भारत और अमेरिका भारतीय सशस्त्र बलों को 3 एमक्यू-31बी प्रीडेटर ड्रोन की आपूर्ति से जुड़े 9 अरब डॉलर के सौदे पर बातचीत कर रहे हैं। उम्मीद है कि अमेरिकी कांग्रेस इस सौदे पर अनुकूल रूप से विचार करेगी, बिडेन प्रशासन जल्द ही कांग्रेस को सूचित कर सकता है।
जून 2023 में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की वाशिंगटन यात्रा के दौरान घोषित इस सौदे का उद्देश्य भारत की निगरानी क्षमताओं को बढ़ाना है, खासकर चीन के साथ वास्तविक नियंत्रण रेखा पर। ड्रोन 35 घंटे से अधिक समय तक हवा में रह सकते हैं और मिसाइल और बम ले जा सकते हैं। लागत लगभग 3 बिलियन डॉलर आंकी गई है।
मामले से परिचित लोगों ने कहा कि भारत और अमेरिका भारतीय सशस्त्र बलों के लिए 3 एमक्यू-31बी प्रीडेटर लॉन्ग एंड्योरेंस ड्रोन की आपूर्ति के लिए 9 बिलियन अमेरिकी डॉलर के सौदे पर बातचीत जारी रखे हुए हैं और अमेरिकी कांग्रेस जल्द ही इस पर विचार करने के लिए तैयार है। गुरुवार को। विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता रणधीर जयसवाल ने कहा कि ऐसी आपूर्ति के लिए अमेरिका की अपनी आंतरिक प्रक्रियाएं हैं और नई दिल्ली इसका सम्मान करता है।
“यह विशेष मामला अमेरिकी पक्ष से संबंधित है। उनकी अपनी आंतरिक प्रक्रियाएं हैं और हम उसका सम्मान करते हैं। यहीं पर मैं अपनी टिप्पणी छोड़ना चाहूंगा, ”उन्होंने एक मीडिया ब्रीफिंग में कहा।
उनकी टिप्पणियाँ अमेरिकी कांग्रेस की मंजूरी की समय-सीमा के साथ-साथ एक मीडिया रिपोर्ट पर पूछे गए सवालों के जवाब में आईं, जिसमें कहा गया था कि वाशिंगटन ने भारत को ड्रोन की बिक्री पर तब तक रोक लगा दी है, जब तक कि नई दिल्ली असफल साजिश के भारतीय लिंक की गहन जांच नहीं कर लेती। सिख अलगाववादी गुरपतवंत सिंह पन्नून को मार डालो।
यह पता चला है कि अमेरिकी विदेश विभाग ने पहले ही अमेरिकी कांग्रेस में कई प्रमुख अमेरिकी सांसदों को मेगा डील के बारे में अवगत करा दिया है और ऐसे संकेत मिले हैं कि इसमें किसी भी बाधा का सामना करने की संभावना नहीं है।
ऊपर उद्धृत लोगों ने कहा कि बिडेन प्रशासन जल्द ही भारत को ड्रोन की आपूर्ति करने की अपनी योजना के बारे में अमेरिकी कांग्रेस को सूचित कर सकता है और यह अगले कुछ दिनों में हो सकता है।
अमेरिकी दूतावास के एक प्रवक्ता ने बुधवार को कहा, "हम अमेरिकी कांग्रेस के साथ ऐसे हथियार बिक्री निर्णयों को निर्देशित करने वाली मानक प्रक्रियाओं और नीतियों के अनुरूप संभावित बिक्री पर चर्चा करना जारी रखेंगे।"
अधिकारी ने कहा, "मानक प्रक्रिया के हिस्से के रूप में, विदेश विभाग नियमित रूप से समिति के कर्मचारियों के सवालों के समाधान के लिए औपचारिक अधिसूचना से पहले कांग्रेस की विदेशी मामलों की समितियों को शामिल करता है।"
ड्रोन सौदे की घोषणा पिछले साल जून में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की वाशिंगटन यात्रा के दौरान की गई थी।
पिछले नवंबर में, अमेरिकी संघीय अभियोजकों ने भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता पर अमेरिका और कनाडा की दोहरी नागरिकता रखने वाले पन्नून को मारने की नाकाम साजिश में एक भारतीय सरकारी कर्मचारी के साथ काम करने का आरोप लगाया था।
आरोपों की जांच के लिए भारत पहले ही एक जांच समिति गठित कर चुका है.
