वायु सेना के JSTARS ने 3 दशकों की सेवा के बाद अंतिम इंटेल मिशन के लिए उड़ान भरी

दिग्गज ई-8सी ज्वाइंट सर्विलांस टारगेट अटैक रडार सिस्टम विमान ने 21 सितंबर को अपने आखिरी ऑपरेशनल मिशन के लिए उड़ान भरी, जिसमें ऑपरेशन डेजर्ट स्टॉर्म से लेकर यूक्रेन में युद्ध तक के संघर्षों में एक सैन्य "आसमान में आंख" के रूप में तीन दशक का करियर पूरा किया।

सॉर्टी एयरफ्रेम पर एक महत्वपूर्ण कदम है सेवानिवृत्ति की ओर यात्रा, क्योंकि वायु सेना आधुनिक युद्ध की मांगों के लिए अपनी सूची को नया आकार देती है।

"यह कड़वा-मीठा है," 116वें एयर कंट्रोल विंग के बॉस कर्नल क्रिस्टोफर डनलप सोमवार को एक विज्ञप्ति में कहा गया. "मैं 2003 के वसंत से इस विमान पर इस मिशन को उड़ा रहा हूं। पिछले कुछ वर्षों में इसमें बहुत सारे बदलाव हुए हैं।"

JSTARS एक संशोधित बोइंग 707 है जो एक क्षेत्र के चारों ओर जमीनी बलों की आवाजाही को ट्रैक करने और उस जानकारी को नीचे के अन्य विमानों और सैनिकों के साथ साझा करने के लिए जेट के पेट पर एक लंबे सेंसर का उपयोग करता है। लड़ाकू इकाइयाँ संभावित लक्ष्यों को उजागर करने और मित्र सेनाओं को नुकसान पहुंचाने से रोकने के लिए बेड़े पर भरोसा करती हैं।

इसका अंतिम मिशन जर्मनी के रामस्टीन एयर बेस से रवाना हुआ, जो पूरे यूरोप में अमेरिकी सैन्य अभियानों का केंद्र है और सुदूर दक्षिण की ओर इशारा करता है। वायु सेना ने यह जवाब देने से इनकार कर दिया कि उड़ान कहाँ हुई या इसका कारण क्या था।

सेवा ने विज्ञप्ति में कहा, "विमान के सेंसरों ने अमूल्य बुद्धिमत्ता प्रदान की, जमीन पर रणनीतिक निर्णयों का मार्गदर्शन किया और परिचालन प्रभावशीलता को बढ़ाया।"

सैन्य अभियानों से बेड़े का बाहर निकलना युद्धक्षेत्र की खुफिया जानकारी के एक युग के अंत का संकेत है।

ई-8सी ने 1991 में डेजर्ट स्टॉर्म से लेकर एक दशक बाद इराक और अफगानिस्तान तक सैन्य अभियानों में यूक्रेन की सीमा पर जमा रूसी सैनिकों की निगरानी के लिए उड़ान भरी है। उन्होंने अंतरराष्ट्रीय नशीली दवाओं के भंडाफोड़ जैसे गैर-लड़ाकू अभियानों में भी सहायता की है।

आतंकवाद विरोधी अभियानों में 2019 साल की तैनाती के बाद 18 में बेड़ा अमेरिकी सेंट्रल कमांड से हट गया।

वायु सेना ने फेसबुक पर कहा, "ई-8सी जेएसटीएआरएस ने अनगिनत अभियानों, सैनिकों का समर्थन करने और देशों की सुरक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।"

बेड़े, जिसमें शुरू में 16 जेट शामिल थे, को दो वायु सेना इकाइयों द्वारा प्रबंधित किया गया है: सक्रिय ड्यूटी 461वीं एयर कंट्रोल विंग और जॉर्जिया एयर नेशनल गार्ड की 116वीं एसीडब्ल्यू, दोनों रॉबिन्स एयर फोर्स बेस.

