Hogyan halhatott meg az Űrfejlesztési Ügynökség számos módon

Washington – Mindössze három évvel ezelőtt az Egyesült Államok Űrfejlesztési Ügynökségének jövője bizonytalan volt.

Két legerősebb szószólója a Pentagonban lemondott, sokan megkettőzőnek és zavarba ejtőnek tekintették küldetését, és néhányan arra a szervezetre gondoltak, amelyet azért hoztak létre, hogy megváltoztassák a katonaság műholdak vásárlásának és szállításának módját. nem élné túl az első évét. Az SDA, amelyet egy sor térbeszerzési és -gazdálkodási reform részeként alapítottak, beleértve az Űrerő létrehozását is, az SDA küzdött azért, hogy alátámassza létét.

Előadás 2019 áprilisában az éves Colorado-i Space Symposiumon, kevesebb mint egy hónappal azután Létrehozták az SDA-t, az akkori légierő minisztere, Heather Wilson csípős benyomást tett az ügynökség tervére kis műholdak nagy konstellációjának fejlesztése olyan küldetések végrehajtására, mint a rakétakövetés és a kommunikáció, amelyeket hagyományosan kisebb, nagy, kifinomult és drágább műholdakból álló flották hajtottak végre.

„Ha több száz olcsó műholdat bocsátunk a színházba, az összetett architektúrák helyettesítőjeként, ahol kulcsfontosságú képességeket biztosítunk a harcosnak, Amerika legrosszabb napján kudarcot fog vallani, ha egyedül bízunk benne” – mondta Wilson a közönségnek.

Wilson, aki 2019 májusában vonult vissza posztjáról az SDA létrehozása elleni küzdelem és az Űrerő létrehozása nem volt a szervezet egyetlen kritikusa; A Ház Fegyveres Szolgálatainak Bizottsága szerint az ügynökségnek nem volt világosan meghatározott szerepe ahhoz, hogy megkülönböztesse a többi területbeszerzési irodától. Külső szakértők azt állították, hogy az SDA létezése zavart keltett abban az időben, amikor a Védelmi Minisztériumnak összetartásra volt szüksége.

Fred Kennedy, az SDA első igazgatója a C4ISRNET-nek azt mondta, hogy ezen tényezők bármelyike ​​– a kongresszusi zűrzavar, a magas rangú tisztségviselők visszaszorítása és a vezetői fluktuáció – megölhette volna az ügynökséget, mielőtt esélye lett volna a bizonyításra.

„Bármilyen módon meghalhatott volna” – mondta Kennedy egy interjúban. „Nagyon könnyű a domináns kultúra besétálni és összetörni ezeket a dolgokat.”

De az SDA nem csak az ellenzők kritikája ellenére maradt életben; most a katonai űrszerzés modellje kezd elterjedni.

Ahogy az Űrerő nézi ellenállóbbá tegye műholdait a fenyegetésekkel szemben, azt fontolgatja, hogyan integrálhat kisebb űrjárműveket, amelyek különböző pályákon működhetnek, kihasználva a kereskedelmi képességeket, és kibővíthetik a meglévő rendszereket. A tisztviselők, köztük David Thompson űrműveleti vezérigazgató-helyettes, azt mondták, hogy a nagyobb rugalmasság szükségessége valószínűleg rövid távú költségvetés-növekedést eredményez a szolgálat számára, amelynek kérelme a 17.4-es költségvetési 2022 milliárd dollárról 24.5 milliárd dollárra nőtt 2023-ban.

A szolgálat vezetői dicsérték az SDA megközelítését, különösen a spirális fejlesztési folyamatát, amely a gyors szállítást hangsúlyozza, rendszeres technológiai fejlesztések és friss verseny kétéves ciklusonként. Szeptemberben a marylandi légi, űrkutatási és kiberkonferencián a légierő legmagasabb űrkutatási tisztviselője azt mondta, azt szeretné, ha az űrhaderő alkalmazná az SDA gyors megközelítését.

„Kicsit építenek, ezt kétéves központokon teszik, és gyorsabban biztosítják a képességeket” – mondta Frank Calvelli. „Valójában azt gondolom, hogy ez egy olyan modell, amelyet ki tudjuk használni, és ténylegesen át tudjuk tolni a szervezeten belül.”

