Parce que l'industrie quantique est constamment à la recherche de nouveaux talent, il existe de nombreuses histoires de réussite de personnes embauchées dans des sociétés d'informatique quantique de premier plan et les propulsant vers un nouveau chapitre de leur carrière. L'un d'eux est Kate Smith, qui est récemment devenu Quantum Software Manager chez ColdQuanta, un leader mondial entreprise de technologie quantique. Avant de rejoindre ColdQuanta, Smith était au Université de Chicago en tant que chercheur postdoctoral axé sur l’architecture des ordinateurs quantiques. En ce qui concerne les pôles de technologie quantique, Chicago est l'un des plus importants aux États-Unis grâce à Échange quantique de Chicago, ce qui a indirectement aidé Smith à mieux comprendre la communauté quantique. Désormais chez ColdQuanta, Smith apprécie beaucoup la transition du monde universitaire vers la vie de l'industrie. « L’industrie est très différente du monde universitaire », a-t-elle déclaré. « Assister aux réunions quotidiennes était nouveau pour moi, mais ce que j'ai réalisé grâce à des enregistrements réguliers, c'est que je suis capable d'en apprendre davantage en temps réel sur d'autres projets dans lesquels je peux m'impliquer. Vos compétences s'étendent considérablement. Je peux entendre parler d’une nouvelle proposition intéressante lors d’une réunion d’équipe et effectuer immédiatement un suivi pour en savoir plus.
Smith a d'abord étudié le génie électrique avant de passer à l'informatique quantique. "Lorsque le concept de l'informatique quantique m'a été expliqué pour la première fois, je n'y croyais pas, pour être honnête", a déclaré Smith. « J’avais besoin de vraiment approfondir les détails. J'ai eu un processus similaire avec le génie électrique. Je pensais que l'électricité était trop cool pour être réelle, tu appuies sur un interrupteur et tes lumières s'allument ? Je voulais juste en savoir plus. Grâce à sa curiosité, Smith a poursuivi une Doctorat concentrée sur l'informatique quantique, ce qui l'a aidée à trouver sa prochaine étape chez ColdQuanta.
Comme beaucoup d’autres qui viennent de rejoindre l’industrie quantique, Smith a trouvé un Communautés. "Tout le monde est très réceptif à l'idée que davantage de personnes rejoignent la communauté", a ajouté Smith. "Si vous connaissez le quantum depuis cinq minutes ou quinze ans, peu importe, vous faites toujours partie du groupe." Smith espère rendre hommage à cette hospitalité en retournant dans le monde universitaire et en encadrant la prochaine génération. Comme elle l’a expliqué : « J’aimerais retourner éventuellement au monde universitaire, mais je pense qu’acquérir des compétences dans l’industrie quantique est important – pour mon développement professionnel et pour mes mentorés. La plupart des étudiants voudront comprendre et acquérir les compétences nécessaires pour réussir dans l'industrie, et je pense que mon expérience chez ColdQuanta profite non seulement à eux, mais aussi à moi.
Travailler chez ColdQuanta fournira sans aucun doute à Smith ces compétences précieuses. "Je travaille principalement sur les optimisations du compilateur", a expliqué Smith. « Nous réfléchissons aux moyens de cibler ce matériel à court terme et d’en tirer le meilleur parti. Il y a beaucoup à faire dans le domaine de la co-conception matériel-logiciel. Par exemple, si nous disposons d’un matériel très proche de la tolérance aux pannes, nous pouvons utiliser les logiciels à notre avantage pour tirer le meilleur parti de chaque qubit. Des techniques telles que l’atténuation des erreurs nous rapprochent des seuils requis pour un calcul quantique qui a un impact sérieux. Smith estime que sa position dans l'industrie lui permet de poursuivre son travail dans le domaine des logiciels quantiques de nombreuses manières créatives. Elle a également trouvé un soutien très favorable réseau et au sein de ColdQuanta. « Nous travaillons tous sur des projets qui nous intéressent vraiment et nous essayons d’équilibrer la charge. Savoir que vous avez le soutien de votre équipe derrière vous est également très utile. Alors que ColdQuanta compte désormais plus de 200 employés, d'autres, comme Smith, peuvent également apprécier les réseaux de soutien au sein de l'entreprise.
Avec mentorat Au fond de son esprit, Smith comprend également que l’industrie a du travail à faire pour inclure davantage de groupes sous-représentés dans la main-d’œuvre quantique. "L'exposition est la clé", a déclaré Smith. "Savoir que vous entrez dans une pièce et que vous êtes la seule femme peut être incroyablement intimidant simplement parce que vous vous sentez différent des autres." Non seulement Smith pense qu’il faut davantage d’individus traditionnellement privés de leurs droits dans les domaines STEM, mais le concept de ce qu’est un scientifique doit changer. Comme l’explique Smith : « Nous devons donner une définition moins rigide du terme « scientifique » afin qu’il devienne un terme que les individus se sentent à l’aise d’utiliser pour se décrire. Je n’ai pas besoin de rentrer dans une case pour être un scientifique. Je suis scientifique parce que mon domaine m'intéresse. Je peux avoir ma propre identité mais aussi être un scientifique.
Kenna Hughes-Castleberry est rédactrice à Inside Quantum Technology et communicatrice scientifique à JILA (un partenariat entre l'Université du Colorado à Boulder et le NIST). Ses rythmes d'écriture incluent la technologie profonde, le métaverse et la technologie quantique.
