Le lanceur hypersonique de la Marine se dirigera vers les essais en vol l'année prochaine

WASHINGTON – Lockheed Martin aura un lanceur de missiles hypersoniques basé sur un navire prêt pour les essais en vol l'année prochaine, a déclaré la société, dans le cadre du développement travaux couverts par un contrat attribué le 18 février.

Grâce à une collaboration entre l'armée et la marine, le missile hypersonique lui-même est déjà en cours d'essais en vol, qui se poursuivront cette année avant que l'armée ne forme sa première batterie de missiles hypersoniques plus tard en 2023. L'armée dispose d'un lanceur de base remorqué par camion et d'un système de contrôle d'armes standard, développé dans le cadre d'un précédent contrat d'intégration de systèmes d'armes.

Maintenant, selon Steve Layne, vice-président de Hypersonic Strike Weapon Systems chez Lockheed Martin, l'attribution du contrat de 1.2 milliard de dollars la semaine dernière utilisera les progrès réalisés jusqu'à présent pour créer une capacité hypersonique basée sur la mer.

Lockheed Martin développera un nouveau lanceur pour le destroyer de classe Zumwalt, le système de contrôle des armes sera adapté à l'environnement maritime, et une série ultérieure d'essais en vol évaluera les changements qui transforment le système d'arme hypersonique de base en la frappe rapide conventionnelle de la Marine. aptitude.

Layne a déclaré que Lockheed Martin, la Marine et le reste de l'équipe de l'industrie avaient mis plus d'un an à développer le lanceur embarqué.

"Nous sommes à mi-chemin de cette phase de développement en ce moment", a-t-il déclaré dans une interview le 21 février. "Nous avons effectué de nombreux tests et vérifications à grande échelle et à grande échelle sur cette capacité, et d'autres suivront à mesure que nous avancerons jusqu'en 2023."

Ce travail de développement cette année conduira à "une campagne d'essais en vol l'année prochaine".

En novembre, le vice-amiral Johnny Wolfe, chef du bureau des programmes de systèmes stratégiques de la marine, a déclaré que le lanceur embarqué nécessiterait de l'air sous pression pour tirer l'arme hors du lanceur à une hauteur suffisamment grande pour permettre au missile de s'allumer sans incendiant le pont du navire en dessous. Il a dit au début de la Marine les tests avaient déjà montré que c'était possible.

Alors même que Lockheed Martin travaille sur le lanceur, le système de contrôle des armes et plus encore, Ingalls Shipbuilding est sous contrat pour modifier le destroyer Zumwalt, de sorte que le navire à l'allure futuriste sera prêt à recevoir ces nouvelles capacités lors d'un radoub en 2025.

Le président d'Ingalls Shipbuilding, Kari Wilkinson, a déclaré aux journalistes le mois dernier que la Marine n'avait toujours pas finalisé l'énoncé des travaux pour le radoub du navire, car le service maritime évalue l'ampleur du travail qu'il pourrait être d'installer cette nouvelle arme sur le Zumwalt et les navires jumeaux Michael Monsoor et Lyndon B. Johnson.

Layne a déclaré que le précédent contrat de missiles hypersoniques couvrait le développement et les tests du système d'arme de base, ainsi que les livraisons de missiles aux premières batteries de l'armée, tandis que le contrat de ce mois-ci comprend les travaux de développement, ainsi que la livraison de missiles à utiliser sur les destroyers Zumwalt et missiles pour les batteries de l'armée qui seront établis plus tard dans le processus de mise en service.

La Marine devra attribuer un troisième contrat plus tard cette décennie pour couvrir le développement d'une capacité de missile hypersonique lancé par sous-marin, a déclaré Layne. Dans ce cas encore, le missile sera commun, mais le sous-marin de classe Virginia aura besoin de son propre lanceur et de ses propres modifications du système de contrôle des armes. Le troisième contrat couvrirait ce développement, les livraisons de missiles aux sous-marins, ainsi que tout autre missile requis par l'armée ou les trois destroyers Zumwalt de la marine, a-t-il ajouté.

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• La source: https://www.defensenews.com/naval/2023/02/22/navys-hypersonic-launcher-is-headed-to-flight-testing-next-year/