A kongresszus is a fedélzeten van, hozzáadva 550 millió dollárt az SDA 22. pénzügyi évre vonatkozó előirányzataihoz, hogy az ügynökség egy év elején, 2025-ben megkezdhesse második rakétakövető műholdak felbocsátását. A törvényhozók nagyjából támogatták az ügynökség 2.6 milliárd dolláros fejlesztési és beszerzési kérelmét a 23. pénzügyi évre.

Az SDA-nak még az érdekelt felek támogatásában bekövetkezett fordulat ellenére is sokat kell bizonyítania. Miközben repült egy maroknyi kísérleti műholdak, még nem indította útjára az első rakétakövető és adattovábbító műholdak sorozatát. Ez a mérföldkő még ebben a hónapban várható márciusban pedig egy második indítás követi.

A szándék az, hogy ezeket az űrjárműveket 2023-ban különféle hadgyakorlatokon bemutassák, 2024 elején pedig hiperszonikus tesztelések támogatására használják őket. Az SDA 2024-ben indítja útjára a következő, nagyobb képességű műholdakat, és várja a National Defense Space Architecture névre keresztelt műholdakat. 2026-ra működőképes lesz, és globális lefedettséget biztosít.

Jim Cooper képviselő, D-Tenn., a az űrkutatás reformjának vezető szószólója és az Űrerő létrehozásának egyik fő támogatója a C4ISRNET-nek azt mondta, hogy biztatja az SDA terve, hogy megzavarja a Pentagon status quo-ját. Bár abban reménykedik, hogy az SDA sikeres lesz, egyúttal visszatartja a haladás megítélését, amíg az ügynökség eredményt nem hoz.

„Optimista voltam és vagyok” – mondta Cooper. – De bizonyítékot akarok látni.

"Mindig gyorsabban"

Az SDA 2019 márciusi létrehozása volt az első a katonai űrközösség jelentős mérföldkövei közül abban az évben. Augusztusban a kormány újjáalapította az Egyesült Államok Űrparancsnokságát; korábban 2002-ben feloszlatták, majd decemberben a Kongresszus engedélyezte a az Űrerő létrehozása, amely külön szolgálatként működne, de a Légierő Osztályán belül maradna.

Ezeknek a lépéseknek az volt a célja, hogy az űrt egyetlen parancsnoki lánc alá integrálják, de a védelmi minisztérium térszerzési rendszerének fejlesztését is célul tűzték ki.

A kereskedelmi űripar növekedett, és a hadsereg műholdak fejlesztésére és vásárlására irányuló folyamata nem használta ki ezt. Ráadásul a törvényhozók biztosítani akarták, hogy ezek az új szervezetek gyorsan működjenek.

„A Kongresszus által megfogalmazott alapvető aggodalmak nagy része a képességfejlesztés gyorsaságával kapcsolatos – a kereskedelmi tereket, az új űrökoszisztémát és a DoD nemzetbiztonsági terét nézzük, és azt, hogy a dolgok nem változnak” – mondta Justin Johnson, a hivatal speciális asszisztense. 2017 és 2019 között védelmi miniszterhelyettes – mondta a C4ISRNET-nek.

Az SDA-t azért hozták létre, hogy segítse a részleget a kereskedelmi megközelítés utánzásában és a nagy konstellációs vállalatok bevezetésében. A 2002-ben a ballisztikus rakéták képességeinek tesztelésére és feltárására alapított Rakétavédelmi Ügynökség mintájára az SDA felvásárlási stratégiáját két kulcsfontosságú koncepció határozza meg: a spirális fejlesztés és a proliferáció.

Ez azt jelenti, hogy míg hagyományosan öt-tíz évbe telt egy műhold megalkotása, majd felbocsátása, az SDA ezt az idővonalat két évre akarja szűkíteni, új technológiát rendszeres ütemben vagy spirálban állítani.

