A Cygnus készen áll az első indításra a Falcon 9-en

Újra kiadta Platón

Követő: 0

Washington – A Cygnus teherszállító űrszonda első alkalommal indul Falcon 9 rakétán, amely kombináció több változtatást igényelt a rakétán, mint az űrhajón.

A NASA egy január 26-i eligazításon bejelentette, hogy január 30-án 12:07-kor keletre veszi az NG-20 teherszállító küldetést a Cape Canaveral 40-es űrkilövő komplexumából. Ez egynapos csúszás a korábbi tervekhez képest. ami az ügynökség szerint az volt, hogy „elfogadják az indítóállás készenlétét”. Ha a Cygnus aznap elindul, február 1-jén érkezik a Nemzetközi Űrállomásra.

A kilövés az első alkalom, hogy a Northrop Grumman Cygnus teherűrszondája a Falcon 9-en repült. A Cygnus összes korábbi kilövése a Northrop saját Antares hordozórakétáján történt, kivéve két küldetést, amelyek a United Launch Alliance Atlas 5-jén indultak, miután az Antares kilövés kudarcot vallott. 2014.

A Northrop azt tervezi, hogy legalább három Cygnus küldetést indít Falcon 9 rakétákkal, miközben a Firefly Aerospace-szel együttműködik az Antares új változatán, és az ukrán gyártású, orosz hajtóművekkel hajtott első fokozatot a Firefly által saját hajtóművekkel fejlesztett fokozatra cseréli. Ez a jármű, az Antares 330 a tervek szerint 2025 közepén indul.

A Falcon 9-re való áttérés viszonylag zökkenőmentes volt a Northrop számára. „Nem igazán kellett módosítanunk a Cygnuson” – mondta Cyrus Dhalla, a Northrop Grumman taktikai űrrendszerekért felelős alelnöke és vezérigazgatója a tájékoztatón. A cég kisebb változtatásokat hajtott végre a rakomány rakodási folyamatában, amit egy új létesítményben, más berendezésekkel valósított meg.

A hordozórakéta-váltás nem változtatja meg a Cygnus képességeit – tette hozzá. Az NG-20 küldetés valamivel több, mint 3,700 kilogramm rakományt szállít majd, ami a jármű jelenlegi változatának a kapacitása.

A SpaceX-nek azonban változtatásokat kellett végrehajtania, hogy megfeleljen a Cygnusnak, különös tekintettel a rakomány „késői berakodására” az indítást követő 24 órán belül. Az Antares egy „pop top” nyílással rendelkezik a rakéta rakéta burkolatának tetején, amely lehetővé teszi a hozzáférést a Cygnushoz a rakomány betöltéséhez, miután az űrhajót bezárták.

A Falcon 9 Cygnus fellövéseinek hasonló késői terhelési képessége érdekében a SpaceX létrehozta azt, amit Bill Gerstenmaier, a SpaceX építési és repülésbiztonsági alelnöke „gigadoornak” nevezett a Falcon 9 burkolatában. Ez egy 1.5 x 1.2 ajtó. méter a burkolat oldalán, amely kinyitható, hogy környezetbarát hozzáférést biztosítson a belsejében lévő Cygnushoz.

"Ez lesz az első alkalom, hogy ezt megtesszük" - mondta, miközben a SpaceX saját Dragon űrszondája burkolat nélkül indul. „Részünkről sok módosításra volt szükség ahhoz, hogy ez a hardver repülésre kész legyen.” Hozzátette, hogy az ajtó behelyezése a rakomány burkolatába nem befolyásolja a SpaceX azon képességét, hogy helyreállítsa és újra felhasználja.

„Nagyra értékeljük, ahogy a SpaceX együttműködött velünk a rakomány áramlásának és az integrációnak a kialakításában, és számos eljárásunkat újra fel tudtuk használni” – mondta Dhalla.

A Cygnus fellövésekhez való hasznos teherelosztó ajtó fejlesztése mellett a SpaceX tesztelte a 39A Launch Complex transzporter felállítójának módosításait, amelyek lehetővé teszik folyékony metán és oxigén hajtóanyagok betöltését. Ez szükséges az Intuitive Machines által az IM-1 holdraszálló közelgő felbocsátásához, amelyet a rakodóburkolat belsejében lévő padon táplálnak majd, röviddel az indítás előtt.

Gerstenmaier elmondta, hogy a SpaceX teszteli ezt a berendezést, hogy megbizonyosodjon arról, hogy készen áll az IM-1 fellövésre, amelyet jelenleg február közepére terveznek. „Ez a munka nagyjából jó úton halad” – mondta. „Sok érdekes integrációról van szó, de amint az látható, még ennél a Northrop Grumman 20 küldetésnél is, mi a SpaceX-nél szeretünk innovatív és kreatív dolgokat csinálni.”