कैसे एक अरबपति की फ़ेलोशिप ने कॉलेज के मूल्य के बारे में संदेह फैलाया - एडसर्ज न्यूज़

कैसे एक अरबपति की फ़ेलोशिप ने कॉलेज के मूल्य के बारे में संदेह फैलाया - एडसर्ज न्यूज़

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वर्ष 2010 था, और माइकल गिब्सन को विवादास्पद अरबपति पीटर थिएल द्वारा संचालित हेज फंड में शोध कार्य के पहले दिन खुद को पाया गया। गिब्सन को वित्त का बहुत कम अनुभव था। उनका प्रमुख विषय दर्शनशास्त्र था और उन्होंने लगभग पीएच.डी. पूरी कर ली थी। इसमें ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी में. उस समय वह एक स्वतंत्र तकनीकी पत्रकार के रूप में काम कर रहे थे।

कुछ दोस्तों के माध्यम से, वह हाल ही में सीस्टेडिंग इंस्टीट्यूट नामक एक यूटोपियन संगठन के लिए एक पार्टी में शामिल हुआ था, जो लोगों को किसी भी राष्ट्र के कानूनों से मुक्त होकर, समुद्र में वैकल्पिक समाज शुरू करने में मदद करता है। यह एक ऐसा कारण है जिसका थिएल ने लंबे समय से समर्थन किया है, और वहां एक मित्र ने गिब्सन को बताया कि उदारवादी अरबपति अपने फंड के लिए एक शोधकर्ता की तलाश कर रहा था। और जब गिब्सन ने जल्द ही थिएल के साथ नौकरी के लिए साक्षात्कार लिया, तो उन दोनों के बीच ठन गई।

“और हमने वित्त पर भी बात नहीं की। हमने दर्शनशास्त्र पर बात की,'' गिब्सन याद करते हैं। उन्होंने कहा कि वे फ्रांसीसी दार्शनिक रेने गिरार्ड में साझा रुचि के कारण बंधे हैं। साक्षात्कार के अंत तक, थिएल ने उनसे स्टैनफोर्ड लॉ स्कूल में दर्शन और प्रौद्योगिकी पर एक कक्षा को पढ़ाने में मदद करने के लिए कहा, और उन्होंने उसे अपने फंड में एक विश्लेषक के रूप में नियुक्त किया।

जब गिब्सन ने अपना पहला दिन शुरू किया, तो उसे याद आया कि वह फर्म के ट्रेडिंग रूम में बैठा था और मन ही मन सोच रहा था, "मैं यहाँ क्या कर रहा हूँ?"

लेकिन काम के उस पहले दिन की शुरुआत में, एक सहकर्मी एक जरूरी काम लेकर उसकी मेज पर आया।

एक दिन पहले, थिएल और कुछ कर्मचारी युवा लोगों के लिए एक नई तरह की फ़ेलोशिप का विचार लेकर आए थे, जिसे वे "विरोधी" कह रहे थे।रोड्स छात्रवृत्ति।” लोगों को कॉलेज जाने में सहायता करने के लिए पैसे देने के बजाय, यह कार्यक्रम लोगों को कॉलेज छोड़ने और इसके बजाय एक महत्वाकांक्षी कंपनी या संगठन बनाने में कूदने के लिए भुगतान करेगा।

समस्या यह थी कि, थिएल अगले ही दिन कार्यक्रम की घोषणा करना चाहता था - मंच पर पहले से निर्धारित साक्षात्कार में वह प्रभावशाली टेकक्रंच डिसरप्ट सम्मेलन में कर रहा था।

थिएल लंबे समय से उच्च शिक्षा को बढ़ावा देने का रास्ता तलाश रहा था। जब से वह स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में छात्र थे, तब से ही वह अनुरूपता को बढ़ावा देने के लिए कॉलेजों की आलोचना कर रहे थे। और 1998 में उन्होंने सह-लेखन भी किया था एक किताब इस बारे में शिकायत करना कि कैसे, उनके विचार में, बहुसंस्कृतिवाद समूह-विचार की ओर ले जा रहा था, और वह कैसे "अमेरिकी विश्वविद्यालयों के दुखद विघटन को उलटना और सच्ची शैक्षणिक उत्कृष्टता को बहाल करना चाहते थे।"