És bár a katonai konstellációkat jellemzően néhány műhold népesíti be, az SDA terve az, hogy 1,000-ra körülbelül 2026 űrhajóból álló, megnövekedett flottát keringsen. felületet, és két képességréteget foglal magában: egy szállítási réteget az adattovábbítást és a célzást biztosító, valamint egy nyomkövető réteget, amely a rakétafigyelmeztetésre összpontosít.

Kennedy, Az SDA első igazgatója, felvette a „Semper citius” mottót, egy latin kifejezést, ami azt jelenti, hogy „Mindig gyorsabban” – ezt a mantrát az ügynökség ma is fenntartja.

„A mottó kiválasztása mögött az a gondolat állt, hogy agilis hardvert és szoftvert fejlesztünk, és minden alkalommal, amikor ezt tesszük, egyre jobbak leszünk” – mondta Kennedy a C4ISRNET-nek. "Minden alkalommal, amikor megpróbáljuk, gyorsabban menne és olcsóbb lenne."

Noha a légierőnek akkoriban volt saját felvásárlási központja, az Űr- és Rakétarendszerek Központja, az SDA-t úgy tervezték, hogy elkülönüljön ettől a szervezettől, és közvetlenül a kutatásért és mérnöki szolgálatért felelős védelmi miniszterhelyettes alá tartozzon. Az ügynökség idén ősszel átment az Űrerőbe, de az ötlet már az elején az volt, hogy hatalmat kell kapnia beszerzési folyamatai felett, és legyen ideje megállapodni, mielőtt az új szolgáltatás részévé válna.

Csökkenő ellenállás

Az SDA-t kezdettől fogva az akkori védelmi miniszter-helyettes, Pat Shanahan támogatta, aki a koncepciót a kezdeti időkben ápolta, és néhány hónappal azelőtt megbízott védelmi miniszter lett, hogy az Egyesült Államok létrehozta az ügynökséget. Még ezzel a legfelső szintű támogatással is ellentmondásos volt egy olyan új beszerzési szervezet létrehozása, amely megkettőzheti a meglévő munkát – valamint a légierőn és az űrhaderőn kívül is tartózkodhatna.

Wilson és mások a légierőnél azzal érveltek, hogy az SDA növelné a bürokráciát a már amúgy is szorult beszerzési rendszeren.

"Nem volt jó ok arra, hogy egy másik tanszéki szintű szervezetet hozzanak létre, amely bizonyos űrrendszerek beszerzését végezné" - mondta Wilson, az El Paso-i Texasi Egyetem elnöke a C4ISRNET-nek. "Ez egyértelműen a légierő felelőssége volt az erő felszerelése, és közvetlenül kapcsolódnia kellett a többi felső architektúrához és a földi vezérlőrendszerekhez."

Shanahan megértette a légierő visszaszorítását, mondta a C4ISRNET-nek, mivel az új szervezetek megzavarhatják a régi rendet, és versenyt teremthetnek az erőforrásokért. De úgy látta, hogy szükség van egy olyan ügynökségre, mint az SDA, és a Pentagonon és a Kongresszuson belül egyre sürgetőbbé vált olyan rugalmasabb rendszerek létrehozása, amelyek képesek ellenállni és észlelni. Kína és Oroszország fenyegetései.

„Nagyon sok volt a súrlódás, és jogosan” – mondta. „A nap végén ez egy vezetői döntés volt. … És tudtam, hogy amint megszületik a döntés, az emberek támogatni fogják. Mindig van némi elhúzódó ellenállás, de az energia a fenyegetésre összpontosult.”

Az SDA-val kapcsolatos aggodalmak azután is folytatódtak, hogy Shanahan hivatalosan is független ügynökségként hozta létre. Shanahan azonban abban bízott, hogy amint a szervezet lendületet kap, nehéz lesz visszavonni az állapotát. Eddig igaza volt.

Az SDA első két évében azt kiállta Kennedy lemondását, Shanahan és az akkori kutatási és mérnöki védelmi miniszter, Mike Griffin – a Pentagon három legmeghatározóbb szószólója. Átment a új vezetés Derek Tournear vezetésével, a Nemzeti Hírszerzési Igazgatói Hivatal korábbi programvezetője, aki korai hivatali ideje nagy részét az SDA-nál töltötte azzal, hogy elmagyarázza az ügynökség küldetését.