सेवा ने कहा, 14,000 से, जब वे सेवा के पहले "मिश्रित" विंग के रूप में विलय हुए, तब से उन्होंने मिलकर 2002 से अधिक उड़ानें भरी हैं। 461वीं एसीडब्ल्यू ने जून में अपनी आखिरी परिचालन उड़ान भरी थी।

JSTARS बेड़े को ख़त्म करने की योजनाएँ पिछले कई वर्षों में धीरे-धीरे सफल हुई हैं।

वायु सेना ने संक्षेप में JSTARS को बदलने के लिए एक और विमान की मांग करने का प्रयास शुरू किया, लेकिन वित्तीय वर्ष 2019 में उस कार्यक्रम को छोड़ दिया। बेड़े के भाग्य पर कांग्रेस के साथ बहस के बाद, सेवा ने फरवरी 8 में E-2022Cs को सेवानिवृत्त करना शुरू कर दिया।

अत्यधिक विशिष्ट मिशनों के लिए बनाए गए जेटों की एक विशाल सूची को बनाए रखने के बजाय, वायु सेना अब समान लक्ष्यीकरण और ट्रैकिंग डेटा एकत्र करने के लिए उपग्रहों, विमान सेंसर और ग्राउंड रडार के नेटवर्क का उपयोग करना चाहती है।

सेवा को उम्मीद है कि यह दृष्टिकोण उसे अपने कमांड-एंड-कंट्रोल उद्यम पर संभावित हमलों के खिलाफ अधिक लचीला बना देगा, विमान रखरखाव पर पैसा बचाएगा और अपने वायुसैनिकों का अधिक प्रभावी ढंग से उपयोग करेगा।

वायु सेना की विज्ञप्ति के अनुसार, मूल 16 विमानों में से दो रॉबिन्स में बचे हैं। अंतिम JSTARS को नवंबर के पहले सप्ताह के दौरान डेविस-मोंथन एएफबी, एरिज़ोना में वायु सेना के सेवानिवृत्त विमानों के कब्रिस्तान के लिए प्रस्थान करने की उम्मीद है।

वायु सेना के प्रवक्ता कैप्टन डस्टिन कोल ने कहा कि विमान के औपचारिक रूप से सेवानिवृत्त होने तक वायुसैनिक उड़ान दक्षता प्रशिक्षण के लिए उसका उपयोग कर सकते हैं।

जैसे-जैसे इसके केंद्रबिंदु बेड़े में कमी आ रही है, रॉबिन्स ने नए मिशन शुरू कर दिए हैं जिन्हें वायु सेना भविष्य के युद्धों में अधिक प्रासंगिक मानती है।

नौ E-11A हवाई संचार रिले विमान केंद्रीय जॉर्जिया स्थापना पर आधारित होगा, साथ ही एक कमांड-एंड-कंट्रोल स्क्वाड्रन, विद्युत चुम्बकीय स्पेक्ट्रम युद्ध पर केंद्रित एक समूह, और उन्नत युद्ध प्रबंधन प्रणाली के रूप में ज्ञात भविष्य की संचार प्रौद्योगिकियों के वायु सेना के अधिग्रहण को संभालने के लिए एक कार्यालय होगा।

कुछ वायुसैनिक पहले से ही उन इकाइयों को खोलने के लिए काम कर रहे हैं, जबकि अन्य उन्हें स्टाफ देने के लिए प्रशिक्षण ले रहे हैं।

डनलप ने एक ईमेल बयान में कहा, "आप एक ऐसे विंग से यह उम्मीद नहीं कर सकते हैं जिसके पास उत्कृष्टता का एक लंबा इतिहास है, जब करने के लिए बहुत सारा काम बाकी है तो वह बैठा रहेगा और कुछ नहीं करेगा।" "यह हमारे डीएनए में नहीं है।"

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• स्रोत: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/10/02/air-forces-jstars-flies-last-intel-mission-after-3-decades-in-service/