Qantas retirera ses A380 d'ici 10 ans, laisse entendre son nouveau PDG

De nombreux commentateurs pensaient au départ que l’avion géant subirait le même sort que ses Boeing 747, dont on s’est débarrassé en 2020.

Cependant, la réduction de la capacité internationale après la pandémie a permis aux économies d’échelle de l’avion de donner à l’Airbus une nouvelle vie au Flying Kangaroo.

Qantas currently uses the aircraft on many of its flagship routes, including the iconic QF1 ‘kangaroo’ flight from Sydney to London via San Francisco.

Mais en parlant à AGM de l’IATA à Istanbul, Hudson a déclaré qu'« à terme, la flotte d'A380 » serait remplacée au cours de la prochaine décennie.

Elle parlait de projets visant à vendre 24 avions internationaux, arguant que les conditions du marché suggéraient que « la seule chose que nous entendons en discutant avec les constructeurs et d'autres compagnies aériennes est qu'il existe une demande importante pour les gros-porteurs ».

Australian Aviation a révélé en exclusivité en avril comment le deuxième et dernier Qantas A380 avait été démantelé dans le cimetière du désert de Victorville.

A photo prise par le photographe aéronautique Andrew Hunt a montré le VH-OQF précédemment mis au rebut aux côtés d'un autre Super Jumbo appartenant autrefois au Flying Kangaroo, certainement le VH-OQE.

Bien que son immatriculation n’ait pas pu être vérifiée, tous les autres A380 de Qantas ont désormais quitté la Californie et sont soit en service, soit en cours de modernisation à Abu Dhabi.

Qantas a immobilisé l'ensemble de sa flotte de 12 A380 pendant la pandémie, la plupart étant envoyés au tristement célèbre Aéroport logistique du sud de la Californie, mieux connu sous le nom de Victorville.

L'entreprise les a lentement ramenés au vol commercial.

Qantas compte désormais sept A380 de retour en service commercial : VH-OQB, VH-OQD, VH-OQH, VH-OQK, VH-OQJ, VH-OQG et VH-OQL.

Parmi les autres, VH-OQC, VH-OQA et VH-OQI sont actuellement à Abou Dhabi et bénéficient d'un surclassement de cabine.

Australian Aviation a rapporté plus tôt cette année comment Qantas avait remis en service le VH-OQL, qui vole désormais entre Sydney et Hong-Kong.

Il intervient après qu'un autre A380 de la compagnie nationale ait fait nouvelles nationales en décembre lorsqu'il a effectué un atterrissage d'urgence à Bakou alors qu'il se dirigeait vers Londres.

L'incident s'est produit après qu'un capteur lumineux a alerté les pilotes de la possibilité de fumée dans la soute quelques jours avant Noël.

L'avion fait demi-tour au-dessus de Tbilissi, Géorgie, avant d'atterrir en Azerbaïdjan. Les investigations n'ont révélé par la suite aucune trace de fumée, ce qui signifie que l'incident était dû à un défaut du capteur et à une fausse alarme.

Qantas a dépêché un vol de récupération, qui a atterri dans la capitale britannique le jour de Noël. L'avion cloué au sol, VH-OQH, a par la suite été jugé sûr à voler et remis en service commercial jours plus tard.

Le VH-OQA, le premier A380 de Qantas, a été impliqué dans l'incident de sécurité le plus grave de l'histoire de l'aviation australienne, lorsque son moteur Rolls-Royce Trent 900 a explosé peu de temps après son décollage, provoquant un incendie majeur en novembre 2010. Il a ensuite été remis en service. .

Qantas est actuellement au milieu d'un énorme programme de renouvellement de flotte qui le verra complètement dans l'ensemble la plupart de ses avions domestiques, remplaçant en grande partie ses Boeing 737 vieillissants par des Airbus A321XLR et A220-300 de nouvelle génération.

En mai de l'année dernière, la compagnie aérienne a confirmé sa commande de 20 Airbus A321XLR et 20 A220-300 pour assurer ses liaisons intérieures et remplacer ses 737 et 717. La commande comprend également des options d'achat pour jusqu'à 94 appareils supplémentaires jusqu'en 2034.

Il a également a confirmé une commande distincte de 12 avions Airbus A350-1000 pour lancer ses vols sans escale Project Sunrise tant attendus reliant les villes de la côte est de l'Australie aux principaux hubs mondiaux, notamment Londres et New York.

Parallèlement, la filiale Jetstar a commencé à accueillir le premier de sa nouvelle flotte de 38 A320neo. Jetstar prendra livraison de 18 A321LR d’ici mi-2024, et de 20 autres A321XLR – une variante encore plus long rayon d’action – entre 2024 et 2029.

En plus des avions pour les vols commerciaux, Qantas a annoncé en février qu'il achèterait trois A321 supplémentaires qu'il convertira ensuite en cargos pour remplacer ses 737 vieillissants.

Les trois nouveaux A321P2F s'ajoutent à son plan d'achat six autres annoncés en août de l'année dernière. La division fret de Qantas possède déjà trois A321P2F (passagers en cargo) et prévoit également de convertir deux gros-porteurs A330 pour une utilisation cargo. Cela signifie que Qantas disposera d'une flotte finale de 12 A321P2F.

Enfin, Qantas a commencé à réceptionner trois nouveaux 787-9 qui ont été retardé de deux ans.