यूनीबेट डीपस्टैक ओपन: यूरोप का सर्वश्रेष्ठ मिड-मेजर टूर?

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मध्य-प्रमुख दौरे को सफल बनाना कठिन है

जीपीआई ग्लोबल पोकर अवार्ड्स के लिए प्रारंभिक मतपत्र पिछले सप्ताह भेजे गए थे और जब मैं 'मिड-मेजर टूर' श्रेणी में पहुंचा, तो मैंने इसके महत्व पर ध्यान देना बंद कर दिया। पोकर के ऊपरी स्तर को सबसे अधिक धूमधाम मिलती है, जमीनी स्तर का मनोरंजक पोकर खेल की जीवनधारा है, लेकिन बीच का एक महत्वपूर्ण स्तर है जिसमें उत्साही मनोरंजनकर्ता और ग्राइंडर पेशेवर दोनों मौजूद हैं।

कई कारणों से एक सफल मध्य-प्रमुख दौरा चलाना कठिन है। आपको अच्छे लेकिन किफायती गंतव्य ढूंढने होंगे। आपको स्थानीय ऑपरेटरों के साथ साझेदारी बनाने की आवश्यकता है। आप डीलरों और फ्लोर स्टाफ पर कंजूसी नहीं करना चाहेंगे क्योंकि यह खिलाड़ियों को निराश करने का एक निश्चित तरीका है।

उपग्रहों को चलाने के लिए एक ऑनलाइन भागीदार को आकर्षित करने की आवश्यकता है, लेकिन फिर भी गारंटी को कवर करने की उम्मीद की जा सकती है

उस स्तर पर एक ऑपरेटर विज्ञापन और प्रचार में बहुत अधिक पैसा खर्च नहीं कर सकता है, इसलिए जब सोशल मीडिया, फेसबुक समूहों, मंचों और खिलाड़ियों के साथ संवाद करने के अन्य तरीकों की बात आती है तो उसे एक अच्छे ग्राउंड गेम की आवश्यकता होती है। उपग्रहों को चलाने के लिए संभवतः इसे एक ऑनलाइन भागीदार को आकर्षित करने की आवश्यकता है, लेकिन फिर भी गारंटी को कवर करने की उम्मीद की जा सकती है।

संक्षेप में, ओवरहेड्स पंजीकरण शुल्क के अधिकांश हिस्से को खा जाते हैं। मार्जिन कम है. इसमें बहुत सारा अंतर्निहित जोखिम है। स्थापित दौरों ने अपना रुतबा अर्जित कर लिया है। उनके मालिकों और कर्मचारियों ने कड़ी मेहनत की है।

यूरोप कई उत्कृष्ट मध्य-प्रमुखों का दावा करता है

अमेरिका में, हर कोई रन गुड सीरीज़ (आरजीएस) की प्रशंसा करता है और उन्होंने रिकॉर्ड तीन बार जीपीआई पुरस्कार जीता है। आरजीएस के सीईओ ताना कर्ण एक चतुर ऑपरेटर की तरह लगते हैं जो अपने ग्राहकों को जानता है और उनके साथ अच्छा व्यवहार करता है। मुझे पिछले साल आरजीएस उपाध्यक्ष हेले होचस्टेटलर का साक्षात्कार लेने का सौभाग्य मिला था और यह स्पष्ट है कि उनका ध्यान खिलाड़ी अनुभव पर भी केंद्रित है।

तालाब के इस किनारे पर कई बेहतरीन पर्यटन स्थल हैं। पुनरोद्धारित पोकरस्टार्स क्षेत्रीय दौरे कार्यक्रम में स्वागतयोग्य हैं, लेकिन पिछले साल वे मिश्रित रहे, कुछ ने बड़ी संख्या में सफलता हासिल की, जबकि अन्य ने धोखा देने की कोशिश की। ग्रोसवेनर यूके पोकर टूर (जीयूकेपीटी) हर साल रिकॉर्ड तोड़ने वाले क्षेत्रों के साथ और भी मजबूत होता जा रहा है।

