Ezen a héten érkezik az ISS-re az első 3D nyomtató, amely olvadt fémet használ az űrben

Az Apollo 13 holdküldetése nem úgy sikerült, ahogy tervezték. Miután egy robbanás lerobbantotta az űrhajó egy részét, az űrhajósok megrázó néhány napot töltöttek azzal, hogy hazatérjenek. Egy ponton a legénységnek muszáj volt, hogy a levegő belélegezhető legyen macskaköves össze egy átalakítót rosszul illeszkedő CO2-mosókhoz szigetelőszalaggal, űrruha-alkatrészekkel és egy küldetési kézikönyv oldalaival.

Nem jutottak el a Holdra, de az Apollo 13 a hackelés mesterkurzusa volt. Ez egyben komor emlékeztető volt arra is, hogy az űrhajósok mennyire egyedül vannak attól a pillanattól kezdve, hogy űrszondájuk felszáll. Az űrben (még) nincsenek hardverboltok. Tehát milyen divatos új eszközöket fog használni az űrhackerek következő generációja? Az első 3D nyomtató, amely műanyag alkatrészeket gyárt egy évtizede érkezett az ISS-re. Ezen a héten, az űrhajósok átveszik az első fém 3D nyomtatót. A gépnek csütörtökön kell megérkeznie az ISS-re a Cygnus NG-20 utánpótlási küldetés részeként.

Az Airbus által vezetett csapat építette, a nyomtató körülbelül akkora, mint egy mosógép – kicsi fém 3D nyomtatókhoz, de nagy az űrkutatáshoz –, és nagy teljesítményű lézereket használ a fémötvözetek cseppfolyósítására 1,200 Celsius-fok (2,192 Fahrenheit-fok) feletti hőmérsékleten. Az olvadt fémet rétegesen rakják le, hogy folyamatosan építsenek apró (de remélhetőleg hasznos) tárgyakat, például alkatrészeket vagy szerszámokat.

Az űrhajósok a 3D nyomtatót az ISS Columbus Laboratóriumába telepítik, ahol a csapat négy próbanyomatot végez. Ezután azt tervezik, hogy hazahozzák ezeket a tárgyakat, és összevetik erejüket és integritásukat a földi gravitáció hatására elkészült nyomatokhoz. Azt is remélik, hogy a kísérlet bebizonyítja, hogy a folyamat – amely sokkal magasabb hőmérsékletet igényel, mint a korábbi 3D nyomtatók és káros gőzök – biztonságos.

„A fém 3D-s nyomtató új pályán történő gyártási képességeket fog hozni, beleértve a teherhordó szerkezeti alkatrészek gyártásának lehetőségét, amelyek rugalmasabbak, mint egy műanyag megfelelője” – Gwenaëlle Aridon, az Airbus vezető mérnöke mondta egy sajtóközleményben. „Az űrhajósok képesek lesznek közvetlenül olyan eszközöket gyártani, mint például csavarkulcsok vagy szerelőfelületek, amelyek több alkatrészt is összekapcsolhatnak egymással. A 3D nyomtatás rugalmassága és gyors elérhetősége nagymértékben javítja az űrhajósok autonómiáját.”

Nyomtatásonként csaknem két napot vesz igénybe, a gép aligha egy sebességdémon, és a nyomtatott tárgyak szélei körül durvák lesznek. Az ISS-en a részleges gravitációs 3D nyomtatás első bemutatóját követően a pályagyártásra alkalmas technológiák fejlesztése lassan haladt. De ahogy a Élettartama végéhez közeledik az ISS és a privát űrállomás és más infrastrukturális projektek felpörögnek, a technológia több felhasználást is találhat.

A termékek igény szerinti gyártásának igénye csak nő, minél távolabbra utazunk otthonról, és minél tovább maradunk ott. Az ISS viszonylag közel van – csupán 200 mérföld felett— de űrhajósok, akik kutató és állandóbb jelenlétet építenek ki a Holdon vagy a Marsnak meg kell javítania és ki kell cserélnie mindent, ami a küldetésük során elromlik.

Ambiciózusan és még messzebbről a fém 3D nyomtatás hozzájárulhat az ESA víziójához egy „körkörös űrgazdaság”, amelyben a régi műholdakból, kimerült rakétafokozatokból és egyéb infrastruktúrából származó anyagokat szükség szerint újrahasznosítják új szerkezetekké, szerszámokká és alkatrészekké.

A ragasztószalagnak kétségtelenül mindig meglesz a helye minden űrhacker szerszámos ládájában – de néhány 3D nyomtató, amellyel menet közben felverik a műanyag és fém alkatrészeket, biztosan nem árt az ügynek.

Kép: NASA

• SEO által támogatott tartalom és PR terjesztés. Erősödjön még ma.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Erősítse meg magát. Hozzáférés itt.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Felerősített tudás. Hozzáférés itt.
• PlatoESG. Carbon, CleanTech, Energia, Környezet, Nap, Hulladékgazdálkodás. Hozzáférés itt.
• PlatoHealth. Biotechnológiai és klinikai vizsgálatok intelligencia. Hozzáférés itt.
• Forrás: https://singularityhub.com/2024/01/31/the-first-3d-printer-to-use-molten-metal-in-space-is-headed-to-the-iss-this-week/