अब जब वह पेपैल के सह-संस्थापक और फेसबुक में शुरुआती निवेशक होने के कारण दुनिया के सबसे अमीर लोगों में से एक थे, तो वह उन संसाधनों का उपयोग करना चाहते थे।

सबसे पहले, उन्होंने अपने फाउंडेशन के माध्यम से अपना खुद का विश्वविद्यालय शुरू करने पर विचार किया, गिब्सन ने अपनी पुस्तक में लिखा है, "पेपर बेल्ट में आग: कैसे पाखण्डी निवेशकों ने विश्वविद्यालय के खिलाफ विद्रोह किया।” हालाँकि, एक नए विश्वविद्यालय के निर्माण का विचार विफल हो गया था, जब थिएल ने निष्कर्ष निकाला कि पारंपरिक प्रणालियों के भीतर जिस तरह के बदलाव वह चाहते थे, उसे करने के लिए कॉलेजों को बहुत अधिक विनियमित किया गया था।

इसलिए उन्होंने इसके बजाय अपनी विध्वंसक संगति को आज़माने का फैसला किया था। और गिब्सन का कहना है कि वह और थिएल के संगठन के अन्य लोग तब तक विवरण पर काम कर रहे थे जब तक कि अरबपति इसकी घोषणा करने के लिए मंच पर नहीं गया।

उन्होंने इसे "20 अंडर 20 थिएल फ़ेलोशिप" कहना शुरू कर दिया (बाद में इसका नाम बदल दिया गया)। थील फैलोशिप) और उन्होंने फैसला किया कि वे युवा वयस्कों को कम से कम दो साल तक कॉलेज न जाने के लिए सहमत होने के बदले में $100,000 का अनुदान देंगे।

थिएल उच्च शिक्षा के बारे में सार्वजनिक बातचीत को बदलने की कोशिश कर रहे थे, और उस समय, 13 साल पहले, अंतराल वर्ष जैसी प्रथाएँ भी बहुत असामान्य थीं। जैसा कि तकनीकी स्तंभकार सारा लेसी, जो घोषणा के दौरान थिएल का साक्षात्कार कर रही थी, ने कहा, यह हर माता-पिता का दुःस्वप्न था, बच्चों को स्थिर काम न करने और कॉलेज जाने के लिए पैसे देना। लेकिन जैसा कि फेसबुक के संस्थापक मार्क जुकरबर्ग ने प्रसिद्ध रूप से कहा है, थिएल चाहते थे "तेजी से आगे बढ़ें और चीजों को तोड़ेंनवप्रवर्तन के नाम पर। और उसके लिए, कॉलेज उन "चीजों" में से एक था जो तेजी से आगे बढ़ने के हित में तोड़ने लायक थी।

इस सप्ताह एडसर्ज पॉडकास्ट पर, हम थिएल फ़ेलोशिप के उदय और प्रभाव को देख रहे हैं। कार्यक्रम अभी भी चल रहा है, अभी भी 100,000 युवाओं को कॉलेज न जाने के लिए प्रति वर्ष 20 डॉलर का भुगतान किया जा रहा है। लेकिन आजकल शायद ही कोई इस बारे में बात करता है. और ऐसा इसलिए है क्योंकि अब तक कॉलेज के मूल्य पर सवाल उठाना उतना विवादास्पद नहीं रहा है।

दरअसल, इन दिनों उच्च शिक्षा को लेकर संशय बना हुआ है बढ़ रहा है. कॉलेज की डिग्री को बहुत महत्वपूर्ण कहने वाले युवाओं की संख्या पिछले 41 वर्षों में 74 प्रतिशत से गिरकर 10 प्रतिशत हो गई है। और कई आय वर्ग के परिवार कॉलेज में इंतजार करने या इसे पूरी तरह से छोड़ने के लिए अधिक इच्छुक हैं।

तो हम सोच रहे हैं: कॉलेज में जनता के विश्वास का क्या हुआ? और यह हाई स्कूल के बाद क्या करना है इसके बारे में युवाओं द्वारा चुने जा रहे विकल्पों पर किस प्रकार प्रभाव डाल रहा है?

