Mars-járó az első mintagyűjtési munkára készül

SZÓL ÍRT TÖRTÉNET CBS HÍREK & ENGEDÉLYVEL HASZNÁLT

Öt hónappal a Marson való leszállás után a NASA Perseverance roverje arra készül, hogy a jövő hónapban begyűjtse első magmintáját – közölték a küldetés vezetői szerdán, és egy rúzsnyi sziklát fúrtak ki egy ősi tómeder padlójából, ahol a korábbi mikrobiális élet maradványai találhatók. megőrizhető.

"Amikor Neil Armstrong 52 évvel ezelőtt az első mintát vette a Nyugalom Tengeréből, elindított egy folyamatot, amely átírta, amit az emberiség tudott a Holdról" - mondta Thomas Zurbuchen, a NASA központjának tudományos igazgatója.

„Minden elvárásom, hogy a Perseverance első mintája a Jezero-kráterből, és az azt követők is ugyanezt tegye a Marson. A bolygótudomány és -felfedezés új korszakának küszöbén állunk.”

Az atommeghajtású rover várhatóan több tucat mintát fog gyűjteni küldetése során, hogy segítsen a tudósoknak jellemezni a Jezero-kráter leszállóhelyét, ahol egy 28 mérföldes tó emelkedett és süllyedt, és ahol az ősi organizmusok maradványai megtelepedhettek. megőrizték.

„Talán, mint sokan, mi is voltunk egy úton” – mondta Jennifer Trosper, a NASA Sugárhajtási Laboratóriumának Perseverance projektmenedzsere szerdán újságíróknak. "Ez az út a legelső tudományos kampányunkhoz kapcsolódik, és ennek során vesszük a legelső mintát a Mars felszínéről."

Mióta február 18-án leszállt a kráter fenekére, közvetlenül a deltán túl, a Perseverance délre utazott az érintési ponttól, megkerülte a problémákat okozó homokdűnéket, és útközben porördögöket és viharos szeleket készített.

„Fotobombáznak bennünket a porördögök” – mondta Ken Farley projektkutató. „Szerettünk képeket is (amelyeken) egy széllökés söpör végig a tájon, felemeli a port és elfújja azt. Ez egy nagyon zsigeri kép, nagyon a Földhöz hasonló érzést kelt benne.”

A tudományos csapat számára azonban még érdekesebb a Perseverance hat kereke alatti kráterfenék természete. Noha feltehetően réteges üledékes kőzetekből áll, amelyekre egy tó fenekén számítani lehetne, legalább néhány terület vulkáni eredetű lehet.

Farley szerint a vulkáni kőzetek pontosan datálhatók, és ha az ilyen kőzetek megerősítést nyernek, a Földre visszavitt minta segíthet a kutatóknak feltárni a Jezero-kráter történetét.

De nem kétséges, hogy a kráter egykor megtelt vízzel, amely a peremén lévő kanyonszerű hasadékokon keresztül áramlott be, majd kiszellőztetett, üledékeket rakva le, amelyek egyértelműen meghatározott deltaképződményt építettek fel.

„Valószínűleg a legmeglepőbb dolog, amit eddig láttunk, az az, amikor a deltáról készült képeket nézzük… egyértelmű bizonyítékot látunk arra, hogy valóban volt tó, volt időszak, amikor a vízszint meglehetősen magas volt” – mondta Farley.

„De látunk feljebb is, és ez csak a földről látszik, pályáról nem, az az, hogy magasabban, és ezért fiatalabbak, volt egy alacsonyabb tószint és árvizek időszaka, ami lehetett villámló árvíz, nagy sziklák mozgatása a delta tetején.”

Azt mondta, ez „több olyan fázisra utal, amelyben ez a tó aktív volt. Szóval ez egy különösen érdekes aspektusa ennek a környezetnek, hogy több olyan eseményt is rögzíthet, amelyek egyáltalán nem voltak nyilvánvalóak, mielőtt odaértünk.”

Az apály és apály epizódjai „több olyan időszakot jelentenek, amikor képesek lehetünk bizonyítékokat keresni a bolygón létező ősi életre” – mondta.

A robotkarral, magmintavevő fúróval és kifinomult kamerákkal, kőzetpárologtató lézerekkel és egyéb műszerekkel felszerelt rover jelenleg egy olyan területen vagy kőzetegységen van, amelyet „durva kráteres padlónak” neveznek. mintagyűjtésre alkalmasnak tűnik.

Útközben a mérnökök egy olyan berendezést teszteltek, amelyet arra terveztek, hogy oxigént vonjanak ki a vékony, többnyire szén-dioxid atmoszférából. Trosper elmondása szerint az eddigi három próbaüzem során az eszköz körülbelül hat gramm tiszta oxigént vont ki, ami bizonyítja, hogy a koncepció működik.

Egy másik csapat folytatta a Marsra szállított kis Ingenuity helikopter repülését a Perseverance fedélzetén. A robot-drón a közelmúltban fejezte be kilencedik tesztrepülését, több mint 2,000 méter magasan száguldott át a fenyegető dűnéken, ez az eddigi leghosszabb repülés.

Következő járata július 24-én vagy nem sokkal ezután egy másik lehetséges mintagyűjtő területre viszi, ahol a Kitartásra vár.

Az első minta begyűjtése jelentős mérföldkő lesz a projektben, bizonyítva, hogy a rover rendkívül összetett mintagyűjtési mechanizmusa a tervek szerint fog működni.

Miután kiválasztották a megfelelő kőzetet, és a fúró magmintát gyűjtött, az anyagot egy belső körhinta mechanizmusba helyezik. A mintát önállóan lefényképezik, elemzik és rúzsméretű, légmentesen záródó csövekbe zárják, amelyeket végül a felületre helyeznek, vagy tárolnak.

A NASA és az Európai Űrügynökség azt tervezi, hogy még ebben az évtizedben egy másik rovert küldenek Jezeróba, hogy összegyűjtsék a mintákat, egy kis rakétába töltsék és a Mars-pályára robbantsanak, ahol egy újabb űrszonda fogja be és viszi vissza a Földre laboratóriumi elemzés céljából.

A Perseverance 43 mintacsővel van felszerelve, köztük öt úgynevezett „tanús” csővel, amelyek a visszaküldött mintákban esetlegesen előforduló földi szennyeződések dokumentálására szolgálnak. Az egyik ilyen tanúcsövet nemrégiben feldolgozták a rover belsejében, hogy teszteljék a bonyolult mechanizmust.

„A nagyszerű hír az, hogy minden tökéletesen működött” – mondta Trosper. „És így készen állunk a mintavételre. Nagyon izgatott vagyok, hogy megkapjuk az első mintánkat a Marson. Szerintem óriási munkát végzett a csapat. Vicceltem, hogy ez egy kirándulás és nyári vakáció. Nagyon-nagyon keményen dolgoztak, nem igazán volt számukra a nyaralás.

"De elvégezték a munkát, készen állunk az indulásra, és várhatóan augusztus első heteiben megkapjuk az első mintát."

Forrás: https://spaceflightnow.com/2021/07/21/mars-rover-gearing-up-for-first-sample-collection-work/