Bagaimana Angkatan Laut Selandia Baru berencana memperbaiki kekurangan pelaut dan kapalnya

WELLINGTON, Selandia Baru — Sepertiga dari kapal Angkatan Laut Kerajaan Selandia Baru berlabuh due to a shortage of sailors, causing a loss of “significant flexibility,” the service’s top officer told Defense News.

Bulan lalu, kapal patroli lepas pantai sepanjang 279 kaki HMNZS Wellington menjadi kapal ketiga yang memasuki periode menganggur, bergabung dengan kapal patroli lepas pantai Angkatan Laut lainnya HMNZS Otago dan salah satu dari dua kapal patroli pantai sepanjang 180 kaki yang tersisa, HMNZS Hawea.

Enam kapal lainnya adalah dua fregat kelas Anzac, HMNZS Te Kaha dan HMNZS Te Mana; satu kapal patroli pantai, HMNZS Taupo; satu kapal pengisian ulang, HMNZS Aotearoa; satu kapal sealift, HMNZS Canterbury; dan satu kapal hidrografi, HMNZS Manawanui.

“Kami telah kehilangan fleksibilitas yang signifikan,” kata Laksamana Muda David Proctor, “dan kami telah kehilangan kemampuan untuk melakukan sejumlah aktivitas bersamaan.”

Tapi "Saya tidak akan menggambarkannya sebagai bencana," tambahnya. “Kami masih mampu menyampaikan harapan pemerintah dari sudut pandang output yang disepakati. Memiliki sepertiga armada di samping tentu saja kurang ideal. Saya ingin sekali dapat menawarkan Selandia Baru dan pemerintah lebih banyak pilihan untuk merespons.”

Kepala Angkatan Udara Marsekal Udara Kevin Short mengatakan menempatkan dermaga Wellington akan membebaskan personel teknik di tengah pengurangan tenaga kerja. Menempatkan kapal ke dalam perawatan dan penjagaan akan mengkonsolidasikan tenaga kerja dan memungkinkan pengelolaan yang lebih baik dari efek gesekan, bantahnya.

Angkatan Laut saat ini memiliki dana untuk 2,230 orang, tetapi Proctor mengatakan kekuatan akhir yang ideal dari layanan tersebut adalah sekitar 2,340. Pada 30 November, ada 2,117 yang beroperasi, katanya.

Layanan tersebut "sering berjuang" untuk mencapai target perekrutan, kata Proctor, dengan grup yang datang tahun depan mewakili setengah dari tujuan layanan. Bagian dari masalahnya adalah pasar tenaga kerja yang sangat kompetitif.

“Jika tingkat gesekan saat ini sebesar 16.5% dapat ditangkap, diharapkan [bahwa kita] akan memiliki pelaut yang cukup untuk mengoperasikan armada lainnya,” kata juru bicara Angkatan Laut kepada Defense News. “Namun, masih ada tingkat ketidakpastian sampai tingkat gesekan ini dibalik. Hal ini membutuhkan sejumlah inisiatif untuk diterapkan, termasuk mengatasi kesenjangan yang melebar antara remunerasi pelaut kami dan apa yang ditawarkan oleh pasar kerja yang sangat kompetitif.”

Meski begitu, dua fregat Angkatan Laut masih beroperasi – jenis kapal yang menurut Proctor dapat merespons lebih cepat daripada kapal patroli lepas pantai dan membawa lebih banyak personel. Tetapi menggunakan fregat sebagai pengganti OPV berarti “Saya kemudian tidak memiliki fregat untuk menanggapi apa pun yang mungkin terjadi di wilayah tersebut,” catatnya.

“Dari [the] kemampuan untuk melakukan pengawasan dan pengintaian, kami tidak merasakan adanya masalah, tetapi pada saat ini tidak ada kapal yang dapat melakukan penegakan hukum. Dengan HMNZS Aotearoa, kami pasti dapat hadir… tetapi hingga kami memiliki kapal khusus yang dapat beroperasi di es, atau sangat dekat dengan es, kami tidak dapat melakukan aktivitas penegakan hukum di Samudra Selatan dan Laut Ross. Jadi ada kesenjangan kebijakan saat ini; Saya tidak dapat memenuhi arahan pemerintah,” tambah Proctor.