यह पॉडकास्ट श्रृंखला का पहला एपिसोड है जिसे हम डाउटिंग कॉलेज कह रहे हैं। और हम थिएल फ़ेलोशिप और उसके प्रभाव की कहानी में गहराई से उतरना शुरू कर रहे हैं, क्योंकि चाहे आपने इसके बारे में सुना हो या नहीं, इसने कॉलेज की अति-संशयवादी आलोचना को अमेरिकी प्रवचन की मुख्यधारा में लाने में भूमिका निभाई। .

एपिसोड को सुनें ऐप्पल पॉडकास्ट्स, घटाटोप, Spotify या जहां भी आप पॉडकास्ट सुनते हैं, या इस पेज पर प्लेयर का उपयोग करते हैं। या नीचे स्पष्टता के लिए संपादित आंशिक प्रतिलेख पढ़ें।

तो फिर थिएल को थिएल फ़ेलोशिप बनाने और उसकी घोषणा करने की इतनी जल्दी क्यों थी? आख़िरकार, वह उस समय दशकों से उच्च शिक्षा के बारे में शिकायत कर रहा था। फिर वह इसकी घोषणा करने पर इतना आमादा क्यों था, इससे पहले कि उसके पास वास्तव में इसे बनाने का समय होता?

पता चला, थिएल इस खबर का समय हॉलीवुड की एक फिल्म के अनुरूप बनाना चाहता था जो उसी सप्ताह के अंत में रिलीज होने वाली थी। वह फिल्म, जिसके बारे में सिलिकॉन वैली और बड़े पैमाने पर संस्कृति में हर कोई बात कर रहा था, वह "द सोशल नेटवर्क" थी, जो फेसबुक की विवादास्पद रचना को दर्शाती है।

थिएल फिल्म में बमुश्किल एक पात्र के रूप में दिखाई देता है - उसका दृश्य एक मिनट से भी कम लंबा है। लेकिन वह निष्प्राण वित्त पोषण के अवतार के रूप में सामने आता है। और उनकी उपस्थिति जितनी संक्षिप्त है, वह फिल्म के केंद्रीय संघर्ष को गति प्रदान करती है, जिसमें जुकरबर्ग अपने सबसे अच्छे दोस्त को फेसबुक की स्थापना से बाहर कर रहे हैं।

तो शायद थिएल फिल्म में अपने और अन्य उद्यम पूंजीपतियों के काफी नकारात्मक चित्रण को फिर से प्रस्तुत करना चाह रहे थे। उनकी फ़ेलोशिप की कहानी में, अरबपति रॉबिन हुड की तरह हैं जो दुनिया को बेहतर बनाने के लिए वंचितों को पैसा सौंप रहे हैं। या शायद वह उस ध्यान को भुनाना चाहता था जो फिल्म ने उसे दिलाया था, क्योंकि उस समय वह बहुत कम प्रसिद्ध था, और कुछ लोग कहते हैं कि वह अपना प्रोफ़ाइल बढ़ाना चाह रहा था।

लेकिन थिएल ने शायद उच्च शिक्षा के लिए संघर्ष करने के लिए अपनी प्रसिद्धि और भाग्य के साथ कुछ किया होगा। क्योंकि जैसा कि उन्होंने कई बार सार्वजनिक रूप से कहा है, उन्हें लगता है कि उच्च शिक्षा प्रणाली में एक धर्म की तरह एक अतार्किक अनुसरण है। और वह अक्सर कॉलेज का वर्णन करने के लिए "भ्रष्ट" शब्द का उपयोग करता है।

