Gripen rejoint officiellement la flotte de chasse opérationnelle du Brésil

SANTIAGO, Chili - Le Brésil est sur le point d'ajouter officiellement le Saab Gripen NG, désigné localement sous le nom de F-39, à la flotte de combat de son armée de l'air le 19 décembre.

Le premier des cinq F-39, livrés de Suède entre décembre 2021 et avril 2022, se trouve désormais à la base aérienne d'Anapolis près de la capitale fédérale Brasilia. Ils ont d'abord été utilisés pour des tests et des entraînements en vol depuis Sao Paulo et d'autres endroits.

Désormais, les Gripens deviendront opérationnels et feront officiellement partie de la gamme d'avions de chasse appartenant au 1er groupe d'aviation, prenant en charge des tâches régulières en temps de paix. Opérant depuis Anapolis, cette unité est chargée de la défense et du contrôle de l'espace aérien au-dessus de Brasilia, la capitale fédérale du Brésil.

Cette étape marquera également le début du retrait des F-5EM actuellement utilisés par le 1st Aviation Group.

Environ 45 F-5Em et F5FM sont actuellement en service dans l'armée de l'air brésilienne, répartis entre trois groupes d'aviation de combat et un groupe d'aviation de combat et d'entraînement combiné. Tous seront remplacés par des Gripen NG.

D'autres Gripens seront livrés en 2023, dont les premiers biplaces, pour achever le rééquipement du 1st Fighter Group avec le type, et continueront dans les années suivantes à remplacer tous les F-5 actuellement en service par d'autres unités. La flotte brésilienne actuelle de 35 avions d'attaque au sol AMX A-1M/A-1 en état de marche va également être remplacée par des Gripens.

Le Brésil a passé sa première commande d'une valeur de 4.7 millions de dollars pour 36 Gripen NG, dont 28 monoplaces et 8 biplaces, en octobre 2014. Un lot supplémentaire de quatre avions a été commandé en avril 2022. Les 15 derniers des 40 avions déjà commandés et ceux qui seront commandés à l'avenir seront assemblés localement, y compris un pourcentage de pièces fabriquées dans le pays.

Selon les déclarations faites en mai dernier par le commandant en chef de l'armée de l'air brésilienne, le général Carlos de Almeida Baptista Júnior, le service a l'intention de se procurer un total de 66 Gripens, pour un coût de 2.2 milliards de dollars. En août, le PDG de Saab, Micael Johansson, a confirmé que des négociations étaient en cours pour la vente du solde des 26 avions.

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• La source: https://www.defensenews.com/air/2022/12/16/gripen-officially-joins-brazils-operational-fighter-fleet/