तथाकथित 'सिख फॉर जस्टिस' के नेता पन्नून की भारतीय जांच एजेंसियों को विभिन्न आतंकी आरोपों में तलाश है।
विदेश विभाग के प्रवक्ता मैथ्यू मिलर ने कहा कि ड्रोन सौदा द्विपक्षीय रणनीतिक प्रौद्योगिकी सहयोग को आगे बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण क्षमता प्रदान करता है।
“बेशक, कांग्रेस अमेरिकी हथियार हस्तांतरण प्रक्रिया में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। हम अपनी औपचारिक अधिसूचना से पहले नियमित रूप से विदेशी मामलों की समितियों पर कांग्रेस के सदस्यों के साथ परामर्श करते हैं ताकि हम उनके प्रश्नों का समाधान कर सकें, लेकिन औपचारिक अधिसूचना कब होगी, इस पर मेरी कोई टिप्पणी नहीं है, ”उन्होंने बुधवार को कहा।
“यह एक प्रस्तावित बिक्री है जिसकी घोषणा पिछले साल प्रधान मंत्री मोदी की यात्रा के दौरान की गई थी। हमारा मानना ​​है कि यह भारत के साथ रणनीतिक प्रौद्योगिकी सहयोग और क्षेत्र में सैन्य सहयोग को आगे बढ़ाने की महत्वपूर्ण क्षमता प्रदान करता है।''
अमेरिकी रक्षा प्रमुख जनरल एटॉमिक्स (जीए) से प्लेटफार्मों के अधिग्रहण के लिए नई दिल्ली के अनुरोध पत्र (एलओआर) का जवाब देने के बाद अमेरिकी और भारत सरकार के अधिकारी प्रस्तावित खरीद पर कई बातचीत कर रहे हैं।
भारत सशस्त्र बलों के निगरानी तंत्र को मजबूत करने के लिए, विशेष रूप से चीन के साथ वास्तविक नियंत्रण रेखा (एलएसी) पर लंबे समय तक चलने वाले 'हंटर-किलर' ड्रोन खरीद रहा है।
हालाँकि ड्रोन की लागत को बातचीत प्रक्रिया में अंतिम रूप दिया जाएगा, लेकिन अनुमान है कि खरीद की कीमत लगभग 3 बिलियन अमेरिकी डॉलर होगी।
नवंबर में दिल्ली में अपने भारतीय समकक्ष राजनाथ सिंह के साथ अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड जे ऑस्टिन की बातचीत में प्रस्तावित खरीद पर चर्चा हुई थी।
सिंह की अध्यक्षता वाली रक्षा अधिग्रहण परिषद ने पिछले साल 15 जून को विदेशी सैन्य बिक्री (एफएमएस) मार्ग के तहत अमेरिका से 31 एमक्यू-9बी ड्रोन के अधिग्रहण के लिए आवश्यकता की स्वीकृति (एओएन) या प्रारंभिक मंजूरी दी थी।
जहां नौसेना को 15 सी गार्डियन ड्रोन मिलेंगे, वहीं भारतीय वायु सेना और थल सेना प्रत्येक को आठ स्काई गार्डियन ड्रोन मिलेंगे।
उच्च ऊंचाई वाले लंबे समय तक चलने वाले ड्रोन 35 घंटे से अधिक समय तक हवा में रहने में सक्षम हैं और चार हेलफायर मिसाइल और लगभग 450 किलोग्राम बम ले जा सकते हैं।