“यदि आप सही कॉलेज में प्रवेश लेते हैं, तो आप बच जाएंगे। यदि आप ऐसा नहीं करते हैं, तो आप मुसीबत में हैं,'' उन्होंने सात साल पहले ब्लूमबर्ग द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम में कहा था। “जैसा कि मैंने कहा, कॉलेज उतने ही भ्रष्ट हैं जितना कैथोलिक चर्च 500 साल पहले था। वे लोगों से अधिकाधिक शुल्क वसूल रहे हैं। यह भोग की प्रणाली है. आपके पास यह पुरोहिती या प्रोफेसनल वर्ग है जो बहुत अधिक काम नहीं करता है, और फिर आप मूल रूप से लोगों को बताते हैं कि यदि आपको डिप्लोमा मिल जाता है, तो आप बच जाते हैं, अन्यथा आप नरक में जाते हैं, आप येल जाते हैं या आप जेल जाते हैं। ...मुझे लगता है कि हमें इस विचार को आगे बढ़ाने की जरूरत है।

कई बड़े नामी विशेषज्ञों ने थिएल फ़ेलोशिप के विचार का विरोध किया है।

लैरी समर्स, अर्थशास्त्री जिन्होंने अमेरिकी ट्रेजरी सचिव के रूप में कार्य किया है और हार्वर्ड विश्वविद्यालय के पूर्व अध्यक्ष हैं, को बाद में थिएल फ़ेलोशिप कहा गया।इस दशक में परोपकार का सबसे गलत दिशा वाला कदम।"

उस समय स्लेट पत्रिका के संपादक जैकब वीज़बर्ग ने इसे "बुरा विचार" कहा। वह लिखा था: “थिएल का कार्यक्रम इस विचार पर आधारित है कि अमेरिका उद्यमिता की कमी से ग्रस्त है। वास्तव में, हम इसके विपरीत की कगार पर हैं, एक ऐसी दुनिया जिसमें बहुत सारे कमजोर विचारों को धन मिलता है और हर बच्चा अगला मार्क जुकरबर्ग बनने का सपना देखता है। इससे जोखिम लेने वाले स्टार्टअप मॉडल को एनबीए के श्वेत लड़कों के संस्करण में बदलने का खतरा है, जो युवाओं की एक पीढ़ी को ज्ञान के प्रति प्रेम और मध्यवर्गीय मूल्यों के प्रति सम्मान से दूर कर देगा।''

थिएल फ़ेलोशिप के नेताओं के लिए, ये निष्कासन केवल इस बात का प्रमाण थे कि वे सही रास्ते पर थे। आख़िरकार, वे स्वीकृत प्रणाली को ख़त्म करने की कोशिश कर रहे थे, और उन्हें उम्मीद नहीं थी कि वह प्रणाली उन्हें खुश करेगी।

लेकिन जब मैंने गिब्सन और डेनिएल स्ट्रैचमैन से बात की, जिन्हें थिएल फ़ेलोशिप को डिज़ाइन करने और चलाने में मदद करने के लिए जल्दी ही काम पर रखा गया था, तो मुझे एहसास हुआ कि उनके लिए, उच्च शिक्षा के बारे में शिकायतें कम वैचारिक और अधिक व्यावहारिक थीं। उन्हें मानवतावादी शिक्षा के विचार पर आपत्ति नहीं है - वास्तव में वे जानते हैं कि वे इसके उत्पाद हैं। उन्हें नहीं लगता कि यह विज्ञापित के अनुसार छात्रों के लिए काम कर रहा है।

