L'armée de l'air française reçoit le premier des avions de combat Rafale F4 modernisés

STUTTGART, Allemagne - L'armée de l'air et spatiale française a reçu le premier de ses avions de combat Rafale les plus sophistiqués, franchissant une étape importante après quatre ans de développement.

Le centre de guerre aérienne du service, situé sur la 118e base aérienne du sud-ouest de la France, a pris possession le 4.1 mars du premier Rafale au standard F2, a annoncé le ministère de la Défense dans un communiqué du 7 mars.

Le développement de la norme F4 a débuté en 2019, lorsque la ministre des Armées de l'époque, Florence Parly, a signé un contrat de 2 milliards d'euros (2.12 milliards de dollars) avec le constructeur Dassault.

L'avion était à l'origine l'un des nombreux Rafale au standard F3R livrés à partir de plus tôt cette année à la Direction Générale des Achats Militaires (DGA). L'avion a subi une "transformation logicielle" et est passé à la norme F4 au centre d'essais en vol de la DGA à Istres, près de Marseille, selon le communiqué du ministère.

Un deuxième avion F4 devrait être livré dans les prochaines semaines. Les jets seront ensuite intégrés à la 30e Escadre de chasse du service pour commencer l'entraînement en prévision d'une décision de capacité opérationnelle initiale (IOC).

La DGA française a commencé les essais en vol pour la norme F4 en avril 2021, et l'avion devrait être entièrement disponible d'ici 2025.

La nouvelle norme comprend des mises à niveau des capacités existantes telles que le radar Thales AESA et le pod de ciblage Talios, ainsi que le système de guerre électronique et la suite de communication du Rafale.

Les nouvelles capacités du F4 incluent le Thales Scorpion Helmet Mounted Display, le missile air-air MICA NG (Next-Generation) de MBDA et la variante de 1,000 XNUMX kilogrammes de la munition à guidage de précision AASM (armement air-sol modulaire) « Hammer » de Safran.

Le nouvel avion devrait servir de pont entre le Rafale et le chasseur français de nouvelle génération développé aux côtés de l'Allemagne et de l'Espagne dans le cadre du programme trinational Future Combat Air System (FCAS), dont la mise en service est prévue vers 2040.

La livraison en janvier de l'avion standard F3R a marqué le premier Rafale livré à l'armée nationale après une pause de quatre ans. Le projet de budget de la défense 2023 de la France, sorti en septembre 2022, comprend 42 nouveaux Rafale, dont 30 dans le cadre du futur contrat Tranche 5.

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• La source: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/03/07/french-air-force-receives-first-of-upgraded-rafale-f4-fighter-aircraft/