Il est maintenant temps d'intégrer les défenses aériennes du Moyen-Orient

Il est maintenant temps d'intégrer les défenses aériennes du Moyen-Orient

Horodatage: 4 mai 2023, 10 h 00
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En septembre 2019, un essaim de drones iraniens et de missiles de croisière temporairement a mis hors ligne la moitié de la production pétrolière saoudienne. Quatre mois plus tard, un barrage de missiles détruit une base en Irak, blessant plus de 100 soldats américains.

Au début 2022, une attaque de missile et de drone aux Émirats arabes unis par des rebelles soutenus par l'Iran au Yémen ont tué trois civils. Collectivement, les attaques ont mis en évidence une réalité troublante : les États-Unis et leurs partenaires sont à une frappe iranienne réussie loin d'une catastrophe, entraînant des pertes massives, la destruction d'infrastructures vitales pour l'économie mondiale ou les deux.

Face à la menace croissante de l'Iran, les amis de l'Amérique au Moyen-Orient ont un besoin urgent d'améliorer leurs défenses. Comme expliqué dans un nouveau rapport du groupe de travail nous avons écrit pour l'Institut juif pour la sécurité nationale d'Amérique, cela signifie amener les partenaires américains à intégrer leurs systèmes de défense aérienne dans un réseau régional plus large. En travaillant ensemble, la capacité de chaque pays à vaincre les attaques iraniennes serait améliorée par rapport à ce qu'ils peuvent réaliser en agissant seuls.

Si la logique des défenses aériennes et antimissiles intégrées (IAMD) est convaincante, sa réalisation s'est historiquement révélée difficile. Les rivalités politiques de la région ont à plusieurs reprises déjoué les efforts de coopération multinationale, en particulier dans un domaine comme l'IAMD qui accorde une grande importance au partage de données sensibles.

Surtout, cela pourrait changer. Les attaques croissantes ont concentré les esprits des États de la région comme jamais auparavant sur la gravité du défi non seulement de l'Iran, mais de ses mandataires au Liban, au Yémen, en Irak et en Syrie. Leur puissance de frappe offensive est maintenant un Menace à 360 degrés aucune nation ne peut résoudre efficacement seule.

L'expansion des relations de sécurité d'Israël avec ses voisins est également à l'origine de l'opportunité pour l'IAMD - grâce aux accords d'Abraham, mais plus important encore Le passage d'Israël au commandement central américain domaine de responsabilité. Le pouvoir de convocation du CENTCOM permet à l'armée israélienne d'interagir régulièrement avec les partenaires arabes de l'Amérique. Possédant les défenses multicouches les plus avancées au monde, l'ajout d'Israël aux efforts américains de l'IAMD pourrait changer la donne pour les pays arabes à la recherche de solutions.

CENTCOM a déjà profité de l'ouverture. Des progrès sans précédent ont été réalisés au cours des deux dernières années dans former une coalition informelle, y compris Israël et six États arabes. Ce groupe convoque des réunions régulières non seulement des chefs d'état-major de la défense, mais également à plusieurs niveaux inférieurs de commandement, pour discuter de l'IAMD.

Les membres de la coalition partagent déjà des informations sur les menaces aériennes avec le Centre d'opérations aériennes combinées de CENTCOM au Qatar, qui les transmet aux voisins à risque. Malgré l'utilisation de communications désuètes comme les appels téléphoniques, cette coopération rudimentaire sur un système d'alerte précoce à l'échelle régionale représente une véritable percée après des années d'efforts vains pour faire progresser la coopération.

Bien qu'utile contre les drones lents, un système volontaire de partage d'informations basé sur des technologies analogiques est insuffisant pour relever toute l'ampleur du défi iranien. Une véritable intégration exigera une volonté de partager les menaces à la vitesse de la guerre moderne. La première étape critique devrait consister à connecter numériquement les capteurs et radars de défense aérienne de chaque État au centre d'opérations, où plusieurs flux de données peuvent être fusionnés en une image opérationnelle commune de l'espace aérien de la région.

En accédant aux capteurs déployés sur le territoire de leurs voisins, une image opérationnelle commune améliorera considérablement la connaissance du domaine aérien de chaque membre, lui permettant de combler les lacunes de sa propre couverture radar et de suivre un plus grand nombre de menaces - plus tôt, plus avec précision et à plus grande distance de son propre territoire.

Avec des investissements appropriés, le défi technique de la connexion numérique des capteurs au centre d'opérations à l'aide de liens de partage de données chiffrés peut être résolu. L'obstacle le plus important reste politique. Les pays craignent que le partage de données expose des informations sensibles sur les capacités et les vulnérabilités que les voisins pourraient divulguer ou abuser.

Le rôle du CENTCOM pour apaiser ces inquiétudes est essentiel. Chaque partenaire américain fait plus confiance à CENTCOM qu'à ses voisins. Avec le centre des opérations au centre d'un système en étoile, CENTCOM devrait effectuer des simulations et des formations constantes pour démontrer à la fois l'utilité et sa capacité à sécuriser les données de chaque membre.

Mais l'engagement de CENTCOM seul n'est pas suffisant. Les partenaires américains devront également être convaincus que le président Joe Biden est pleinement investi dans le projet. Dans une ère post-Afghanistan, le message que l'Amérique quitte le Moyen-Orient s'est métastasé.

Certains soupçonnent que l'intérêt de Washington pour l'intégration est une ruse pour faciliter un nouveau retrait. Surmonter ces doutes nécessitera une campagne soutenue pour faire comprendre qu'un effort dirigé par les États-Unis sur l'IAMD est conçu pour consolider - et non abandonner - l'engagement durable de l'Amérique dans la région.

Pendant 20 ans, les administrations américaines n'ont pas réussi à faire progresser l'IAMD au Moyen-Orient. De nouvelles dynamiques ont créé la meilleure opportunité de progrès d'une génération. Mais le réaliser dépend probablement de la volonté de Biden de déplacer le problème plus haut sur sa liste déjà bien remplie de priorités de sécurité nationale.

Le lieutenant-général à la retraite de l'US Air Force Joseph Guastella a été chef d'état-major adjoint de l'US Air Force pour les opérations et commandant de l'US Air Forces Central. Le lieutenant-général à la retraite de l'armée américaine David Mann a servi en tant que commandant du commandement de la défense spatiale et antimissile de l'armée. John Hannah, chercheur principal au Jewish Institute for National Security of America, a été conseiller à la sécurité nationale de l'ancien vice-président Dick Cheney.

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