaan berubah atau mengembangkan respons kebijakan.”
Salah satu contohnya adalah perusahaan multinasional raksasa Deloitte yang telah memberikan komitmen kepada SAF dari sisi pembeli.
Selain RMI, Microsoft, JPMorgan Chase, Boeing dan lainnya, Deloitte adalah anggota pendiri Aliansi Pembeli Penerbangan Berkelanjutan (SABA). Prioritas koalisi adalah pengembangan SAF dan pembuatan kebijakan terkait SAF melalui aksi korporasi.
“Penerbangan rendah karbon sangat penting bagi kami,” kata Lisa Newman-Wise, manajer senior dan kepala staf keberlanjutan dan iklim di Deloitte. “Perjalanan adalah bagian penting dari jejak karbon Deloitte, jadi [koalisi] ini adalah salah satu cara kami mencapai pengurangan emisi karyawan.”
Sumber: https://www.greenbiz.com/article/delta-jetblue-united-give-sustainable-aviation-fuel-lift