Robert Patman, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Otago Selandia Baru, menggambarkan kapal-kapal yang menganggur itu sebagai perkembangan yang “mengkhawatirkan”.

“Kita memiliki salah satu zona ekonomi eksklusif terbesar di dunia, cukup banyak sumber daya laut yang harus dilindungi, dan ini bukan saatnya kita harus memberi isyarat atau menunjukkan bahwa kita melemahkan kemampuan kita dalam keamanan maritim,” katanya kepada Berita Pertahanan.

Di luar perairan lokal Selandia Baru, tambahnya, negara tersebut memiliki kewajiban terhadap pulau-pulau tetangga Pasifik, yang menyerap “sekitar 60% dari bantuan pembangunan luar negeri kami dan telah ditetapkan, terutama oleh pemerintah ini, tetapi oleh pemerintah berikutnya, sebagai prioritas utama kami dalam ketentuan kebijakan luar negeri dan ketentuan keamanan.”

Selain itu, negara tidak boleh menganggap sekutunya akan mengisi kesenjangan, dan pemerintah harus mempertimbangkan untuk meningkatkan pengeluaran pertahanannya, kata Patman.

“Kami telah membelanjakan sekitar 1.5% dari [produk domestik bruto]. … Jika kita membelanjakan lebih banyak … maka kita dapat mendukung Angkatan Laut untuk menempatkannya dalam situasi yang secara operasional lebih mampu daripada saat ini,” tambahnya. “Semua pemerintah memiliki masalah tuntutan keuangan yang saling bertentangan. Ini hanya pertanyaan apakah kita akan gigit jari — di dunia yang sangat bermasalah — untuk berkomitmen secara lebih jelas untuk meningkatkan tingkat pengeluaran pertahanan ke titik yang sesuai dengan kepentingan nasional dan internasional kita secara lebih sepadan.”

Mengatasi kesenjangan personel

Gaji tentu menjadi salah satu alasan Angkatan Laut tidak dapat mencapai kekuatan akhir yang ideal.

“Pelaut kami terpikat oleh tingkat remunerasi yang sangat berbeda dengan yang kami bayarkan. Para pelaut ini sangat kompeten, sangat disiplin, dan mereka ingin memberikan yang terbaik untuk keluarga mereka,” kata Proctor. “Jika mereka dapat melihat pasar tenaga kerja yang kompetitif di luar akan memberi mereka [hingga] tambahan NZ$50,000 per tahun, mereka akan mengambilnya, meskipun mereka ingin melayani negara.”

Tapi gaji belum tentu menjadi alasan utama untuk tingkat gesekan, menurut konsultan pertahanan independen Gordon Crane.

“Banyak personel yang diperintahkan untuk mengelola fasilitas karantina selama epidemi COVID kemudian mengundurkan diri,” kata Crane kepada Defense News.

Memang, para pelaut diminta untuk mengelola hotel yang menampung mereka yang dikarantina selama pandemi COVID-19. “Mereka tidak berada di kapal, dan mereka bergabung dengan Angkatan Laut untuk pergi dengan kapal,” kata Proctor. “Jadi itu tas campuran. Di beberapa daerah semangatnya tinggi, di daerah lain sangat keras.”

Kekurangan tersebut semakin diperparah oleh "pembatasan parah di beberapa perdagangan teknis kritis," tambah Proctor. “Ini sedikit masalah abadi bagi banyak perdagangan teknis kami, saya rasa kami tidak pernah merasa cukup dalam 20 tahun; tentu saja sudah lama sejak kita memiliki kelebihan pelaut teknis.”

Proctor mengatakan beberapa awak kapal yang menganggur membantu mengisi celah kesiapan di kapal lain, sementara yang lain mengambil cuti atau berpartisipasi dalam kursus pelatihan. Beberapa personel akan berlayar dengan angkatan laut lainnya.