SDA ítélte oda Az első szerződések 2020 augusztusában, kevesebb mint 18 hónappal a létrehozása után. A Lockheed Martin 188 millió dollárt, a York Space Systems pedig 94 millió dollárt kapott azért, hogy mindegyik 10 adatátviteli műholdat építsen a szállítási rétegéhez. Ipari partnerei most a SpaceX, az L3Harris Technologies, a Northrop Grumman, a Ball Aerospace és a General Dynamics.

Az ügynökség finanszírozása is nőtt. A 20. pénzügyi évben a Kongresszus 125 millió dollárt különített el az SDA kezdeti munkájára; ez a 22-es pénzügyi évben körülbelül 1.4 milliárd dollárra nőtt. A 23. pénzügyi évre vonatkozó kérelme 2.6 milliárd dollárt igényel, ötéves előrejelzése pedig több mint 15 milliárd dollár igényt vetít előre a 27. pénzügyi évig.

Egyes szakértők és korábbi DoD-tisztviselők különbözőképpen magyarázzák az ügynökség elfogadása irányába történő elmozdulást, rámutatva a törvényhozókra, akik bár szkeptikusak voltak az SDA küldetésének kezdeti megfogalmazásában, teret engedtek az ügynökségnek, hogy élesítse elképzelését.

Kennedy elmondta, hogy a kongresszusi munkatársak és a törvényhozók – köztük Cooper és Mike Rogers képviselő, R-Ala, a képviselőház fegyveres szolgálatai bizottságának két kulcsfontosságú űrszerzője – már korán megértették az SDA küldetését.

„Ez rendkívül fontos volt, hogy megvolt ez a támogatás, és a szervezetbe vetett bizalom már korán a Hillen élők részéről.” – mondta Kennedy.

Johnson, a védelmi miniszterhelyettes korábbi különleges asszisztense szerint a törvényhozók korai döntése, miszerint megkövetelték az SDA-tól az űrerőhöz való átállást, hasznos volt, mert ez arra kényszerítette a két szervezetet, hogy együtt dolgozzanak a jövőbeli összehangolás érdekében.

"Ha Ön az Űrerő vezére, tudta, hogy egy bizonyos ponton… az SDA visszatér. Így ez csökkentette az ösztönzést, hogy harcoljon, kritizáljon, vagy aggódjon az erőforrások vagy hasonló dolgok miatt" - mondta Johnson, aki jelenleg a Metrea védelmi repülőgépipari vállalat vezető alelnöke és stratégiai vezető-helyettese.

"És ugyanez az SDA-val kapcsolatban: Igen, azért került be ebbe az ökoszisztémába, hogy versenyt teremtsen, de ügyeljen arra, hogy az Űrerő vezetésével összhangban maradjon" - tette hozzá.

Az olyan ellenfelek űrbeli fenyegetései, mint Kína és Oroszország, valamint a kereskedelmi űripar folyamatos növekedése szintén hozzájárult ahhoz, hogy az SDA küldetése mögé támaszkodjon.

Kennedy, aki jelenleg a Dark Fission Space Systems startup cég vezérigazgatója, rámutatott a SpaceX Starlink kommunikációs műholdjainak felbocsátására – amelyek jelentős támogatást nyújtottak Ukrajnának az Oroszország elleni harcban –, valamint az Amazon saját műholdas kommunikációs hálózatának elindítására vonatkozó tervére. Projekt Kuiper néven. Ezek a kereskedelmi projektek megerősítik az SDA azon feltevését, hogy egy ilyen fejlesztési modell sikeres lehet, és lehetőséget kínál a kormánynak az iparág növekedésének ösztönzésére – mondta.

„A valóság időről időre behatol. És ebben az esetben van Starlink, van Kuiper, mindenféle ember, akik nagyon hasonló úton haladnak. És ez senkit nem sokkolhat” – mondta Kennedy. „Az SDA-t lényegében az árucikké alakított, termékesített, elterjedt rendszerek után alakította ki. Ez a kereskedelmi szektorban történik. Miért ne tehetjük meg mi is?”

Az SDA bebizonyítja magát?