“कैसे जिएं, कैसे प्यार करें, एक बेहतर इंसान कैसे बनें, अपने लिए कैसे सोचें। मुझे लगता है कि कॉलेज अब ऐसा करने की जगह नहीं है, या शायद यह कभी था ही नहीं,'' गिब्सन ने एडसर्ज को बताया। "मुझे पता है कि वे इन चीजों का विज्ञापन करते हैं, लेकिन मैं झूठे विज्ञापन के लिए उन्हें जिम्मेदार ठहराऊंगा, क्योंकि मुझे सबूत दिखाओ कि सिर्फ इसलिए कि आपको किसी पाठ्यक्रम में ए मिलता है जहां आप कुछ उपन्यासों पर चर्चा करते हैं, अब अचानक आपको समस्याओं की एक समृद्ध समझ है ज़िंदगी। मुझे ऐसा नहीं लगता। इसलिए उन्होंने इस बात के ज़्यादा सबूत नहीं दिए हैं कि वे ये काम करते हैं।''

थिएल फ़ेलोशिप इस आधार पर आधारित है कि जब नवाचार की बात आती है, तो उम्र वास्तव में मायने रखती है। और इसके रचनाकारों का मानना ​​है कि दुनिया बदलने वाले विचारों को सामने लाने के लिए प्रर्वतक जितना युवा होगा, उतना बेहतर होगा।

गिब्सन कहते हैं, "मुझे लगता है कि जीवन के दुखद तथ्यों में से एक यह है कि जब हम अधिक रचनात्मक होते हैं तो हमारे जीवन में एक खिड़की होती है।" “आप सभी प्रकार के क्षेत्रों को देखते हैं। यह गणित हो सकता है, यह शतरंज हो सकता है, यह उपन्यास लेखन हो सकता है, और यह विज्ञान हो सकता है। लेकिन लोगों के जीवन में एक समय अवधि ऐसी होती है जब वे दूसरों की तुलना में अधिक रचनात्मक होते हैं।

वह नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी में नवाचार और रणनीति के प्रोफेसर बेंजामिन जोन्स के शोध की ओर इशारा करते हैं, जिन्होंने पेटेंट फाइलिंग और उन युगों पर ध्यान दिया जब लोगों ने वर्षों में नोबेल पुरस्कार जैसी प्रशंसा हासिल की थी। गिब्सन कहते हैं, "और समय के साथ जोन्स ने जो पाया वह यह है कि [उस समय की उम्र जब मुख्य खोज की गई थी] बढ़ गई क्योंकि विश्वविद्यालय लोगों को ज्ञान की सीमा तक लाने में धीमे हो गए।"

थिएल द्वारा फ़ेलोशिप की घोषणा के तुरंत बाद उन शुरुआती दिनों में, आयोजकों को उनके विचार के लिए उतने अधिक खरीदार नहीं मिल रहे थे।

स्ट्रैचमैन कहते हैं, "हमें पहले वर्ष में 400 आवेदन मिले," जिन्होंने पहले इनोवेशन अकादमी नामक एक प्रोजेक्ट-आधारित चार्टर स्कूल की स्थापना की थी। “हमें परिसरों में जाना था और लोगों को कार्यक्रम के बारे में बताना था और वहां तक ​​बात पहुंचानी थी। और मुझे याद है कि हम वाटरलू गए थे, और हमने यह किया था, 'थील फाउंडेशन के साथ कॉफी और बैगल्स लें'। केवल चार या पाँच लोग ही इसके लिए आये।”

लेकिन स्ट्रैचमैन और गिब्सन का कहना है कि वे खुद को नवीन विचारकों के लिए प्रतिभा स्काउट के रूप में देखने लगे। और खेलों की तरह ही, प्रतिभा स्काउट्स का मूल्यांकन इस बात से नहीं किया जाता कि वे कितने लोगों को खेलते देखते हैं। उन्हें बस कुछ असाधारण सितारे ढूंढने की ज़रूरत है - शायद केवल एक भविष्य का सितारा भी।

स्ट्रैचमैन याद करते हैं, "बैगल्स के लिए आने वाले लोगों में से एक विटालिक ब्यूटिरिन था।"