"Saya ingin para pelaut kami mempertahankan keterampilan mereka sebagai pelaut dan pelaut, jadi jika kami tidak memiliki kemampuan untuk mengirimkan kapal kami sendiri, saya mengundang mitra [untuk melihat] apakah mereka memiliki kemampuan untuk membantu kami," kata Proctor. “Itu tidak biasa; kami memiliki pertukaran yang terjadi sepanjang waktu. Hanya saja kali ini kami berpotensi mengirim lebih banyak pelaut Kiwi ke kapal mitra kami untuk memberikan hasil keamanan.

Angkatan Laut telah menanggapi kesenjangan kesiapannya dengan langkah-langkah teknis dan finansial, khususnya pengenalan simulator pelatihan yang membuat proses lebih cepat dan efisien, menurut Proctor.

“Kita bisa membawa mereka ke laut … dalam waktu yang lebih singkat. Kami memiliki proyek reformasi pelatihan teknik [di mana kami bertanya]: Apakah kami melatih hal yang benar dengan para pelaut yang kami butuhkan di laut?” dia berkata. “Spesialis tempur pelaut kami [perdagangan] telah melakukan tinjauan serupa; simulasi telah memberikan manfaat yang serupa dengan mereka.”

“Kami spesifik dalam merekrut target untuk perdagangan tertentu. Kami telah memperkenalkan skema pelatihan untuk tamtama di mana mereka dapat pergi dan mengikuti pelatihan tersier – satu atau dua setiap tahun – yang memenuhi keinginan profesional mereka untuk pengembangan, “tambahnya. “Salah satu kunci yang saya minati dan kami masih mengerahkan sumber dayanya adalah program School to Seas. Ini berfokus pada wanita pada perdagangan [sains, teknologi, teknik, dan matematika]. Kami telah menjalankan program itu sekali, dan kami akan menjalankannya lagi tahun depan.”

“Di seluruh Angkatan Bersenjata kami telah memperkenalkan tunjangan operasional internasional yang mendorong orang untuk tetap bertugas di beberapa daerah di mana biaya [hidup] tinggi,” tambahnya.

Selain itu, pelaut yang ditempatkan lebih dari 210 hari dalam setahun sekarang diberikan dua hari cuti tambahan untuk setiap bulan mereka melebihi saldo itu. “Jelas itu tidak membantu mereka ketika mereka berada di laut, tetapi mereka dapat melakukan hubungan kembali dengan keluarga [mereka] ketika mereka pulang,” kata Proctor.

“Kami telah memperkenalkan pembayaran retensi untuk perdagangan kritis,” tambahnya. “Itu jangka pendek dan memberi kami waktu untuk mengatasi masalah inti yang ada di belakang gesekan kami.”

Meskipun Selandia Baru menyadari kekurangan pelaut kronisnya, ia masih memutuskan untuk mengakuisisi lebih banyak kapal, menurut Paul Buchanan, mantan analis kebijakan pertahanan dengan pemerintah AS yang sekarang memimpin konsultan geopolitik Penilaian Paralel ke-36 di Auckland.

Dan di situlah kesalahannya, kata Buchanan kepada Defense News.

Kapal Te Kaha dan Te Mana mulai beroperasi pada akhir 1990-an, sedangkan Canterbury bergabung pada 2007, diikuti oleh Hawea dan Taupo pada 2009. Tahun berikutnya, Wellington dan Otago bergabung dalam armada. Baru-baru ini, Manawanui mulai beroperasi pada 2019, dan Aotearoa pada 2020.

“Saya pikir akuisisi [kapal] ini lebih aspiratif daripada praktis karena mereka dapat melihat bahwa mereka mengalami masalah rekrutmen dan retensi,” kata Buchanan. “Tetapi mereka merasa perlu untuk melindungi [zona ekonomi eksklusif] kami dan tetangga kami, dan tetap melanjutkannya.”

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://www.defensenews.com/naval/2023/01/04/how-the-new-zealand-navy-plans-to-fix-its-sailor-and-ship-shortfalls/