ऐसा प्रतीत होगा कि कोनों को काटा जाना चाहिए, लेकिन यूडीएसओ में आपको कभी भी ऐसा अर्थ नहीं मिलता है

ध्यान देने योग्य एक और मध्य-प्रमुख दौरा अनुभवी एलेक्स हेनरी द्वारा संचालित यूनीबेट डीपस्टैक ओपन (यूडीएसओ) है, जो €550 ($598) मुख्य कार्यक्रम के साथ खुद को अलग करता है। यदि €1,100 ($1,196) का दौरा यूरोप में अपने पैर जमाने के लिए संघर्ष करता है, तो कल्पना करें कि आधी फीस पर त्योहारों को चलाना कितना कठिन है। ऐसा प्रतीत होगा कि कोनों को काटा जाना चाहिए, लेकिन यूडीएसओ में आपको कभी भी ऐसा अर्थ नहीं मिलता है। बिल्कुल इसके विपरीत, वास्तव में। स्थान सुंदर हैं, डीलर शानदार हैं, और टूर्नामेंट संरचनाएं वास्तव में €1,100 के अधिकांश बाय-इन मेन इवेंट से बेहतर हैं।

यूनीबेट डीपस्टैक ओपन के एलेक्स हेनरी के साथ प्रश्नोत्तरी

इस सप्ताह, मैं यूडीएसओ के एलेक्स हेनरी के साथ बातचीत के लिए बैठा और उनके दौरे के 15वें सीज़न की योजनाओं पर चर्चा की।

डेविड लैपिन: सीज़न 15 में जगह बनाने के लिए बधाई। 14 वर्षों पर नज़र डालें तो क्या कभी ऐसा समय आया जब दौरे में संघर्ष हुआ, शायद शुरुआती दिनों में?

एलेक्स हेनरी: बहुत-बहुत धन्यवाद! हालाँकि मैं इसे संघर्ष नहीं कहूंगा, लेकिन निश्चित रूप से हमें दो बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ा। जब मैं ऑनलाइन पोकर रूम चिलीपोकर का लाइव इवेंट मैनेजर था तब मैंने डीएसओ टूर बनाया। 2012 में, जब वह कंपनी बंद हो गई, तो उसके सीईओ एलेक्स ड्रेफस ने मुझसे प्यार से पूछा कि क्या मैं उनके साथ अन्य परियोजनाओं पर काम करना जारी रखना चाहता हूं, टूर विकसित करना चाहता हूं, या कुछ और प्रयास करना चाहता हूं।

यह दौरा उन खिलाड़ियों की बदौलत संपन्न हुआ, जिन्होंने समर्थन और वफादारी दिखाई

मैं वास्तव में दौरे से जुड़ा हुआ था, लेकिन हमें ब्लैक फ्राइडे के तुरंत बाद एक बिजनेस मॉडल ढूंढना था, उस अवधि में जब भूमि आधारित कैसीनो वास्तव में मध्यम स्तर के खरीद-इन पोकर आयोजनों में रुचि नहीं रखते थे। सौभाग्य से, यह दौरा उन खिलाड़ियों की बदौलत इस अवधि के दौरान संपन्न हुआ, जिन्होंने एक ऐसे ब्रांड के लिए समर्थन और वफादारी दिखाई, जो कम कीमत पर अच्छी संरचनाओं को महत्व देता था।

दूसरी चुनौती कोविड काल के दौरान थी जब लगभग दो वर्षों तक कोई लाइव इवेंट संभव नहीं था। हम निश्चित रूप से उस दौर में यूनीबेट के बिना जीवित नहीं रह पाते, जिन्होंने हमें अपना अटूट समर्थन दिया।

डीएल: आपका दौरा साल-दर-साल इतना बढ़ गया है कि अब कुछ आयोजन वास्तव में बड़े हो गए हैं। क्या अब आप इन बड़े आयोजनों को प्रमुख आयोजन मानते हैं?