हो सकता है कि आप उस नाम को न जानते हों, लेकिन तकनीक की दुनिया में वह अब एक बड़ी हस्ती बन चुका है। उन्होंने एथेरियम नामक ब्लॉकचेन प्रणाली की सह-स्थापना की, जो स्मार्ट कॉन्ट्रैक्ट के रूप में जाने जाने की अनुमति देता है। बहुत से लोग इसे दुनिया बदलने वाले विचार के रूप में देखते हैं। और उन्होंने थिएल फ़ेलोशिप के लिए उस बैगेल मीटअप के समय के आसपास इसके लिए श्वेत पत्र लिखा था। उस समय वह 19 वर्ष के थे।

उन्हें थिएल फ़ेलोशिप प्रदान की गई थी, और वह उनके सबसे गौरवान्वित रंगरूटों में से एक हैं।

बेशक, फ़ेलोशिप प्रति वर्ष केवल 20 लोगों को चुनती है। इसलिए जहां तक ​​कॉलेज का विकल्प तैयार करने की बात है तो यह शायद ही कोई प्रभाव डालेगा।

यही कारण है कि लगभग पांच वर्षों तक थिएल फ़ेलोशिप चलाने के बाद, स्ट्रैचमैन और गिब्सन ने अपने दम पर एक परियोजना शुरू करने का फैसला किया, जिससे उन्हें उम्मीद थी कि मिशन का विस्तार होगा।

उन्होंने 1517 फंड नामक एक उद्यम पूंजी फर्म की स्थापना की। वे केवल कॉलेज छोड़ने वालों और ऐसे लोगों के नेतृत्व वाली कंपनियों का समर्थन करते हैं जिन्होंने कभी उच्च शिक्षा में अध्ययन नहीं किया। और इस विषय को ध्यान में रखते हुए कि उच्च शिक्षा एक प्रकार का भ्रष्ट धर्म बन गया है, इसका नाम उस वर्ष के नाम पर रखा गया है जब मार्टिन लूथर ने कैथोलिक चर्च में भ्रष्टाचार का विरोध करने के लिए जर्मनी में कैसल चर्च के दरवाजे पर अपने 95 शोध प्रबंध लगाए थे।

उनके फंड के मॉडल का एक हिस्सा युवाओं को एक प्रोजेक्ट शुरू करने में मदद करने के लिए प्रत्येक को $1,000 का छोटा अनुदान देना है। और वे थिएल फ़ेलोशिप द्वारा काटे गए उन बड़े चेकों की तुलना में कहीं अधिक दे सकते हैं।

तो थिएल फ़ेलोशिप बड़े नए विचारों को लॉन्च करने के अपने मिशन पर कैसा काम कर रही है?

ब्लूमबर्ग के लिए एक स्तंभकार जो स्वयं एक उद्यम पूंजीपति है, एरोन ब्राउन ने हाल ही में एक विश्लेषण किया कार्यक्रम शुरू होने के बाद से थिएल फ़ेलोशिप प्राप्त करने वाले 271 लोगों में से।

और यह पता चला है कि उनमें से 11 ने अब एक अरब डॉलर से अधिक मूल्य वाली कंपनियां शुरू कर दी हैं, जिससे उन्हें उद्योग में यूनिकॉर्न कहा जाता है। वह इसे यूनिकॉर्न खोजने के लिए एक बहुत ही उल्लेखनीय रिकॉर्ड के रूप में देखता है।

ब्राउन कहते हैं, "ऐसा नहीं है कि कॉलेज अपने छात्रों को विभिन्न कार्यक्रमों के माध्यम से कंपनियां शुरू करने के लिए प्रोत्साहित करने की कोशिश नहीं कर रहे हैं"। "उनमें से कोई भी इतना सफल नहीं रहा जितना कि इन बच्चों को $100,000 देना और उन्हें दुनिया में भेजना।"

लेकिन भले ही हर साल 20 सबसे स्व-शुरुआत करने वाले लोगों के लिए एक कार्यक्रम के रूप में, थिएल फ़ेलोशिप उच्च शिक्षा को मात देती है, क्या यह वास्तव में पीटर थिएल के तर्क को साबित करता है कि किसी तरह कॉलेज टूट गया है?