Doug Loverro, az űrpolitikáért felelős védelmi miniszter egykori helyettese szerint az SDA-val szembeni korai visszalépések nagy része „víz a híd alatt”. Most az ügynökségnek fenn kell tartania ezt a támogatást azáltal, hogy bizonyítja, hogy ütemben tudja megvalósítani burjánzó architektúráját.

„A siker támogatást szül” – mondta Loverro a C4ISRNET-nek egy interjúban.

Ettől a hónaptól kezdve és a következő év során az SDA-nak számos lehetősége lesz arra, hogy bizalmat építsen a teljesítményébe. A Nemzeti Védelmi Űrarchitektúráját támogató első kilövést – amely demonstrációs műholdakat fog tartalmazni az úgynevezett Tranche 0 szállítási és nyomkövetési rétegekhez – valamikor decemberben tervezik, majd a második Tranche 0 kilövést márciusban.

Az első 28 űrszonda 2023-ban és 2024-ben több hadgyakorlat támogatását szolgálja, beleértve az Egyesült Államok Indo-Csendes-óceáni Parancsnokságának Northern Edge-ét, a minden második évben megrendezésre kerülő közös készültségi eseményt, amelyet jövő nyárra terveznek.

A Nemzetbiztonsági Űrszövetség novemberi rendezvényén felszólaló Tournear azt mondta, hogy bízik az SDA rövid távú terveiben, bár elismerte, hogy ez nem „zéró kockázat” megközelítés. Valójában a decemberi indítás, amely a korai vállalkozói tiltakozások és a járványhoz kapcsolódó ellátási lánc lassulása miatt már szeptembertől elhalasztott, ismét csúszhat - mondta.

"Nyilvánvalóan fennáll a kockázat, mert arra kényszerítjük az ipart, hogy a lehető leggyorsabban lépjen fel" - mondta Tournear. „Nincs nagy árrés. De Uram akarja, és a patak nem emelkedik ki, nem lesz gondunk az integrációval, és ezt az indítást elérjük.”

0. rész Ezt nevezi az SDA „warfighter immersion” képességének, és bemutatja elterjedt architektúrájának életképességét – a költségektől az ütemezésen át a méretezhetőségig. 1. részlet, ami a 24-es pénzügyi évre tervezték, egy kezdeti hadviselési képességet hoz, bemutatja a taktikai adatkapcsolatokat és a látóvonalon túli célzást a szállítási réteg számára, és fejlett rakétaérzékelést biztosít a nyomkövető réteg számára. A műholdak következő csoportja, a Tranche 2 mindkét réteg globális kitartását fogja biztosítani, és a 26-os pénzügyi évben indul.

Loverro elmondta, hogy az SDA küldetésével kapcsolatos technikai kihívások egyre nehezebbek lesznek, ahogy a Tranche 2 felé halad, és architektúrája jobban integrálódik a közös erővel. A korábbi képességkiadások inkább bemutatók vagy prototípusok lesznek, de a Tranche 2-nek háborús környezetben kell működnie.

Míg az ügynökség dicséretet kapott az Űrerő és a Légierő vezetésétől, a következő évi munkája hatással lehet a független felvásárló szervezet hosszú életére is. Johnson azt mondta, hogy a 24-es pénzügyi év költségvetését fogja figyelni, mint mutatót arra vonatkozóan, hogy a légierő minisztériuma hogyan helyezi előtérbe az ügynökség erőfeszítéseit.

„Más prioritások szorongatják őket, vagy az a tény, hogy volt idejük önállóan megállapodni [a Honvédelmi Minisztériumban], elegendő stabilitást ad nekik a jelenlegi légierő-ökoszisztémán belül?” ő mondta. „Úgy gondolom, hogy a következő költségvetési kérés érdekes mutatója lesz annak, hogyan teljesít az SDA víziójának és függetlenségének megőrzésében.”

• SEO által támogatott tartalom és PR terjesztés. Erősödjön még ma.
• Platoblockchain. Web3 metaverzum intelligencia. Felerősített tudás. Hozzáférés itt.
• Forrás: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2022/12/05/how-the-space-development-agency-could-have-died-any-number-of-ways/