एएच: हां, निश्चित रूप से कुछ घटनाएं ऐसी हैं जो दूसरों से अलग हैं: पेरिस, माल्टा और एनेसी जैसी बड़ी घटनाएं। वे अछूत हैं लेकिन ऐसे छोटे स्टॉप भी हैं जो सैन रेमो या गुजन मेस्ट्रेस (दोनों औसतन 450 प्रविष्टियाँ) जैसे स्थानीय समुदाय के लिए वास्तव में महत्वपूर्ण हैं। पिछले साल, हमारे पास पहली बार यूडीएसओ माराकेच भी था और मुझे यह कहते हुए खुशी हो रही है कि हमने अगले सितंबर के लिए उस सहयोग को नवीनीकृत किया है।

डीएल: 2024 में आप कौन सी नई जगह पर जा रहे हैं और आपने इसे क्यों चुना?

एएच: 2024 के लिए मुख्य नया स्थान बार्सिलोना है! मुझे लगता है कि यह चरण 13 से 16 जून तक होगा लेकिन कार्यक्रम की आधिकारिक घोषणा जल्द ही की जाएगी। मैं द हेंडन मॉब चैंपियनशिप के साथ एक नई साझेदारी की घोषणा करते हुए भी रोमांचित हूं। 29 जनवरी से 5 फरवरी तक हम यूडीएसओ कप के लिए लिकटेंस्टीन में रहेंगे। कप की कीमत कम है लेकिन फिर भी, Unibet.com इसके लिए समर्पित ऑनलाइन उपग्रहों की मेजबानी करेगा। मुझे पूरी उम्मीद है कि इस वर्ष द हेंडन मॉब के साथ हमारी और अधिक साझेदारियाँ होंगी।

डीएल: पिछले कुछ वर्षों से, आपने माल्टा पोकर फेस्टिवल (एमपीएफ) को प्रायोजित किया है - जिस द्वीप पर आप रहते हैं वहां दो बड़े घरेलू पोकर ब्रांडों में से एक। आपको क्या लगता है कि आप और डीएसओ उस विशेष कार्यक्रम में क्या लेकर आए हैं?

एएच: हमने COVID लॉकडाउन के बाद पहले वर्ष में MPF के साथ काम करना शुरू किया। भले ही ब्रांड युवा है, इवोन मोंटेलेग्रे और पोर्टोमासो कैसीनो महोत्सव के लिए बहुत अधिक ध्यान आकर्षित करने का प्रबंधन करते हैं, कई अलग-अलग भागीदारों को लुभाते हैं जो बड़े पैमाने पर उपस्थिति में योगदान करते हैं।

यह भी एक नीति है कि हम टूर्नामेंट को 25 बड़े ब्लाइंड औसत से नीचे नहीं जाने देते

मैं अपना अनुभव और यूडीएसओ ब्रांड के मूल्य लेकर आया हूं, जो मेरा मानना है कि कुछ बारीक विवरणों में मदद करता है। उदाहरण के लिए, हमने 50 मिनट के स्तर के साथ अपना 50k स्टैक पेश करते हुए संरचना बदल दी। यह भी एक नीति है कि हम टूर्नामेंट को 25 बड़े ब्लाइंड औसत से नीचे नहीं जाने देते। मेरी राय में, यह वास्तव में टूर्नामेंट में महत्वपूर्ण क्षणों में अंतर पैदा कर सकता है। प्रमोशन के संदर्भ में, मैं Unibet.fr और Unibet.com का आभारी हूं जो माल्टा में उपयोग किए जा सकने वाले पैकेज और टिकटों के लिए पूरे साल ऑनलाइन सैटेलाइट चलाते हैं।

डीएल: एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसने कई डीएसओ उत्सवों में भाग लिया है, जो चीज मुझे प्रभावित करती है वह वह संरचना है जो आपने बहुत ही उचित मूल्य पर बनाई है। अधिकांश €500 ($544) टूर्नामेंट बहुत तेज़ होते हैं और खिलाड़ी पहले दिन पैसा कमाते हैं। खिलाड़ियों को बेहतर खेल अनुभव देना आपके लिए क्यों महत्वपूर्ण है?