अमेरिका में हर साल लाखों छात्र कॉलेज जाते हैं - 4 मिलियन से अधिक अकेले 2021 में स्नातक किया। और अध्ययनों से पता चलता है कि कॉलेज से स्नातक करने वाले अधिकांश छात्र कॉलेज नहीं जाने वाले छात्रों की तुलना में आर्थिक रूप से बहुत बेहतर स्थिति में होते हैं।

नई किताब के लेखक बेन वाइल्डवस्की कहते हैं, "मूल रूप से, कॉलेज की डिग्री वाले एक अमेरिकी की औसत कमाई उस व्यक्ति के सहकर्मी की कमाई से लगभग 75 प्रतिशत अधिक है, जिसके पास केवल हाई स्कूल डिप्लोमा है।"कैरियर आर्ट्स: कॉलेज, क्रेडेंशियल्स और कनेक्शंस का अधिकतम लाभ उठाना।"

और उनका तर्क है कि थिएल के तर्क में एक खतरा है।

वाइल्डवस्की कहते हैं, "मुझे लगता है कि हमें इसे सुधारना होगा, ख़त्म नहीं करना होगा।" "मुझे लगता है कि आप यह नहीं कहना चाहेंगे कि कॉलेज अपूर्ण है, यह काम नहीं कर रहा है। कुछ लोगों के लिए यह अतिरंजित है। तो चलिए अभी चलते हैं। मुझे लगता है कि यह पागलपन होगा।”

लेकिन स्ट्रैचमैन का तर्क है कि जैसे-जैसे कॉलेज की लागत बढ़ती है, कॉलेज आर्थिक अवसर के वादे पर खरे नहीं उतर रहे हैं।

मैं लोगों से सुनती हूं, "मैं कर्ज में डूबी हुई निकली थी, और वास्तव में जब मैं गई थी तब से भी बदतर स्थिति में हूं और अब मुझे नौकरी मिल सकती है, लेकिन मुझे वही नौकरी चार साल पहले मिल सकती थी," वह कहती हैं। "या जो मैंने आर्थिक गतिशीलता के बारे में भी सुना है, और अब मैं उस इंटर्नशिप के लिए जाना चाहता हूं, लेकिन इंटर्नशिप का भुगतान नहीं किया जाता है। और इसलिए जो छात्र अधिक संपन्न परिवार से है, उसे वह इंटर्नशिप मिल सकती है, जबकि जो छात्र ऐसा नहीं कर सकता, उसे उस प्रवेश-स्तर की स्थिति पर जाकर काम करना होगा जो कि वैसे भी चार साल पहले मिल सकती थी।'

कॉलेज के मूल्य और बढ़ते संदेह के बारे में यह बहस, उन बड़े सवालों से उत्पन्न हो सकती है जो इस देश की स्थापना के समय से चले आ रहे हैं, और अमेरिकी सपने के बारे में कि कोई भी अपने बूटस्ट्रैप से खुद को ऊपर खींच सकता है।

वाइल्डवस्की का कहना है, "थील फ़ेलोशिप और इसके चारों ओर फैला सारा उपद्रव डिग्रियों के बारे में इस संदेह का एक प्रारंभिक संकेत था जो कुछ समय से मौजूद था।" “मुझे लगता है कि अमेरिकियों के पास हमेशा एक मजबूत व्यावहारिक प्रवृत्ति रही है। और, एक ओर, हमारे पास हाई स्कूल और फिर कॉलेज स्नातक दरों में सुधार के दस्तावेज हैं जो इसके साथ आने वाले आर्थिक लाभों का दस्तावेजीकरण करते हैं। लेकिन हमें इस बात का भी लगातार एहसास रहा है कि लोगों को वास्तव में जिस चीज़ की ज़रूरत है, उसके लिए किताबी शिक्षा बहुत ज़्यादा हो सकती है। उन्हें व्यावहारिक कैरियर कौशल की आवश्यकता है। उन्हें समझदार की जरूरत है, उन्हें जानकारी की जरूरत है, और पीटर थिएल की संगति इसका चरम उदाहरण थी।

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