एएच: बहुत-बहुत धन्यवाद और हाँ, आप सही हैं... हमने हमेशा यूडीएसओ आयोजनों की कल्पना ऐसी खेलने योग्य संरचनाओं के रूप में की है जिनका आनंद शौकिया और पेशेवर दोनों उठा सकते हैं। मैं हमेशा समझदार परिवर्तन करने और अधिकांश खिलाड़ियों के लिए जो काम करता है उसे बनाए रखने की कोशिश करता हूं और इस तरह मैंने 100/200 स्तर को हटाकर और 1000/1500 पर दोहरा स्तर बनाकर संरचना को संशोधित करने का निर्णय लिया।

डीएल: दस वर्षों से, आपका दौरा यूनीबेट पोकर के फ़्रेंच फेसिंग पक्ष द्वारा प्रायोजित किया गया है, लेकिन हाल के वर्षों में, आप .com क्लाइंट पर भी सैटेलाइट चला रहे हैं, जो बहुत लोकप्रिय प्रतीत होता है। उस निरंतर प्रायोजन का आपके लिए क्या मतलब है?

एएच: मैं वास्तव में डीएसओ के लिए यूनीबेट से बेहतर भागीदार का सपना नहीं देख सकता था। उनका नारा 'खिलाड़ियों द्वारा खिलाड़ियों के लिए' यूडीएसओ मंत्र भी हो सकता है! जब हमने दस साल पहले एक साथ काम करना शुरू किया था, तो हम प्रति सप्ताह दो से तीन खिलाड़ियों को क्वालिफाई करते थे। उन दिनों, प्रत्येक सप्ताह दस से अधिक खिलाड़ी एक टिकट या पैकेज जीतते हैं। इससे एक बड़ा फर्क पड़ता है क्योंकि आप वास्तव में उन नियमित ऑनलाइन खिलाड़ियों को जान पाते हैं जो लाइव टिकट जमा करते हैं, साथ ही हमेशा नए शौकिया खिलाड़ी भी दिखाई देते हैं जो पहली बार लाइव के रोमांच की खोज कर रहे हैं।

डीएल: अंत में, मैं आपसे डीएसओ बेल्ट के बारे में पूछना चाहता हूं। 90 के दशक के एक बच्चे के रूप में, मैंने WWE बहुत देखी। आपने इसे क्यों चुना और सदाबहार ट्रॉफी के बजाय सदाबहार बेल्ट के प्रति खिलाड़ियों की क्या प्रतिक्रिया है?

एएच: मुझे लंबे समय तक ब्रांड का कुछ प्रतिनिधि ढूंढना कठिन लगता था लेकिन फिर 2018 में, हमने चैंपियन बेल्ट पेश किया। यह तुरंत गूंज उठा। 34 घंटों तक ताश खेलने के बाद शीर्ष पर आने का मतलब है कि आप एक उचित लड़ाई से गुज़रे हैं। परपेचुअल बेल्ट के साथ कुछ फ़ोटो लेने के बाद, हम उसे वापस ले लेते हैं लेकिन उस पर हमेशा विजेताओं का नाम अंकित करते हैं। उन्हें अपना स्वयं का चैंपियन बेल्ट भी घर लाने को मिलता है। खिलाड़ियों और उद्योग के लोगों की अधिकांश टिप्पणियाँ सकारात्मक हैं, जिससे मुझे पता चलता है कि यह एक अच्छा विचार है।

आगामी यूडीएसओ कार्यक्रमों को इस पर देखा जा सकता है अपनी वेबसाइट. यूडीएसओ कप 25-28 जनवरी तक माल्टा के पोर्टोमासो कैसीनो में आयोजित किया जाएगा। यूडीएसओ ऐक्स डी प्रोवेंस 27 फरवरी से 4 मार्च तक होगा। यूडीएसओ द्वारा प्रायोजित माल्टा पोकर महोत्सव मुख्य कार्यक्रम 22-29 अप्रैल तक होगा।